El 31 de agosto de 1979, La República Dominicana vivió uno de los episodios más devastadores de su historia meteorológica y social con la llegada del huracán david, un ciclón de categoría 5 que estalló con vientos superiores a los 250 km/h y dejó una huella imborrable en la memoria colectiva del Caribe.
Las proyecciones iniciales indicaban que el fenómeno bordearía la costa sur e ingresaría por Barahona, pero al encontrarse al sur del territorio nacional su trayectoria dio un giro abrupto hacia el noroeste.
Este giro imprevisto provocó que el ojo del huracán tocara tierra directamente en San Cristóbal, en la zona de Nigua, impactando de lleno el área metropolitana de Santo Domingo y la región central del país.
Factores que convirtieron la alerta en catástrofe
Huracán David.
Impacto directo imprevisto. La población de la capital y zonas centrales no estaba preparada para recibir el ojo del ciclón con máxima intensidad.
Tragedias en los refugios. El desbordamiento masivo de ríos provocó episodios devastadores, como el colapso de la iglesia y la escuela de Padre Las Casas, donde cientos de personas murieron mientras buscaban refugio.
Efecto acumulativo con la tormenta Federico. Apenas cinco días después, la tormenta tropical Federico azotó el país, saturando terrenos ya inundados y prolongando la emergencia, destruyendo los esfuerzos de rescate.
Balance del desastre
Víctimas mortales: más de 2.000 personas.
Personas sin hogar: más de 200.000 víctimas.
Daños económicos: más de 1.000 millones de dólares en su momento.
Impacto agrícola y de infraestructuras: destrucción del 70% de los cultivos y colapso casi total de la red eléctrica y de telecomunicaciones.
El huracán David no sólo devastó hogares, cultivos y vidas humanas, sino que también transformó la meteorología y los protocolos de gestión de emergencias en la región. La magnitud del desastre obligó a repensar la preparación ante fenómenos extremos y marcó un antes y un después en la conciencia nacional sobre la vulnerabilidad al cambio climático y la fuerza impredecible de la naturaleza.
