Nueva York. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, admitió este lunes el llamado del presidente estadounidense, Donald Trump, respecto a la sanción de Folarin Balogun, delantero de la selección de Estados Unidos que fue expulsado contra Bosnia Herzegovina, posteriormente indultado y que podrá jugar el partido de octavos de final contra Bélgica.
«Sí, hablo regularmente sobre temas del Mundial con el presidente de Estados Unidos y sí, recibí una llamada del presidente Donald Trump, así como recibo llamadas de jefes de estado, funcionarios de gobierno, partes interesadas del fútbol y ejecutivos de empresas de todo el mundo sobre muchos temas», dijo Infantino en un comunicado, añadiendo que se trataba de una decisión «independiente» de la Comisión Disciplinaria de la FIFA.
Folarin Bolagun, máximo goleador de la selección estadounidense en el Mundial con tres goles, fue expulsado en el partido de dieciseisavos de final ante Bosnia Herzegovina tras la intervención del VAR por cometer una falta violenta en la que golpeó con sus tacos la pierna de un jugador bosnio.
«Durante nuestra conversación le expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a las comisiones judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido en su momento por los órganos competentes. Así funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé», argumentó Infantino sobre el llamado de Trump.
Infantino añadió que es «irrelevante» si a la FIFA le gustan o no las decisiones de la Comisión Disciplinaria independiente de la FIFA, que según él funciona de forma «autónoma».
«Leo las decisiones de la Comisión Disciplinaria de la FIFA cuando se publican. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas y otras no. Sin embargo, lo que siempre hago es respetar esas decisiones y la autonomía de las comisiones que las toman», defendió el presidente de la FIFA.
«El respeto por las instituciones independientes y el Estado de derecho es lo que protege la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento», dijo Infantino.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un partido del Mundial de Fútbol de 2026. EFE/Alberto Boal
Trump solicitó la revisión porque «no fue una falta»
Poco antes del comunicado de la FIFA, Donald Trump confirmó desde el Despacho Oval de la Casa Blanca que pidió una revisión a la FIFA y que llamó a Infantino por la sanción que pesaba sobre Balogun, que le impedía disputar el partido contra Bélgica, y consideró que se llevó a cabo al margen de los protocolos del VAR.
«Pedí una revisión porque no pensé que fuera una falta, y ya sabes, soy bueno en estas cosas. No pensé que fuera ni siquiera una violación, pensé que eran dos grandes atletas corriendo a toda velocidad que se encontraron y se enredaron, no era un tipo que golpeaba a alguien en la cara ni nada por el estilo», dijo Trump.
La decisión de la FIFA de levantar la sanción a Balogun permitirá al delantero del Mónaco disputar el partido de octavos de final hoy (00.00 GMT del martes) en Seattle contra Bélgica, cuya federación (RFBA) ha dicho que tomará todas las medidas necesarias para revertir la retirada de la sanción.
La RFBA ha enviado un correo electrónico a la FIFA que se interpreta como una solicitud de recurso, mientras que la UEFA ha asegurado en un comunicado que se ha traspasado «una línea roja» con la decisión que compromete el trato justo e igualitario de todas las selecciones de la competición.
