Santo Domingo. Los precios del petróleo encadenaron esta semana su quinta sesión consecutiva al alza. El miércoles Brent cerró a las 101,21 dólares por barril, un avance del 3,4% y su cierre más alto desde el 22 de mayo, mientras que el West Texas Intermediate subió un 3,3% a 96,05 dólares, según datos de mercado recopilados por CNBC.
Este jueves, el Brent continuó cotizando por encima de los 101 dólares, con lecturas intradía que alcanzaron los 105,20 dólares a las 8:00 am, hora del Este, según Fortune.
Pero el número que más debería importar en República Dominicana no es ninguno de esos.
El diésel rompió su propio techo
El gobierno destina más de 600 millones de pesos en subsidios para gasolinas, diésel y GLP
Los futuros del diésel en Estados Unidos superaron este jueves los 5 dólares por galón por primera vez desde abril de 2022, y alcanzaron los 5,03 dólares, según Bloomberg. Ese precio equivale a unos 210 dólares por barril, más del doble de lo que cuesta el barril de crudo que ocupa los titulares.
El diésel bajo en azufre ICE, que es la referencia mundial del diésel, subió hasta un 4,2% y alcanzó su nivel más alto desde el 9 de abril.
Desde el 18 de junio, el diésel acumula un incremento superior al 50%, tasa que dejó atrás al petróleo. El margen de refinación del diésel, conocido como crack spread, alcanzó un récord de 106 dólares por barril, y Goldman Sachs duplicó con creces sus proyecciones de rentabilidad para las refinerías.
En el mercado minorista estadounidense, la gasolina ya marcó un récord de 4,15 dólares por galón el Día del Trabajo, y Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy, anticipó esta semana que el diésel alcanzaría los 6 dólares el galón por primera vez en la historia.
En un hecho inédito, el Gobierno aumenta en 10 pesos el valor de la gasolina y el diésel en sólo una semana.
¿Por qué el destilado corre más rápido que el petróleo crudo?
Son dos crisis al mismo tiempo y ambas afectan al mismo producto.
Del lado de Oriente Medio, el estrecho de Ormuz sigue efectivamente cerrado. Las milicias hutíes respaldadas por Irán atacaron instalaciones energéticas en el sur de Arabia Saudita, incluida la refinería de Jazan, que produce 400.000 barriles por día. El ejército estadounidense destruyó cinco petroleros iraníes el martes e Irán reivindicó ataques contra barcos en el Golfo.
En el lado de Europa del Este, los drones ucranianos atacaron la infraestructura de Novorossiysk, la principal terminal petrolera rusa en el Mar Negro, y los repetidos ataques a las refinerías rusas llevaron a Moscú a prohibir sus exportaciones de diésel.
La diferencia es que: el crudo carece de transporte, pero el diésel carece de capacidad de refinación. Cuando se bombardea una refinería no se pierde petróleo, se pierde la capacidad de convertirlo en el combustible que utiliza el camión que lleva la mercancía a tu tienda de comestibles.
El presidente Donald Trump declaró esta semana que no espera que el conflicto termine antes de las elecciones de noviembre y que es poco probable que antes de esa fecha se produzca un alivio significativo de los precios del combustible.
Cómo afecta a la dominicana
Aquí está el enlace que casi nadie hace.
El precio local no se calcula sobre el petróleo crudo. Se calcula sobre el producto refinado, utilizando la fórmula de Paridad de Importación. Por eso mirar el Brent subestima lo que viene: el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes ya había informado que refinar el WTI para convertirlo en diesel pasó de costar unos US$25,95 el 27 de febrero a US$75,65 al cierre del 31 de agosto, con picos de hasta US$114 por barril, y que el diesel refinado rondaba los US$110 por barril a principios de septiembre.
Ahora que el diésel estadounidense se cotiza al equivalente de alrededor de 210 dólares el barril, esa brecha se está ampliando más rápido de lo que sugieren los titulares del petróleo.
Y el diésel es precisamente donde más dinero está poniendo el Estado dominicano. En la semana del 5 al 11 de septiembre, el subsidio fue de RD$101.91 por galón para el diésel óptimo y de RD$94.31 para el diésel regular, muy por encima de los RD$42.68 para la gasolina regular. El total semanal fue de RD$1,294.5 millones.
El diésel no es un combustible de lujo. Es el que mueve los camiones que traen alimentos, las centrales eléctricas cuando se corta la luz y buena parte del transporte público. Su precio no llega sólo a quienes llenan el tanque: llega al precio del plátano.
