En el siglo XX, los partidos políticos se organizaban en torno a ideologías, ya fueran de derecha o de izquierda, o una combinación de elementos. Por lo tanto, las identidades partidistas eran fuertes, persistentes y conflictivas.
La República Dominicana tuvo su experiencia en la construcción de fuertes identidades partidistas entre principios de los años sesenta y finales de los setenta. Partido reformista Representaba a la derecha, el PRD a la centroizquierda y un grupo de partidos pequeños defendía a la izquierda. Luego surgió el PLD, que también se posicionó en la centroizquierda con matices específicos del silvicultura.
A partir de la transición política de 1978, las identidades partidistas adquirieron una dimensión electoral. Ahora era posible participar en elecciones cada vez más competitivas.
En 1996 hubo doble vuelta porque en la reforma constitucional de 1994 se introdujo este dispositivo si ningún partido alcanzaba el 50+1 de los votos, y porque eran tres partidos con bases electorales propias, aunque cambiando: Reformistas, el PRD y el PLD. Los tres provenían de intensos liderazgos caudillistas.
Las muertes de Balaguer, Peña Gómez y Bosch, entre 1998 y 2002, inevitablemente traerían más cambios a los partidos políticos dominicanos y a las identidades partidistas. Con la democracia electoral ya establecida, los partidos gobernantes del siglo XXI ampliaron sus redes de clientela para consolidar sus bases de apoyo.
Así, los partidos dominicanos abandonaron la confrontación ideológica para convertirse en máquinas electorales de centroderecha.
Esta tendencia se reforzó en los 16 años de gobierno del PLD (2004-2020), cuando la relativa estabilidad económica y la división del Partido Reformista y el PRD permitieron que el PLD se convirtiera en un partido todopoderoso. Dejó el poder debido a una conspiración internacional en torno a la corrupción del Caso Odebrecht.
Los escándalos de corrupción y la división del PLD a finales de 2019 constituyeron un golpe mortal a la identidad partidista del PLD. Mucha gente ya no quería asociarse con el PLD, ni con el poder del pueblo.
Como el PLD era el partido más grande del sistema, es comprensible que en encuestas posteriores el porcentaje de partidarios del partido disminuyera y también que la abstención electoral aumentara significativamente.
Tras la victoria del PRM en 2020, las encuestas comenzaron a mostrar un aumento en la simpatía hacia ese partido. Seis años después sus cifras disminuyen debido al desgaste natural que produce la energía.
¿Significa eso que el sistema de partidos dominicano se ha derrumbado? No. ¿Significa esto que en 2028 surgirá un outsider? No necesariamente.
Lo que esto significa por el momento es que las identidades partidistas están estrechamente asociadas con el poder estatal y se diluyen fácilmente fuera del poder.
Como los partidos políticos dominicanos ya no se caracterizan por diferencias ideológicas, se estructuran en base a temáticas específicas para competir electoralmente, y una vez en el poder amplían sus redes clientelares.
Esta estrategia ha sostenido, paradójicamente, su fuerza (la del PLD en su momento, y la del PRM después).
Con el tiempo, este modelo puede agotarse, especialmente si hay una contracción económica que dificulte sostener amplias clientelas políticas del Estado.
