Nueve de diez chicas sufre algún tipo de violencia antes de los 11 años, según un estudio de la ONG mundial Plan Internacional (PLAN) desarrollado en nueve países de África, Asia y América Latina y el Caribe que documentó la vida de estos infantes, la mayoría de ellos habitantes de comunidades agrícolas rurales.
La investigación, titulada ‘Elecciones reales, vidas reales’, documentó la vida de 142 niñas mayores de 18 años en Brasil, Camboya, El Salvador, Filipinas, República Dominicana, Togo, Uganda y Vietnam, afirmó este jueves la ONG en un comunicado público.
Las niñas procedían de los entornos socioeconómicos más vulnerables, predominantemente comunidades agrícolas rurales, y el estudio registró sus experiencias desde su nacimiento en 2006 hasta 2024, cuando cumplieron 18 años.
Entre los principales hallazgos está que el 91% de las participantes sufrió violencia antes de cumplir 11 años, generando un gran impacto en la vida de las niñas, ya que el miedo a la violencia las hace asumir la responsabilidad de protegerse y se restringen, confinándose al espacio doméstico y evitando salir solas, lo que limita su libertad y desarrollo.
Él estudiar del PLAN identifica violencia emocional, física y mental, que se manifiesta ampliamente en el ámbito escolar, con acoso y abuso por parte de compañeros varones y castigos físicos por parte de los docentes, y en el hogar, donde las niñas enfrentan castigos en casa por conductas que sus familias consideran inapropiadas.
En el hogar, se identificó que el 95% de las niñas realizaban tareas domésticas durante un promedio de cinco horas y quince minutos al día, superando incluso la carga reportada por las mujeres adultas a nivel global.
Por otra parte, sus hermanos varones no asumen responsabilidades equivalentes.
En términos de educación, el informe muestra una mejora generacional: más niñas están terminando la escuela secundaria en comparación con sus madres, pero aun así el desafío sigue siendo enorme en la educación superior, a la que sólo accede el 9% de los participantes.
La otra violencia que enfrentan las niñas al ingresar a la adolescencia es la violencia sexual y el acoso en espacios públicos, a lo que se suma que en ciertas comunidades viven con altos niveles de criminalidad, enfrentando violencia protagonizada por pandillas, robos y asesinatos.
El estudio PLAN también señala que a nivel general, las mujeres y las niñas enfrentan violencia física y/o sexual perpetrada ya sea por sus parejas románticas o por personas ajenas a la relación, lo que nuevamente las lleva a sacrificar su propia libertad, como aislarse, para tratar de mantenerse a salvo.
En cuanto a la violencia digital, las investigaciones indican que a medida que las niñas crecen y acceden a Internet y a las redes sociales, se enfrentan a abusos y acoso sexual en línea, lo que incluye recibir comunicaciones, imágenes y vídeos no deseados o desagradables, así como la exposición a contenidos perturbadores.
«Lo que nos confirman 18 años de investigación es que el problema nunca ha sido la capacidad o la ambición de las niñas. Es el entorno que las rodea. Mientras sigamos aceptando que una niña puede sufrir violencia durante toda su vida y dedicar más horas al trabajo doméstico que a su propia educación, la igualdad de género seguirá estando cada vez más lejos», afirmó la directora regional de Plan Internacional para América Latina y el Caribe, Carmen Elena Alemán.
