Harry Kane y Alexia Putellas Este lunes en Londres se convirtieron en los monarcas de la Balón de Oro al ganar el primer y tercer premio, respectivamente, en una de las noches con más incógnitas que se recuerdan.
Cuatro horas después del anuncio oficial, la organización cometió un error. Publicó los nombres de los tres finalistas, Harry Kane, Kylian Mbappé y Lamine Yamal, a través de tres artículos comentando los logros de cada uno. Tras varios minutos publicados en la web oficial del premio, fueron borrados confirmando que se trataba de un error y eliminando parte de la incertidumbre que rodeaba a esta gala.
Tampoco fue una gran sorpresa. El opciones Ver a un futbolista distinto de esos tres en el podio era muy raro. Rodrigo Hernández y Leo Messi estaban destinados a quedarse en las puertas y así fue. Y entre los ganadores, el rumor confiaba todo en Kane.
La no presencia de Florentino Pérez, la breve delegación del real madridcon Emilio Butragueño al frente, y la tibieza en las apuestas con Lamine invitaban a pensar que el delantero del Bayern sería el elegido. La celebración de la gala en Londres, que conmemora la victoria de Stanley Matthews en 1956, dio un aura extra a la victoria de Kane, que regresó a la ciudad que le convirtió en estrella para hacerse con el máximo premio individual.
Con sus 73 goles y ocho asistencias, el inglés parecía el ligero favorito, pero la presencia de Mbappé en Londres, pese a que no estaba nominado a ningún otro premio, abrió la puerta a una sorpresa que no se produjo. El francés, minimizado en las votaciones por la falta de títulos, tanto con el Real Madrid como con Francia, quedó segundo, seguido de Lamine Yamal, que vuelve al podio por segundo año consecutivo, pero que una vez más tiene que conformarse con el trofeo Kopa.
En el London Palladium, donde la ceremonia fue dirigida por Thierry Henry y Kate Abdo y comenzó con 45 minutos de retraso debido al tráfico de Londres, el público apoyó a Kane. A pesar de que numerosos fanáticos del Arsenal celebraron las apariciones de David Raya, William Saliba, Declan Rice y Mikel Arteta en la nominación, todos los cuales se fueron con las manos vacías, el teatro explotó cuando Ronaldo Nazario anunció a Kane como el ganador.
Es el sexto Balón de Oro inglés de la historia. Sucede a Matthews (1956), Bobby Charlton (1966), Kevin Keegan (1978 y 1979) y Michael Owen (2001).
Owen, precisamente, fue el encargado de darle su tercer Balón de Oro a Alexia Putellas, que puso fin a tres años de dominio de Aitana Bonmatí y también cuenta con su propio hat trick en el galardón.
La jugadora de las London City Lionesses, que ha superado varias lesiones graves a lo largo de su carrera, recordó esos malos momentos en su discurso de victoria.
«Este es un trofeo a mi trabajo, pero quiero recordar a mi madre, a mi familia, a mis amigos, a todo mi equipo fuera del campo. Soy consciente de que si volví a disfrutar como lo hice la temporada pasada fue gracias a vosotros. Recuerdo los momentos en los que me fallaba la pierna, en los que aprendí a caminar de nuevo, a correr de nuevo, a tirar de nuevo. Cuando más dudas tenía, estuviste ahí, ayudándome. Te quiero mucho», dijo el ganador.
Además, Putellas completó una noche idílica para el Barcelona. Los blaugrana también consiguieron el trofeo Kopa al mejor jugador joven, con Lamine Yamal en categoría masculina y con Vicky López en femenina, el premio al mejor portero, con Cata Coll, el premio al mejor entrenador, con Pere Romeu, y el premio al mejor club del mundo, que recogió Joan Laporta.
«Gracias a todas las competiciones por dejarnos mostrar nuestro juego», afirmó el presidente del Barcelona.
La selección española, campeona del mundo, también se cubrió de gloria, con el premio al mejor portero para Unai Simón y al mejor entrenador para Luis de la Fuente, mientras que la mexicana Charlyn Corral se consagró con el premio Gerd Müller a la mejor delantera gracias a su borrachera de goles en Pachuca.
