Washington. El Casa Blanca presentó este jueves ante la prensa «La Garra», el gigantesco ring instalado en los jardines de la residencia presidencial para acoger la histórica velada de artes marciales mixtas prevista para el próximo 14 de junio, con motivo del ochenta cumpleaños del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Instalado en el Jardín Sur, el octógono donde se desarrollarán los combates está cubierto por una enorme estructura metálica de casi treinta metros de altura, más alta que la propia Casa Blanca, de ahí el sobrenombre de «La Garra».
La estructura, equipada con potentes focos con los colores de la bandera estadounidense, permite una clara visibilidad del pórtico sur de la residencia presidencial.
El ring está rodeado de gradas con capacidad para entre 4.000 y 5.000 invitados, incluido el propio Trump, que se sentará en primera fila, además de aproximadamente quinientos sanitarios portátiles.
Se instalará una Fan Zone afuera de la Casa Blanca para que miles de fanáticos puedan ver la pelea en pantallas gigantes.
«The Claw», que pesa alrededor de setecientas toneladas, fue construido por la empresa belga de organización de eventos Stageco y fue diseñado inicialmente para un festival de música en los Países Bajos.
Imágenes del enorme ring construido para el 80 cumpleaños de Donald Trump
Un evento sin precedentes
A lo largo de su historia, la Casa Blanca ha acogido todo tipo de eventos, como conciertos y ceremonias, pero nunca antes se había construido una estructura similar ni se había celebrado un combate de artes marciales mixtas, disciplina que mezcla boxeo, jiu-jitsu, lucha libre y otras técnicas.
El evento costará cerca de sesenta millones de dólares y está organizado por la liga UFC, cuyo presidente, Dana White, mantiene una estrecha relación desde hace décadas con Trump, quien en el pasado tuvo negocios en el boxeo y la lucha libre.
White siempre se ha opuesto al combate al aire libre, susceptible a las inclemencias del tiempo e incluso a los mosquitos; pero esta vez hizo la vista gorda en honor a su amigo.
La pelea ha sido bautizada como UFC Freedom 250 porque se enmarca en las celebraciones por el 250 aniversario de Estados Unidos, aunque expresamente se ha hecho coincidir con el ochenta cumpleaños del líder republicano, que el año pasado, al cumplir 79 años, organizó un desfile militar en la capital.
El evento principal de la noche enfrentará al hispano-georgiano Ilia Topuria, campeón de peso ligero de UFC e invicto en su carrera, con el estadounidense Justin Gaethje.
«Me llena de orgullo ser parte de un evento que no sólo será uno de los más grandes en la historia de UFC, sino del deporte en general», dijo Topuria, de 29 años, en una conferencia de prensa el miércoles.
La pelea llega con los ánimos acalorados después de que Gaethje se burlara del divorcio de Topuria en varias entrevistas, lo que ha añadido un componente personal al enfrentamiento.
¿Se quedará La Garra?
Más imágenes de La garra
Trump, un exmagnate de la construcción, ha bromeado sobre la posibilidad de que el estadio permanezca permanentemente en la Casa Blanca, citando el ejemplo de la Torre Eiffel, que fue construida temporalmente para la Exposición Universal de París de 1889 pero que luego permaneció.
No es el único cambio fundamental que el líder republicano impulsa en la Casa Blanca, dado que entre sus proyectos estrella se encuentra la construcción en curso de un gran salón de baile en la residencia presidencial que obligó a derribar el histórico ala este del edificio.
Trump ha sido criticado por ceder la Casa Blanca para un evento privado, motivo por el cual un grupo de ciudadanos presentó una demanda para intentar frenar el evento.
También se le acusa de centrar las fiestas independentistas en su propia figura, dado que, además de la pelea por su cumpleaños, pretende emitir pasaportes y billetes conmemorativos con su rostro.
