NUEVA YORK.- Juan Díaz llegó a Estados Unidos hace 52 años. Una de sus primeras inquietudes fue aprender inglés. Su hijo, Juan Francisco, nació aquí hace 22 años y tiene una preocupación muy distinta: mantener su vínculo con República Dominicana.
Juan estudió Administración de Empresas, tiene su propio negocio y hoy está “semijubilado”. Juan Francisco estudia Ingeniería Civil. Como ellos dos, hay miles de dominicanos que se han hecho vida en Estados Unidos y cuyos hijos han pasado a universidades, gobierno, empresas y otras áreas profesionales.
Y antes, hablar de la diáspora dominicana se limitaba, mayoritariamente, a bodegas, restaurantes, salones de belleza y otros negocios. Pero esto ha ido cambiando.
Hoy más de tres millones de dominicanos viven fuera del país, según datos de INDEX publicados este año, pero Estados Unidos concentra, con diferencia, la mayor parte de esa diáspora. Allí residían 2 millones 398 mil dominicanos al cierre de 2024, la cifra más reciente disponible para ese país.
El relevo generacional está documentado. Según el Pew Research Center, entre los dominicanos nacidos en Estados Unidos de 25 años o más, el 33% tenía al menos una licenciatura, en comparación con el 18% de los nacidos en la República Dominicana.
Ana Mercedes Chireno nació en Brooklyn, Hija de padre y madre dominicanos. Estudió Filosofía y Ciencias Políticas y trabaja con organizaciones sin fines de lucro y el gobierno de la ciudad.
Arelia Taveras, tHija también de dominicanos y nacida aquí, es doctora en Derecho, tiene negocio propio y regenta una asociación de restaurantes latinos. Charlie Núñez estudió Arquitectura y tiene un negocio de eventos, inmobiliario y hotelería.
¿Qué te preocupa?
Las respuestas varían. Ana Mercedes mira mucho hacia República Dominicana. Le preocupa el desarrollo económico del país, entre otras razones, porque muchos dominicanos en Estados Unidos todavía mantienen a familiares que viven allí.
“Queremos que la República se desarrolle de manera sofisticada, estable, porque todos tenemos el objetivo de regresar algún día al país”, dice con voz y mirada nostálgicas.
Para Arelia, las preocupaciones están más relacionadas con lo que está pasando en Estados Unidos: empleo, oportunidades y costo de vida.
«Los precios han subido demasiado», afirma. También habla de las dificultades que atraviesan los restaurantes, un sector que durante años ha servido como puerta de empleo para muchos latinos.
Charlie trae otro tema a la mesa: la política de inmigración estadounidense. «Creo que lo más importante ahora es lo que está pasando con la inmigración. Tienen miedo de estar aquí, de trabajar y de las situaciones con ICE», dice.
residentes estadounidenses
Juan Díaz vuelve al idioma. “Si no aprendes el idioma, las oportunidades son mínimas o minúsculas”, afirma. Dice que recientemente habló con una persona que lleva unos 30 años en Estados Unidos y prácticamente no habla inglés.
Tu hijo está en otra etapa. Para Juan Francisco el desafío es mantener la identidad dominicana.
“Lo más importante para un hijo de padre nacido en República Dominicana es mantener esa cultura, mantener esa conexión”, explica el joven en español con marcado acento inglés.
A diferencia de él, su padre tuvo que aprender inglés para abrirse camino en Estados Unidos. El hijo habla inglés desde que nació y ahora intenta no perder las raíces de su padre.
¿A dónde van los chelitos?
Aunque hay diferencias, hay algo que no parece haber cambiado entre los nuevos dominicanos en Nueva York: el envío de dinero a República Dominicana. Entre enero y agosto de este año, República Dominicana recibió US$8.432,7 millones en remesas, según el Banco Central, US$511,7 millones más que en el mismo periodo de 2025. Estados Unidos sigue siendo el principal país de origen de estos recursos.
Juan estima que su familia envía un promedio de 800 dólares al mes. Antes ayudó a su madre, fallecida hace unos años. Ahora, junto a su esposa, continúa apoyando a sus familiares y cubriendo los gastos de mantenimiento de su hogar materno en Moca.
Carmen Hernández, nacida en Santo Domingo y radicada en Estados Unidos desde los cinco años, trabaja en el área artística en Brooklyn, creando espacios para que artistas y otros creadores desarrollen su trabajo.
«Esta es nuestra cultura de mando, ¿verdad?» dice cuando habla de remesas. Durante años ayudó a sus tíos y abuelos y calcula que entre 200 y 300 dólares mensuales es una cantidad común entre quienes envían dinero a sus familiares. «Normalmente se destina a alimentos, gastos básicos y medicinas. Las medicinas son muy caras», explica.
Los padres de Ana Mercedes también envían dinero todos los meses para ayudar a sus familiares con alimentos y otros productos de primera necesidad. Pero parte del dinero también termina en propiedades y negocios.
Arelia dice que tiene clientes que están construyendo y desarrollando proyectos en Villa Tapia y Santiago. Juan ya tiene un apartamento amueblado en República Dominicana y dice que quiere hacer otras inversiones.
El costo de vida en Estados Unidos también pesa. Arelia advierte que cuando hay menos recursos disponibles aquí, también disminuye la capacidad de enviar dinero e invertir allí.
La idea de regresar
Aunque llevan décadas en Estados Unidos, varios de los entrevistados todavía hablan de regresar. Y no sólo los nacidos en República Dominicana. Ana Mercedes, que nació en Brooklyn, dice que le gustaría jubilarse algún día en Samaná o Las Terrenas. “Extraño el sol de nuestro país y la dulzura de nuestro país”, dice ahora en un tono más alegre.
Carmen también piensa en volver. Habla de “la playa, el sol, su gente y su comida”.
Charlie ha viajado varias veces este año y ve a República Dominicana como una posibilidad para su retiro. Juan ahora tiene adónde ir: su apartamento está amueblado y esperando.
Juan Francisco, en cambio, nunca ha vivido en República Dominicana.
Ha estado muchas veces, aunque su última visita fue hace unos dos años.
Cuando se le pregunta qué le gusta del país de su padre, responde: “El ambiente, la calidez, la sensación de que cuando estás allí, te sientes como en tu propia casa”.
Su padre salió de República Dominicana hace 52 años.
Su hijo nació en Nueva York, pero ambos comparten el mismo sentimiento: la dominicanidad, demostrando que es cierto que uno se va del país, pero el país nunca se va y que los dominicanos nacen donde quieren.
