Santo Domingo.-El presidente Luis Abinader ha colocado entre las prioridades de su gobierno la negociación de un acuerdo comercial más recíproco con Estados Unidos, en un contexto de presiones vinculadas al arroz, el DR-Cafta, los aranceles estadounidenses y las normas sobre trabajo forzoso.
La posición del presidente apunta a preservar las ventajas que durante años han favorecido el intercambio bilateral, pero también a defender espacios de protección para sectores sensibles de la economía y asegurar que las nuevas condiciones comerciales se negocien en términos que, a juicio del Gobierno, sean favorables para el país.
Durante su participación en un foro sobre inversión y nearshoring, Abinader afirmó que su administración trabaja activamente para alcanzar, en el menor tiempo posible, un acuerdo arancelario recíproco con Estados Unidos.
“Su principal objetivo en el menor tiempo posible es negociar un acuerdo arancelario recíproco, como debe ser y como merece República Dominicana”, dijo ayer el jefe de Estado, en referencia a las gestiones lideradas por el canciller Víctor -Ito- Bisonó.
La afirmación se da en un escenario en el que Washington y el Gobierno dominicano mantienen diferencias sobre la aplicación de los compromisos comerciales asumidos en el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-Cafta), particularmente en torno al proceso de apertura del mercado dominicano del arroz.
El mercado del arroz se ha convertido en uno de los temas más delicados de la agenda comercial bilateral.
Desde la perspectiva estadounidense, República Dominicana debía avanzar a partir de enero de 2025 hacia la eliminación de los aranceles aplicados al arroz proveniente de Estados Unidos, de acuerdo con el calendario de desgravación arancelaria establecido en el DR-Cafta. El Gobierno dominicano, sin embargo, ha optado por preservar la protección de la producción nacional a través del Decreto 693-24, que establece el ingreso libre de aranceles de 23.300 toneladas métricas de arroz americano, manteniendo un arancel del 99% para las cantidades que superen ese volumen.
Para Washington, este esquema no se corresponde con los compromisos adquiridos por el país en el marco del acuerdo de libre comercio.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos ha señalado que República Dominicana se ha comprometido a eliminar los aranceles a los productos agrícolas estadounidenses a partir del 1 de enero de 2025 y ha expresado preocupación por medidas que, según su interpretación, podrían afectar las obligaciones bajo el DR-Cafta.
La posición dominicana se basa en una preocupación diferente: el impacto que tendría una apertura total en uno de los principales cultivos agrícolas del país.
El arroz representa una actividad económica de gran importancia, con presencia en numerosas provincias y un encadenamiento productivo que incluye productores, trabajadores agrícolas, fábricas, transportistas, comerciantes, proveedores de insumos y otras actividades vinculadas al campo.
El debate comercial trasciende el intercambio de bienes y está directamente relacionado con la protección del empleo, la seguridad alimentaria y la estabilidad.
Decreto
— Medida
El presidente Abinader estableció a través del Decreto 502-26 una serie de medidas administrativas encaminadas a prevenir, identificar, verificar y prohibir la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso.
