Bancos de lotería, apuestas deportivas y otras modalidades son parte del paisaje cotidiano de las calles dominicanas. Un recorrido por cualquier ciudad revela hasta qué punto juego de azar se ha extendido.
La magnitud de la actividad no deja de sorprender: más de 30.000 asientos de lotería y cerca de 2.000 bancos deportivos Actualmente cuentan con licencias para operar, sin incluir un número adicional aún pendiente de regularización. Es una actividad legal que la población adulta puede realizar libremente, pero las condiciones en las que se realiza no son aceptables.
El crecimiento del sector ha superado la capacidad del Estado para regularlo, fiscalizar sus ingresos y hacer cumplir disposiciones tan básicas como las distancias entre establecimientos. A esto se suma una dimensión social que genera tanta preocupación como la dimensión fiscal. La exposición permanente al juego, especialmente entre jóvenes y sectores vulnerables, contribuye a normalizar una actividad que puede generar adicción y destruir la estabilidad económica y familiar.
El desafío se vuelve mayor con las apuestas virtuales, ya que la tecnología ha llevado el juego a los celulares. De poco sirven las paredes de un banquillo y las distancias que marca la ley cuando el juego cabe en un bolsillo y se puede jugar en cualquier momento. Regular esta nueva realidad requerirá mucho más que otorgar licencias.
La segunda entrega de HOY EN PROFUNDIDADque circula en esta edición, profundiza en ese mundo y recoge las posturas de autoridades y actores vinculados al sector.
El resultado muestra una realidad compleja, llena de intereses encontrados y con demasiadas preguntas aún pendientes. La expansión del juego se ha producido mucho más rápido que la capacidad del país para decidir cómo quiere regularlo y contener sus consecuencias.
Es hora de cerrar esa brecha.
