Al menos uno niño, niña o adolescente es reclutado cada 22 horas en Colombia por el grupos armados ilegalesadvirtió este sábado el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), que llamó a las autoridades a hacer de la prevención de este delito una prioridad.
«El reclutamiento y la utilización de niños y adolescentes no es inevitable. Es prevenible y juntos tenemos la responsabilidad de garantizar que cada niño y niña en Colombia crezca seguro, protegido, educado y libre para desarrollar todo su potencial”, afirmó la representante especial del secretario de la ONU para la niñez y los conflictos armados, Vanessa Fraizer.
En los últimos cinco años, señaló Unicef, más de 1.570 niños y adolescentes han sido reclutadosun aumento de casos del 300% entre 2019 y 2024.
«Prevenir el reclutamiento y recibir de vuelta a quienes han sufrido es la manera más eficaz de romper el ciclo de violencia en Colombia. Los niños deben ser protegidos y salvaguardados en todo momento», afirmó el ministro de Justicia, Iván Cancino.
El alto funcionario añadió: «El reclutamiento no sólo destruye el proyecto de vida de un niño, de una familia o de una comunidad: compromete el futuro de un país».
Una de las propuestas para prevenir el reclutamiento -planteada el viernes durante la Conferencia de Alto Nivel sobre Prevención del Reclutamiento, organizada por los gobiernos de Suecia, Canadá y Unicef- es que este tema se incorpore a las agendas de seguridad, desarrollo, educación, justicia, protección y transformación territorial.
«El país cuenta con instituciones, con una estrategia específica y un marco regulatorio fortalecido para perseguir y sancionar a quienes reclutan a niños, niñas y adolescentes. Es importante fortalecer la implementación de estos mecanismos y asegurar que lleguen oportunamente a los territorios donde los niños enfrentan mayores riesgos», dijo la representante de Unicef en Colombia, Tanya Chapuisat.
En Colombia, los grupos que más reclutan menores son los disidentes desmovilizados Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)) y el guerrillero del Ejército de Liberación Nacional (ELN)entre otros.
