Él sector de zona franca mantiene sus expectativas positivas de que República Dominicana logre un Acuerdo de Comercio Recíproco (ART) con Estados Unidos que permite revertir la pérdida de competitividad provocada por el arancel del 12,5% aplicado a sus exportaciones. La medida ha reducido los márgenes de intermediación de las empresas, que han tenido que renegociar las condiciones de venta para compensar a sus clientes por el impacto de los cambios en el entorno.
Así lo afirmó el presidente de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona): Claudia Pelleranoquien señaló que el impuesto coloca al país en una posición de desventaja frente a competidores que enfrentan condiciones arancelarias diferentes, aunque reconoció que el impacto varía según el producto, su origen y las normas aplicables.
Señaló que el cambio redujo los márgenes de intermediación de las empresas y las ha obligado a renegociar precios con sus clientes para compensar el impacto.
Pellerano durante una visita al director de HOY, Rolando M. GuzmánSostuvo que el sector compite no sólo con países cercanos, sino con empresas de Asia y otras regiones del mundo, porque las multinacionales comparan mercados globalmente a la hora de decidir dónde invertir. México, por ejemplo, mantiene una ventaja en una gran cantidad de áreas al tener un acuerdo comercial diferente.
Ante este escenario, el sector trabaja con el Gobierno para identificar exclusiones para actividades consideradas estratégicas para Estados Unidos en un acuerdo ART.
Apuesta por transformar
El director de HOY, Rolando Guzmán y Mario Méndez, editor de Economía
Claudia Pellerano
En paralelo, las zonas francas avanzan en una transformación de su estructura productiva, ya que hace 15 años más del 50% de las operaciones estaban ligadas a prendas de vestir y calzado, mientras que actualmente los dispositivos médicos y los productos eléctricos se encuentran entre los principales rubros de exportación.
Pellerano explicó que la estrategia busca incorporar actividades de mayor valor agregado sin abandonar sectores tradicionales, que siguen siendo importantes para la creación de empleo. El sector cerró el año pasado con 200.000 puestos de trabajo y actualmente cuenta con unos 197 mil.
El crecimiento hacia actividades más sofisticadas también exige trabajadores con mayores niveles de preparación. Por ello, Adozona ha trabajado con empresas, instituciones académicas y entidades públicas para ajustar la formación a las necesidades de las industrias, con especial atención a las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Cerca del 85% de las becas otorgadas Este año están vinculados a estas zonas.
El presidente de Adozona también enfatizó que uno de los principales desafíos es lograr que la oferta educativa responda a las necesidades específicas de cada zona industrial. Para ello, se desarrollan proyectos piloto en San Pedro, Santo Domingo Este y Santiago, que buscan conectar las necesidades de las empresas con los programas de los centros educativos cercanos.
Consideró que el país debe avanzar hacia procesos productivos cada vez más complejos, porque es allí donde se genera mayor valor agregado. Esto incluye fortalecer el talento, mejorar la infraestructura y preparar las condiciones para que las empresas avancen dentro de sus cadenas de suministro actuales.
Los dispositivos médicos y la industria eléctrica y electrónica son dos de las áreas con mayor potencial de expansión, debido a las capacidades que ya existen en el país y la conexión de sus procesos con sectores como el automotriz y el de semiconductores.
“La estrategia no es sólo atraer nuevos productos, sino desarrollar procesos más complejos”, explicó Pellerano.
El presidente de Adozona también planteó la necesidad de ampliar la presencia de zonas francas dominicanas en otros mercados, particularmente Europa y Canadácomo parte de una estrategia para reducir la dependencia de un único destino. Para lo cual es necesario fortalecer el apoyo de la Cancillería y las embajadas.
Pellerano visitó HOY y respondió preguntas de Guzmán junto al titular de Marien Aristy Capitán y de Mario Méndezeditor de Economía.
