hace casi un mes, Kamala Harris Apareció en un popular programa de la cadena de televisión estadounidense ABC en lo que se esperaba fuera una entrevista cordial que la expondría a una audiencia que quería saber más sobre ella.
Pero la conversación pronto se vio eclipsada por su respuesta a una pregunta sobre qué habría hecho de manera diferente al actual presidente Joe Biden: “No se me ocurre nada”.
La respuesta de Harris, utilizada por los republicanos en un anuncio político que la repetía una y otra vez, puso de relieve los vientos políticos en contra que su campaña no pudo superar en su derrota decisiva ante Donald Trump el martes.
Públicamente aceptó su derrota el miércoles por la tarde e instó a sus seguidores a “no desesperarse”.
Pero profundizar en dónde falló y qué más podría haber hecho probablemente llevará más tiempo, a medida que los demócratas comiencen a señalar con el dedo acusatorio y a preguntarse sobre el futuro del partido.
Los directores de campaña de Harris permanecieron en silencio en las primeras horas del miércoles, mientras que algunos colaboradores expresaron con tristeza su sorpresa por lo que Esperaban que fuera una contienda mucho más reñida.
“Perder es increíblemente doloroso. Es difícil”, escribió la directora de campaña de Harris, Jen O’Malley Dillon, en un correo electrónico a su personal el miércoles. «Esto llevará mucho tiempo para procesarse».
Como vicepresidenta interina, Harris no pudo desvincularse de un presidente impopular y convencer a los votantes de que podía lograr el cambio que buscaban en medio de una ansiedad económica generalizada.
El equipaje de Biden
Después de que Biden abandonara su campaña tras un desastroso desempeño en el debate, Harris fue nombrado candidato presidencial, ignorando el escrutinio de una primaria y sin que se emitiera un solo voto.
Inició su campaña de 100 días prometiendo una “nueva generación de liderazgo”, instando a las mujeres a unirse en torno al derecho al aborto y prometiendo recuperar el apoyo de la clase trabajadora centrándose en cuestiones económicas, incluido el aumento de los precios y la asequibilidad de la vivienda.
A solo tres meses de las elecciones, generó una ola de impulso inicial, incluida una avalancha de memes en las redes sociales, respaldo de estrellas como Taylor Swift y una afluencia récord de donaciones. Pero Harris no pudo deshacerse del sentimiento anti-Biden que impregnaba a gran parte del electorado..
El índice de aprobación del presidente ha rondado constantemente poco más del 40% durante sus cuatro años en el poder, mientras que dos tercios de los votantes dicen que creen que Estados Unidos va en la dirección equivocada.
Algunos aliados cuestionaron en privado si Harris siguió siendo demasiado leal a Biden en su campaña para reemplazarlo. Pero Jamal Simmons, ex director de comunicaciones del vicepresidente, lo llamó una «trampa», argumentando que Cualquier distanciamiento sólo daría a los republicanos otra línea de ataque por ser desleales..
«Realmente no puedes escapar del presidente que te eligió», dijo.
Harris intentó seguir el camino muy estrecho de abordar el historial de la administración sin ensombrecer a su jefe, expresando su renuencia a romper con cualquiera de las políticas de Biden sin promoverlas abiertamente durante su campaña.
Pero luego no logró comunicar un argumento convincente de por qué lideraría el país y cómo manejaría las frustraciones económicas, así como las preocupaciones generalizadas sobre la inmigración.
Alrededor de 3 de cada 10 votantes dijeron que la situación financiera de su familia se estaba quedando atrás, frente a casi 2 de cada 20 hace cuatro años, según datos de AP VoteCast, una encuesta de más de 120.000 votantes estadounidenses realizada por la organización. Investigación NORC en la Universidad de Chicago.
Nueve de cada 10 votantes estaban entre muy y un poco preocupado por el costo de los alimentos.
