Científicos universitarios irlandeses Trinity College de Dublín (TCD) han identificado el mecanismo que vincula algunas lesiones deportivas con deterioro de la actividad cerebral en deportistas retirados, según se publicó este miércoles en la revista Science Translational Medicine.
La investigación encontró que una «fuga» en la barrera hematoencefálica (BHE) puede causar daño cerebral crónico en personas que han sufrido traumatismos craneoencefálicos repetidos en deportes de contacto o de combate, como el rugby o el boxeo, respectivamente.
La BHE, explican los autores en un comunicado, actúa como una «puerta de seguridad» que permite el paso de los nutrientes esenciales, al tiempo que detiene su entrada al organismo. cerebro de toxinas dañinas y células inflamatorias.
Sin embargo, cuando esta barrera se vuelve «permeable», no puede realizar correctamente esta función y, como se observa en ex deportistas profesionales, se asocia con deterioro cognitivo y daño neurológico.
También descubrieron, por primera vez, que la citada «puerta de seguridad» sigue sufriendo «goteras» en ex deportistas con antecedentes de traumatismos craneoencefálicos de repetición (RHI), incluso años después de abandonar la competición.
Los investigadores descubrieron que la permeabilidad de la BHE provoca la entrada en el cerebro de proteínas inflamatorias tóxicas vinculadas al cerebro. a veces de Alzheimer y otras formas de demencia.
Esto fue confirmado por una resonancia magnética realizada en jugadores de rugby y boxeadores retiradoscuyos datos luego compararon con tejido cerebral postmortem de atletas diagnosticados con encefalopatía traumática crónica (CTE).
«Incluso años después del retiro, los atletas mostraron una alteración significativa de la BBB en comparación con sus pares sin este historial. Esto sugiere que el daño causado por los impactos en la cabeza es un proceso crónico y continuo», dijo en la nota Matthew Campbell, quien dirigió esta investigación con su colega de TCD Colin Doherty.
En este contexto, resaltaron la importancia de realizar resonancias magnéticas centradas en el análisis de la BHE para mejorar la detección precoz e identificar a los deportistas de mayor riesgo «en vida e incluso en actividad», afirmó. Chris Greeneel autor principal del estudio.
También abogaron por llevar este tipo de investigación a una amplia variedad de atletas, incluidas atletas femeninas y amateurs, para ver si estos hallazgos se aplican a todos los niveles de disciplinas de contacto y combate.
«A partir de la evidencia que tenemos ahora, deberíamos exigir un enfoque proactivo de los gobiernos para abordar lo que ya es un importante problema de salud pública, y no uno que las organizaciones deportivas deberían gestionar solas», añadió Doherty.
