Nueva York. un avión militar Águila pescadora que estaba siendo utilizado para transportar al personal de la Casa Blanca y a funcionarios del gobierno desde un evento en Nueva York el lunes fue inmovilizado por razones de seguridad, mientras que un testigo informó haber visto llamas debajo del motor derecho.
El personal y los funcionarios fueron retirados del convertiplano, parte de la flota de helicópteros presidenciales HMX-1 de la Infantería de Marina, y trasladados a un segundo Osprey para continuar su viaje acompañando al presidente Joe Biden en un evento “Friendsgiving” con miembros de la Guardia Costera en Isla de los Estados.
El problema provocó sólo un pequeño retraso en el regreso de Biden a Washington el lunes por la noche.
El incidente ocurrió el mismo día que los legisladores enviaron una carta al Secretario de Defensa, Lloyd Austin, pidiéndole que volviera a dejar en tierra toda la flota de Ospreys V-22 del Ejército hasta que se puedan implementar soluciones para abordar los problemas de seguridad y diseño. identificado por The Associated Press en una reciente investigación exhaustiva del historial de accidentes de la aeronave.
La Infantería de Marina no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el incidente en Nueva York. Un periodista que viajaba con el presidente informó haber visto un incendio debajo del motor derecho poco antes de que se notificara al personal que el Osprey estaría en tierra.
Esta no es la primera vez que el personal de la Casa Blanca o los periodistas han tenido que evacuar un Osprey durante un viaje por motivos de seguridad. En noviembre de 2023, un convertiplano que transportaba a periodistas y personal de la Casa Blanca aterrizó de nuevo después de que se escucharon cuatro fuertes “explosiones” y se vio humo.
En la carta enviada el lunes a Austin, los senadores Elizabeth Warren y Ed Markey, y el representante Richard Neal, todos demócratas de Massachusetts, dijeron que «dadas las preocupaciones actuales sobre la seguridad del V-22, el avión debería estar en tierra y no». Debería redesplegarse hasta que se aborden por completo las importantes deficiencias de la plataforma».
Los Ospreys, un híbrido entre un helicóptero y un avión, han estado en más de 21 accidentes importantes, muchos de los cuales pueden atribuirse a decisiones tomadas en función de su diseño, encontró el informe de AP.
Toda la flota estuvo en tierra durante tres meses este año después de un accidente mortal en Japón en noviembre de 2023 que mató a ocho miembros del servicio, incluido uno de Massachusetts.
Los Ospreys, que son operados por la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina y utilizados en la flota presidencial, ahora han regresado a las operaciones de vuelo, con algunas restricciones.
Los pilotos de Osprey dijeron a la AP que no quieren que el avión esté en tierra, a pesar de las preocupaciones de seguridad, debido a sus capacidades únicas. Los funcionarios del programa han dicho que están trabajando en soluciones para mejorar la seguridad y confiabilidad del V-22.
El Pentágono no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la carta.
Los legisladores también citaron el informe de AP de que los pilotos deben activar la función de «alimentación interna» del V-22 para aterrizar de forma segura, pero esto no se recomienda porque puede desgastar las piezas. El poder interno fue un factor en el accidente de octubre pasado, cuando un Osprey de las Fuerzas de Autodefensa japonesas se inclinó violentamente y golpeó el suelo al despegar. Una investigación determinó que los pilotos fueron responsables de no activar la energía interna durante el despegue.
«La realidad para los pilotos es que tienen que llevar el avión al límite para mantenerse seguros», escribieron los legisladores.
