Cuando se habla de turismo, Puerto Plata Tiene el mérito de haber sido el lugar donde empezó todo. Posteriormente, el destino entró en un largo declive, generado en parte por la suburbanización y la proliferación de actividades indeseables. Con la llegada de los cruceros y las recientes inversiones en infraestructura, se abren nuevas oportunidades de recuperación que no pueden verse erosionadas por los mismos errores.
Esto hace comprensible la Operación Atlánticomediante el cual las autoridades han intervenido establecimientos en Sosúa para combatir el proxenetismo, la trata de personas y la explotación sexual. La recuperación de mujeres y menores en estas operaciones constituye motivo más que suficiente para apoyar sin reservas esta iniciativa.
Por otro lado, los pequeños empresarios sosúanos sostienen que la disminución del consumo afecta muchas actividades legítimas y lamentan que las acciones no hayan estado acompañadas de estrategias efectivas para atraer nuevos turistas. En particular, afirman que el turismo familiar no ha prosperado como se esperaba. Su denuncia no se dirige contra las medidas adoptadas, sino contra la ausencia de acciones complementarias. Las autoridades y la comunidad enfrentan el desafío de corregir los males del pasado y, al mismo tiempo, crear las condiciones para promover un turismo más seguro y atractivo para las familias.
La transición a un modelo turístico diferente no se produce de forma automática. Las operaciones contra la explotación sexual son esenciales, pero por sí solas no garantizan la transformación buscada. Se necesitan promociones, nuevas ofertas de entretenimiento y acuerdos con operadores turísticos para ayudar a atraer a otros visitantes. Gobierno y empresarios deben revisar conjuntamente la estrategia para viabilizar esta transición.
