«Fue doloroso saber cuántas personas, cuánto tiempo y cuánto esfuerzo se necesitaron para liberarme del cautiverio ruso», dijo Yury Gulchuk.
El soldado de 22 años estuvo prisionero de guerra durante más de dos años.
Pasó 30 meses, entre abril de 2022 y septiembre de 2024, siendo trasladado de una prisión rusa a otra y sufriendo a menudo palizas y malos tratos.
Durante casi un año de cautiverio no habló: le sirvió como protección psicológica y física, dijo.
«Te queremos, te queremos», repitió Milana para hacerle hablar.
Más tarde explicó que no podía comunicarse en ese momento.
Lo primero que le oyó decir su madre fue: «¿Por qué la gente es tan cruel con los demás? ¿Por qué hay tanto dolor?
dia historico
Yury se había alistado para servir en la Armada apenas dos semanas antes de que comenzara la invasión rusa a gran escala el 24 de febrero de 2022. Ese día estaba en Mariupol.
«Nos despertamos y escuchamos un fuerte ruido. Las ventanas de la planta baja estaban rotas. «Pensamos que se debía a una explosión en el frente cercano».
Unas horas más tarde, quedó claro que el guerra a gran escala había comenzado.
«Los libros de historia escribirán que todo empezó en Mariupol ese día», pensé. Y yo estaba en Mariupol en ese mismo momento”, dijo Yuri. ««Pero no tenía idea de lo que me deparaba el futuro».
Casi dos meses después fue capturado por el ejército ruso.
“Claramente sádico”
«El trato que recibimos dependía de quién estaba de guardia en la prisión», recuerda Yury.
«Había unos guardias que golpeaban a todos los presos. Otros preguntaron quién tenía más de 50 años, si estaba enfermo o herido, y los perdonaron. «Pero algunos de los guardias eran claramente sádicos».
En octubre, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, advirtió sobre la tortura «generalizada y sistemática» de prisioneros de guerra ucranianos por parte de las fuerzas rusas.
Su declaración se basó en relatos documentados de 174 prisioneros de guerra ucranianos, casi todos los cuales describieron experiencias continuas de tortura durante el cautiverio.
Los presos fueron sometidos a descargas eléctricas, palizas, agresiones sexuales, privación de sueño y amenazas de más violencia.
En agosto, Danielle Bell, jefa de la Misión de Vigilancia de los Derechos Humanos de la ONU en Ucrania, afirmó que El 95% de los soldados ucranianos capturados por Rusia habían sufrido torturas.
El 29 de octubre, se presentó a la Asamblea General de la ONU un informe de la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre Ucrania en el que se afirmaba que Las autoridades rusas habían cometido la tortura como crimen de lesa humanidad.
En octubre, los fiscales ucranianos iniciaron una investigación sobre lo que describieron como la «mayor ejecución masiva» de prisioneros ucranianos por parte de tropas rusas desde el inicio de la invasión a gran escala de Moscú, alegando que 16 hombres fueron alineados y asesinados a tiros en un bosque. .
Rusia no ha comentado ninguno de los informes de la ONU ni las acusaciones de tortura o asesinato de prisioneros de guerra ucranianos por parte de sus fuerzas.
En junio, el presidente ruso Vladimir Putin anunció que había 6.465 soldados ucranianos cautivos.
Sin embargo, la Human Rights Media Initiative, una ONG ucraniana, estimó que las fuerzas rusas podrían tener prisioneros a más de 10.000 soldados ucranianos.
Ucrania afirma haber liberado del cautiverio al menos a 3.650 de sus ciudadanos, tanto militares como civiles.
juego psicológico
Yury Gulchuk perdió más de 20 kilos durante su cautiverio, pero seguía decidido a ser libre algún día.
Soñaba con sus padres, con su infancia y hacía planes para el futuro. La mayor parte del tiempo permaneció en silencio.
«Me fui quedando en silencio poco a poco. No es que un día decidí dejar de hablar… guardé silencio porque era necesario.
Cuando lo llevaron para intercambiarlo con prisioneros rusos, al principio no creía que pronto sería liberado.
Dijo que pensaba que se trataba de otro «juego psicológico» de los soldados rusos, cuando decían que llevaban a un prisionero a un intercambio, pero en realidad simplemente lo estaban trasladando a otra prisión. Allí los prisioneros recibían a menudo aún más palizas.
Por lo tanto, el día de su intercambio, Yury no se estaba preparando para la alegría de ver a sus padres después de dos años, sino para las golpizas, la humillación y el dolor.
Él y otros prisioneros ucranianos fueron llevados a través de Bielorrusia, el país vecino de Rusia, que también hace frontera con Ucrania. Se les permitió quitarse las mantas de la cabeza y se les dieron raciones secas con chocolate, galletas saladas y dulces.
«Parecía surrealista», recuerda Yury.
Seguía pensando que era una broma y sólo cuando vio a su madre y a otros familiares esperándolo y sonriendo, empezó a creer que era real.
Adaptarse a la vida
Al principio, después de conocer a su familia, no podía hablar.
«No se trataba sólo de conseguir que las cuerdas vocales funcionaran. Para empezar a hablar, cantar o gritar necesitaba trabajar un músculo mental que se había debilitado. «Tuvimos que devolverle la vida».
Le tomó unos días a Yury creer que estaba de regreso en casa y a salvo.
Dice que quiere ver todas las películas taquilleras estrenadas durante su cautiverio, ponerse al día con la música más reciente y andar en scooter eléctrico.
También está considerando retomar sus estudios de chino en la Universidad Estatal de Kiev, que interrumpió poco antes de la guerra para alistarse en el ejército.
«Me digo a mí mismo que mi tiempo en cautiverio no fue del todo un desperdicio», dice. «Tal vez sea sólo un consuelo para mí mismo, pero quiero decir que aprendí algo de esta experiencia».
«Tuve suerte de sobrevivir. «No todos tuvieron tanta suerte».
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