Sudán está al borde del colapso.
Después de 17 meses de una brutal guerra civil que ha devastado el país, el ejército lanzó una gran ofensiva en la capital, Jartum, atacando zonas controladas por su implacable rival, las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido (FAR).
Las FAR se apoderaron de la mayor parte de Jartum al inicio del conflicto, mientras que el ejército controla la ciudad gemela de Omdurman.justo al otro lado del río Nilo.
Pero todavía hay lugares donde la gente puede cruzar, y lo hace, entre los dos lados.
Las mujeres procedían de una zona de Sudán llamada Dar es Salaam, controlada por las FAR.
Sus maridos ya no salían de casa, me dijeron, porque los combatientes de las FAR las golpeaban, se quedaban con el dinero que ganaban o las detenían y exigían un pago por su liberación.
«Soportamos estas dificultades porque queremos alimentar a nuestros hijos. «Tenemos hambre, necesitamos comida», dijo uno.
Advertencia: algunos detalles de la historia pueden resultar inquietantes.
Y las mujeres, pregunté, ¿están más seguras que los hombres? ¿Y qué dicen de la violación?
El coro de voces se apagó.
Entonces uno explotó.
«¿Dónde está el mundo? «¿Por qué no nos ayudas?» Declaró en un torrente de palabras mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.
«Aquí hay tantas mujeres que han sido violadas, pero no hablan de ello. ¿Qué diferencia habría de todos modos?
«A algunas mujeres jóvenes, las FAR las obligan a tumbarse en la calle por la noche», continuó. «Si regresan tarde de este mercado, las FAR los retienen cinco o seis días».
Mientras hablaba, su madre estaba sentada sosteniéndole la cabeza, sollozando. Otras mujeres a su alrededor también empezaron a llorar.
«En tu mundo, si tu hija saliera, ¿la dejarías?» preguntó. «¿No irías a buscarla? ¿Pero qué podemos hacer? Nada está en nuestras manos, nadie se preocupa por nosotros. ¿Dónde está el mundo? ¿Por qué no nos ayudas?
El punto de cruce entre los territorios Era una ventana a un mundo de desesperación y desesperanza..

Los viajeros describen cómo han sido sometidos a la anarquía, el saqueo y la brutalidad en un conflicto que, según el A ÉLha obligado a más de 10,5 millones de personas a huir de sus hogares.
Pero la violencia sexual se ha convertido en una característica definitoria del largo conflicto, que comenzó como una lucha de poder entre el ejército y las FAR pero que desde entonces ha involucrado a grupos armados locales y combatientes de países vecinos.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, ha afirmado que la violación se está utilizando como «arma de guerra».
Una reciente misión de investigación de la ONU documentó varios casos de violación y amenazas de violación por parte de miembros del ejército, pero encontró que las FAR y sus milicias aliadas cometieron violencia sexual a gran escala, lo que constituye violaciones del derecho internacional.
Una mujer con la que habló la BBC culpó a las FAR de violarla.
Nos encontramos con ella en el mercado del cruce, acertadamente llamado Souk al Har, el «Mercado del Calor».
Desde que comenzó la guerra, el mercado se ha expandido a lo largo de las tierras áridas de una carretera desértica que sale de Omdurman, atrayendo a los más pobres entre los pobres con sus bajos precios.

Miriam, cuyo nombre no es real, huyó de su casa en Dar es Salaam para refugiarse con su hermano.
Ahora trabaja en un puesto de té, pero al comienzo de la guerra, dijo, dos hombres armados entraron en su casa e intentaron violar a sus hijas, una de 17 años y la otra de 10.
«Les dije a las chicas que se quedaran detrás de mí y les dije a las FAR: ‘Si quieren violar a alguien, tengo que ser a mí'», dijo.
«Me golpearon y me ordenaron que me quitara la ropa. Antes de quitármelo, les dije a mis chicas que se fueran. Agarraron a las otras chicas y saltaron la valla. Entonces uno de los hombres se abalanzó sobre mí.
Las FAR han dicho a los investigadores internacionales que han tomado todas las medidas necesarias para prevenir la violencia sexual y otras formas de violencia que constituyen violaciones de los derechos humanos.
Pero Los relatos de agresión sexual son numerosos y consistentes, y el daño tiene un impacto duradero..

Sentada en un banco a la sombra de una hilera de árboles, Fátima (nombre ficticio) me dijo que había venido a Omdurman para dar a luz a gemelos y que pensaba quedarse.
Una de sus vecinas, indicó, una joven de 15 años, también había quedado embarazada luego de que ella y su hermana de 17 años fueran violadas por cuatro soldados de las FAR.
La gente se despertó de los gritos y salió a ver qué pasaba, explicó, pero los hombres armados les dijeron que les dispararían si no regresaban a sus casas.
A la mañana siguiente, encontraron a las dos niñas con signos de abuso en el cuerpo y a su hermano mayor encerrados en una de las habitaciones.
«Durante la guerra, desde que llegaron las FAR, inmediatamente empezamos a oír hablar de violaciones, hasta que lo vimos frente a nosotros con nuestros vecinos«dijo Fátima.
«Al principio teníamos dudas [sobre los informes]»Pero sabemos que fueron los soldados de las FAR quienes violaron a las niñas».
Las otras mujeres se están reuniendo para emprender el viaje de regreso a sus hogares, a las zonas controladas por las FAR.
Dicen que son demasiado pobres para empezar una nueva vida como lo hizo Miriam cuando dejó Dar es Salaam.
Mientras esta guerra continúe, no tendrán más remedio que volver a sus horrores.
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