La misma encuesta encontró que 4 de cada 10 votantes pensaron que los inmigrantes indocumentados en EE.UU. deberían ser deportados a sus países de origenun aumento de aproximadamente 3 de cada 10 que dijeron lo mismo en 2020.
Y aunque en la recta final de su campaña Harris intentó enfatizar que su administración no sería una continuación de la de Biden, no logró delinear claramente sus propias políticasa menudo eluden cuestiones problemáticas en lugar de abordar directamente los defectos percibidos.
No se pudo ampliar la base de apoyo de Biden
La campaña de Harris esperaba reagrupar la base de votantes que impulsó la victoria de Biden en 2020, atrayendo al electorado central negro, latino y joven, además de ganarse a más votantes suburbanos con educación universitaria.
Pero sus resultados fueron decepcionantes para estos bloques clave de votantes. Perdió 13 puntos con los votantes latinos, dos puntos con los votantes negros y seis puntos con los votantes menores de 30 años.según las encuestas a pie de urna, que podrían cambiar cuando se cuenten los votos, pero se consideran tendencias representativas.
Bernie Sanders, el senador independiente de Vermont, que perdió las primarias presidenciales demócratas de 2016 ante Hillary Clinton y las primarias de 2020 ante Biden, dijo en un comunicado que “no era una gran sorpresa” que los votantes de la clase trabajadora hubieran abandonado el juego.
“Primero fue la clase trabajadora blanca y ahora también son los trabajadores latinos y negros. «Mientras el liderazgo demócrata defiende el status quo, el pueblo estadounidense está enojado y quiere un cambio», dijo. “Y tiene razón”.
Si bien las mujeres apoyaron en gran medida a Harris sobre Trump, la ventaja de la vicepresidenta no superó los márgenes que su histórica campaña esperaba lograr en las urnas. Y no pudo lograr sus ambiciones de atraer a mujeres republicanas de los suburbios, perdiendo el 53% de las mujeres blancas.
En la primera elección presidencial desde que la Corte Suprema anuló el derecho constitucional al aborto, los demócratas esperaban que el enfoque de Harris en la lucha por los derechos reproductivos le diera una victoria decisiva.
Aunque el 54% de las mujeres votaron por ella, no alcanzó el 57% que apoyó a Biden en 2020, según datos de salida.
Un efecto contraproducente
Antes de ser catapultada como candidata demócrata, Harris había intentado enmarcar la carrera presidencial como un referéndum sobre Trump, no sobre Biden.
La exfiscal de California se basó en su experiencia judicial para llevar adelante el caso contra el expresidente.
Pero su emergente campaña optó por descartar el argumento central de Biden de que Trump representaba una amenaza existencial para la democracia, priorizando una postura vanguardista. mensaje «feliz» para proteger las libertades personales y preservar la clase media.
Sin embargo, en la etapa final, Harris tomó la decisión táctica de volver a resaltar los peligros de una segunda presidencia de Trump, llamándolo “fascista” y haciendo campaña entre grupos de republicanos hartos de su retórica.
Cuando el exjefe de gabinete de Trump en la Casa Blanca, John Kelly, dijo al New York Times que Trump había elogiado a Adolf Hitler, Harris hizo una declaración fuera de su residencia oficial. calificando al expresidente de “volátil e inestable”.
“Kamala Harris perdió esta elección cuando giró para centrarse casi exclusivamente en atacar a Donald Trump”, dijo el martes por la noche el veterano encuestador Frank Luntz.
“Los votantes ya saben todo sobre Trump, pero aún querían saber más sobre los planes de Harris en las primeras horas, el primer día, el primer mes y el primer año de su administración”.
“Fue un error colosal de su campaña convertir a Trump en el centro de atención más que las propias ideas de Harris”, añadió.
Al final, la coalición exitosa que Harris necesitaba para derrotar a Trump nunca se materializó, y el rotundo rechazo de los votantes hacia los demócratas demostró que el partido tiene problemas más profundos que simplemente un presidente impopular.
