A partir de este 12 de octubre, los 29 países europeos del espacio Schengen pondrán en marcha su nuevo sistema de control automático de entradas y salidas. Los coleccionistas de sellos en sus pasaportes tendrán que prescindir de ellos, porque están destinados a desaparecer.
Este nuevo sistema, que lleva años retrasado, será el principal encargado de registrar los datos biométricos del viajeros no europeos. No más sellos en el pasaporte, al menos después del 10 de abril de 2026, porque los países tienen seis meses para adaptarse plenamente a esta nueva operativa.
En todos los países del espacio Schengen estará presente un sistema informático en red que registrará la fecha, la hora, el lugar de entrada y salida, así como los apellidos, nombres y número de pasaporte.
Hasta el momento, nada muy innovador, aparte de poner en red toda esta información. Lo que cambia es el registro de fotografía de pasaporte y huella dactilar de cuatro dedos para viajeros mayores de 12 años. Y si la guardia de fronteras niega la entrada, el expediente también contendrá esta información.
Estancias cortas
Esta nueva medida sólo afecta a los viajeros que pretendan realizar una estancia de corta duración, inferior a 90 días en un periodo de 180, es decir, menos de tres meses por semestre. Y esto se aplica tanto a quienes necesitan visa como a quienes vienen de alguno de los 59 países sin visa para venir a Europa.
En cierto modo, Europa quiere reforzar los controles, porque el nuevo sistema de entrada y salida pretende mejorar la seguridad, combatir la sustracción de niños, el fraude de identidad, el terrorismo y el crimen organizado, pero también garantizar que los viajeros cumplan la regla de los 90 días para estancias cortas y no excedan la duración permitida en el espacio Schengen. Pero los europeos expresan claramente su deseo de hacer que los controles fronterizos sean más fluidos, automatizados y más rápidos para todos los visitantes no europeos.
La Unión Europea promete que no habrá formularios que llenar, pero esto podría hacer más pesado el trabajo de los funcionarios de aduanas y alargar las colas en las fronteras europeas para los viajeros que no tienen un pasaporte biométrico, un documento cada vez más común que contiene un microchip.
Hemos visto que los trenes Eurostar con destino al continente europeo ya han instalado quioscos de autoservicio en la estación londinense de St Pancras. La ambición común es ver florecer estas terminales en aeropuertos y terminales de ferry para que los viajeros puedan tomarse su propio retrato, tomarse sus huellas dactilares y escanear sus pasaportes antes de ir a ver a la guardia fronteriza.
Un proyecto criticado
No se trata de la Unión Europea, sino del espacio Schengen, que no abarca exactamente los mismos países y que contiene 29 países. Chipre e Irlanda, que pertenecen a la UE, no están en Schengen, mientras que Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia sí lo están. Y podemos añadir los microestados, como el Vaticano, Andorra, Mónaco y San Marino. La ambición es crear una zona geográfica común.
Pero este nuevo sistema es objeto de críticas. En primer lugar, estaban relacionados con la lentitud de ejecución, ya que el proyecto estaba inicialmente previsto para 2022, luego para 2024, pero tres países no estaban preparados: Francia, Alemania y Países Bajos, que representan el 40% del número de viajeros afectados. Las agencias de viajes, en particular, no tenían visibilidad.
Ha habido muchas acusaciones de cargas administrativas por venir y algunos han señalado el hecho de que Francia se ha retrasado, dicen, en animar a los visitantes a venir a los Juegos Olímpicos. En el Reino Unido, algunos han acusado a Europa de querer castigarlos por el Brexit y, evidentemente, existe preocupación por la protección de los datos personales.
