Por: Orestes Enrique Díaz Rodríguez
La victoria del candidato de extrema derecha Flavio Bolsonaro en la primera vuelta tomó por sorpresa a Lula, que esperaba ganar las elecciones en la primera vuelta. Todavía es difícil entender cuál fue la base de estas expectativas. Los encuestadores reflejaron que la mayoría de los brasileños desaprobaba su gestión. De hecho, en las dos únicas ocasiones en que el PT triunfó en la primera vuelta, 2006 y 2010, lo lograron apoyados en la alta aprobación de su actual ejecutivo, el propio Lula. En Brasil, desde el regreso de la democracia, ningún candidato presidencial oficial cuyo partido tuviera una percepción pública negativa logró salir victorioso. Y lo que mejor impulsa la reelección de un presidente es el índice de aprobación.
La excesiva confianza podría haber sido anecdótica si no hubiera contribuido seguramente a la victoria de Flavio Bolsonaro y la de su partido (Liberal) en ambas cámaras. Con el apoyo de sus aliados de derecha (Partido Progresista y Republicanos), los bolsonaristas pueden controlar el 59% de las cámaras, con la opción incluso de cambiar a su favor la correlación de fuerzas dentro del Supremo Tribunal Federal. Para empeorar las cosas, la coalición ganadora de la primera vuelta también obtuvo las gobernaciones de los estados más poblados y ricos. Según el politólogo brasileño Rivera Hoyos, el bolsonarismo ganó las condiciones para transformar un cambio de partido en un cambio de régimen.
Flavio Bolsonaro aún no se ha asegurado el poder ejecutivo. Pero los candidatos que ocuparon del tercer al quinto lugar en la primera vuelta, el psiquiatra y popular autor de libros de autoayuda Augusto Cury y los ex gobernadores Ronaldo Caiado y Romeu Zema, anunciaron su apoyo al candidato de extrema derecha para la segunda vuelta. El historial también parece favorecer a Bolsonaro. En Brasil, ningún candidato presidencial que haya perdido la primera vuelta ha logrado revertir ese resultado en la segunda.
La elección presidencial no está decidida
El guión que siguen los acontecimientos en Brasil no necesariamente se ajusta al de la crónica de una muerte anunciada. Para la coalición de gobierno, algunos signos son favorables. La experiencia comparada muestra que, cuando un presidente se presenta a una reelección sucesiva, su aprobación no tiende a estancarse ni a retroceder, sino que más bien aumenta significativamente. Con esto, también crece su volumen de votos.
De cara a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2014 en Colombia y Brasil, la aprobación de los presidentes Juan Manuel Santos y Dilma Rousseff, respectivamente, aumentó varios puntos porcentuales, contribuyendo a la victoria electoral de ambos. Una tendencia similar se registró en las elecciones presidenciales de 2019 en Argentina y 2022 en Brasil con los expresidentes Mauricio Macri y Jair Bolsonaro, a pesar de que ninguno de los dos pudo ganar.
Gracias a una importante reevaluación de su gestión desde las primarias hasta la primera vuelta, Macri logró evitar la debacle prevista por los resultados preliminares obtenidos antes de la primera vuelta. Por su parte, la aprobación de Jair Bolsonaro pasó de ser inequívocamente negativa antes de la campaña a estar prácticamente al mismo nivel que su desaprobación. Esta situación le permitió vender cara su derrota ante su adversario Lula al perder por una mínima diferencia.
En las tres semanas transcurridas desde la primera vuelta en Brasil, en mayor o menor medida, los principales encuestadores han comenzado a registrar un movimiento al alza en la aprobación de Lula. Según Datafolha, el 15 de octubre la medición reflejó un empate técnico. La gestión de Lula aún no logró una evaluación positiva, pero logró salir de la zona de desaprobación. Lo interesante es que la medición es previa a la aprobación de la reforma constitucional que establece dos días de descanso semanales sin recorte salarial, bandera central de la campaña de Lula. Un beneficio que llegará a 14 millones de brasileños.
Por otra parte, la experta Rovira Kaltwasser destacó como una de las principales condiciones para el ascenso al poder de la extrema derecha en la región el castigo de los votantes a los gobiernos, particularmente de izquierda. Seguramente, en 2023 el kirchnerismo recibió un fuerte castigo capitalizado por Javier Milei. En 2025, en Chile, el gobernante Frente Amplio y su candidata Jeannette Jara fueron abrumados por José Antonio Kast y el Partido Republicano. Por otro lado, en la primera vuelta presidencial brasileña, Lula y el PT perdieron por una diferencia de menos de dos puntos porcentuales. Este resultado muestra una derrota parcial muy ajustada en la que no necesariamente percibimos un castigo por parte de los votantes.
Más que una elección
Es probable que la importancia de la segunda vuelta del próximo domingo tenga un alcance mayor que el de cualquier otra elección. Dado el enorme poder institucional acumulado tras la primera vuelta por el bolsonarismo, si llegara a controlar también el poder ejecutivo, tendría la oportunidad de avanzar hacia la sumisión de contrapesos institucionales y el establecimiento de un régimen populista de derecha.
No hay que olvidar que, hacia el final del mandato transcurrido entre 2018 y 2022, el bolsonarismo mostró su faceta más autoritaria, amenazando incluso con ignorar los resultados electorales cuando estos resultaran adversos. Y una semana después de la toma de posesión de Lula en enero de 2023, el bolsonarismo orquestó un ataque masivo sin precedentes contra los principales poderes del Estado.
A punto de cumplir 81 años, el resultado de la segunda vuelta podría acabar delineando los contornos del legado político de Lula. El final importa. La imagen de Lula entregando la banda presidencial al hijo de Jair Bolsonaro estaría lejos de ser el mejor colofón. Casi dieciocho años de lulismo y petismo en el poder concluirían con la entrega de la máxima investidura precisamente a su antítesis, el clan Bolsonaro.
A lo largo de su carrera política, Lula se vio obligado a reinventarse en múltiples ocasiones. Ganó la presidencia por primera vez en 2002, después de tres derrotas consecutivas. En su primer gobierno logró dar luz verde a sus políticas sociales, logrando salir ileso del escándalo de corrupción “Mensalao”, que arrastró a la cárcel al ministro de la Presidencia José Dirceau, pero también al ministro de Comunicación Luiz Guichiken, al ministro de Transportes Anderson Adauto y a una decena de diputados.
Lula logró entonces, una vez finalizados sus dos mandatos, dejar como su sucesora a la primera mujer de la historia en ocupar la presidencia de Brasil. En 2018 ingresó en prisión y, después de un año y medio, salió en libertad para, como candidato presidencial, arrebatarle la presidencia a un presidente en ejercicio de extrema derecha.
Ahora, según el periodista y politólogo Giancarlo Summa, Luiz Inácio Lula da Silva se enfrenta a su última y más difícil prueba de supervivencia. ¿Habrá espacio para una última reinvención?
