Loss recomendaciones Se basan en un cráneo aplastado en China en 1990 y podrían resolver la prolongada «confusión en el entorno» de la evolución humana, según los investigadores.
Sin embargo, los expertos que no participaron en el trabajo advirtieron que es probable que los hallazgos estén sujetos a controversia y señalaron las incertidumbres que aún existen en la cronología humana.
Anteriormente, este cráneo llamado Yunxian 2 había sido considerado perteneciente a Homo Erectus, un antepasado de nuestra especie.
Pero gracias a las tecnologías de reconstrucción modernas, un grupo de investigadores descubrió en las características del cráneo, como una capacidad cerebral aparentemente mayor, que lo acerca a especies como Homo Longi o Homo sapiens, que se creía que existía mucho más tarde en la evolución humana.
«Esto cambia muchas cosas», dijo Chris Stringer, antropólogo del Museo de Historia Natural de Londres y miembro del equipo de investigadores, cuyo estudio fue publicado en la revista Science.
«Esto sugiere que nuestros antepasados ya se habían dividido en diferentes grupos, lo que indica una división evolutiva humana mucho más antigua y más compleja de lo que se pensaba», explicó.
Si estas conclusiones son correctas, significaría que podría haber miembros mucho más antiguos de otros homínidos primitivos, como el hombre de Neanderthal o el Homo sapiens.
Esto también «pone en duda» las hipótesis establecidas durante mucho tiempo según la cual los primeros humanos se habrían dispersado desde África, dijo a AFP de Michael Petraglia, director del Centro de Investigación Australiano sobre la evolución humana de la Universidad Griffith, que no participó en el estudio.
«Podría estar produciendo un cambio importante, con Asia oriental ahora desempeñando un papel clave en la evolución de los homínidos», dijo.
El estudio, publicado en la revista Science, utilizó técnicas avanzadas de tomografía computarizada, imágenes con luz estructurada y reconstrucción virtual para modelar un Yunxian 2 completo.
Los científicos se basaron en otro cráneo similar para crear su modelo, que luego comparó con más de 100 muestras adicionales.
«Yunxian 2 podría ayudarnos a resolver» el gran enigma en torno a un «conjunto confuso de fósiles humanos que datan de 1 millón a 300,000 años», dijo Stringer en un comunicado de prensa.
Muchos aspectos de la evolución humana siguen siendo debate, y Petraglia dijo que los resultados del estudio fueron «provocativos», aunque se basaron en un trabajo sólido.
«Es sólido, pero creo que todavía no hay veredicto definitivo. Creo que se plantearán muchas preguntas ”, dijo.
Andy Herries, arqueólogo de la Universidad de Trobe, dijo que las conclusiones no lo convencieron y que los análisis genéticos habían demostrado que la morfología o forma de fósiles «no siempre era un indicador perfecto de la evolución humana».
«Tienen esta interpretación de que, en mi opinión, no tiene en cuenta la historia genética de estos elementos que hacemos», dijo a AFP.
