Emeryville.- La lucha por la conservación del medio ambiente y una máquina revolucionaria que permite a los humanos convertirse en animales articulados ‘Tolvas’, La nueva apuesta de animación de Pixar que aterriza esta semana en la pantalla grande en una carrera contrarreloj para salvar la vida salvaje de una destrucción inminente.
«La película trata sobre la conexión y la convivencia, sobre cómo nos relacionamos no sólo con el mundo, la naturaleza o los animales, sino también con las personas. “Todos estamos conectados de alguna manera”, explica a EFE el director de ‘Hoppers’, Daniel Chong.
La nueva odisea se adentra en el corazón de Mabel Tanaka, una joven apasionada y ferviente amante de los animales decidida a proteger su refugio espiritual frente a los planes urbanísticos del alcalde Jerry Generazzo.
Para ello, «transfiere» su conciencia a un castor robótico, como parte de una tecnología ultrasecreta desarrollada por su profesor universitario.
Bajo su nueva piel de castor, y acompañada del entrañable Rey Jorge, líder de la manada de roedores, Mabel emprende un viaje emocional que redefine el significado de la empatía y la convivencia entre especies.
Viaje al corazón de los castores
La clave para que ‘Hoppers’ alcanzara la autenticidad técnica sumergió al equipo creativo de la película en un peculiar viaje a las entrañas de la naturaleza en el Parque Nacional de Yellowstone, el más emblemático de Estados Unidos.
Durante una semana de inmersión total, los artistas estudiaron cientos de especies y descifraron la verdadera ingeniería que sustenta los ecosistemas: nadaron en estanques y se arrastraron por estrechas galerías subterráneas para documentar la precisión con la que los castores construyen sus madrigueras.
«Los guías que nos acompañaron nos ayudaron a concentrarnos diciéndonos: Esta no es tu casa. Aquí es donde viven los animales, este es su hogar, no el tuyo. Y fue algo muy sensato, porque rara vez pensamos en eso», explica. Chong.
Esta experiencia fue decisiva para trasladar a la pantalla cómo la naturaleza respira y se organiza de forma autónoma, sin la presencia de personas.
«Los humanos hacemos mucho ruido, somos dueños de nuestro entorno, muy agresivos unos con otros y la paz de estar en la naturaleza e integrarnos fue algo que creo que terminamos plasmando en la película», dice a Efe la productora Nicole Grindle.
El desafío de trasladar la naturaleza al ordenador
Recrear toda esa esencia de un viaje inolvidable por Yellowstone se presentó como un auténtico reto para los creadores de ‘Hoppers’.
«En los storyboards (storyboards) dibujamos un castor sosteniendo un teléfono y enviando mensajes. En 2D parece fácil, pero cuando lo trasladas a CG (informática), los animadores te dicen: ‘Las manos físicamente no pueden hacer esto, no son lo suficientemente largas’, así que tuvimos que buscar soluciones», explica a Efe el artista de historias John Kim.
“El trabajo se centró menos en hacer imágenes bonitas y más en cómo íbamos a resolver este problema narrativo”, añade su colega Margaret Spencer.
Pero, sin duda, lo más complicado de retratar fue la mera naturaleza. «Es muy duro, complejo, ajetreado y caótico», reconocen a EFE Bryn Imagire y Beth Albright, diseñadora de producción y supervisora de efectos especiales, respectivamente.
Mabel también pasó por muchos cambios de diseño para conectarse con la audiencia. «Es bastante normal porque los personajes principales siempre pasan por un proceso de diseño muy riguroso», añade Imagire.
Aunque la película ha sufrido muchos cambios para obtener el resultado deseado, «el mensaje central de la película siempre ha sido, en general, el mismo: la idea de que todos estamos en esto. Y también un profundo respeto por los castores, porque aprendimos mucho sobre ellos. Son como las centrales eléctricas de la naturaleza», dice a Efe la directora de arte Anna Scott.
