Miami (EE.UU.), 30 abr (EFE).- El primer vuelo comercial directo entre Estados Unidos y Venezuela En cerca de siete años, despegó este jueves desde el Aeropuerto Internacional de Miami a bordo de un avión de American Airlines y en medio de una fiesta con banderas venezolanas y el desayuno típico de ese país, que incluyó arepas y tequeños.
Los pasajeros de este vuelo a Caracas, que duró unas tres horas, celebraron antes del despegue en presencia de la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, feliz de poder visitar su tierra natal después de años de hacerlo en terceros países.
El primer vuelo comercial directo entre EE.UU. y Venezuela en siete años despega desde Miami
Los vuelos comerciales directos entre ambos países fueron suspendidos en 2019 en medio de tensiones entre los gobiernos del entonces presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su homólogo estadounidense, Donald Trump, que se encontraba en su primer mandato (2017-2021).
«Estamos muy emocionados porque se está abriendo una conexión más estrecha con nuestras familias y nuestros países», dijo a Fox News una pasajera, que como muchos de ellos declinó identificarse o hablar con la prensa «por razones de seguridad».
American Airlines, líder del mercado en Venezuela desde su llegada al país en 1987 y hasta la suspensión de vuelos, decoró sus instalaciones de salida con la bandera venezolana y una entrada de pasajeros flanqueada por torres de globos con los colores amarillo, azul y rojo de la bandera del país sudamericano.
El primer vuelo directo entre EE.UU. y Venezuela despegó después de siete años de complicaciones/video fuente externa
Una guirnalda de pequeñas banderas venezolanas colgaba sobre los mostradores para recibir pasaportes y maletas, mientras grandes banderas de Estados Unidos y Venezuela podían verse a los lados de un anuncio que no se veía desde marzo de 2019: «Caracas Check-in».
El desayuno les esperaba en la puerta de embarque D55, adornada también con banderas venezolanas y una pantalla que mostraba la temperatura en Caracas. Antes de subir al avión, el piloto, copiloto y azafatas posaron para fotografías junto a las banderas de ambos países.
Fuentes vinculadas al Gobierno estadounidense confirmaron este martes a Efe que en ese primer vuelo directo de American Airlines desde Miami también viajaban transportes y otros funcionarios de la Casa Blanca.
Una emoción diluida por los precios
Si bien la alegría de los presentes fue evidente, el recorrido dista mucho de la masificación de antes, cuando para muchos venezolanos, el trayecto se vivía como un vuelo local debido a la cercanía.
El costo ha sido uno de los primeros filtros, así como las restricciones de visas del Gobierno estadounidense para los venezolanos y la ausencia de representación consular venezolana en Estados Unidos, que han dejado a muchos de ellos sin los documentos migratorios para ingresar a ambos países.
Búsquedas recientes en el sitio web de American Airlines muestran boletos de ida y vuelta para finales de abril por encima de $2,700, mientras que para mayo se redujeron a poco más de $1,000.
Aún así, para muchos pasajeros que viajaron hoy, el cálculo no se midió sólo en dinero.
Durante los últimos siete años, viajar de Estados Unidos a Venezuela fue un viaje de paciencia y ansiedad, con itinerarios de 10, 12 o más horas, escalas, boletos separados, noches en aeropuertos y el miedo permanente a la cancelación. Las maletas estaban cargadas de medicinas, documentos y pedidos familiares.
Despegó el primer vuelo directo entre EE.UU. y Venezuela tras siete años de complicaciones
En marzo pasado, el Departamento de Transporte de Estados Unidos aprobó la solicitud de American Airlines de reanudar vuelos directos desde Miami a Caracas y Maracaibo, pero la historia de esta conexión aérea se remonta a décadas atrás.
Aunque este no es el primer vuelo entre Miami y Caracas en la historia, para algunos pasajeros en el Aeropuerto de Miami así lo sintió.
El vuelo, operado por una aeronave nueva y que no viajaba a plena capacidad, despegó sobre las 10.11 hora local (14.11 GMT) y aterrizará en Maiquetía poco después del mediodía.
La ruta tendrá una frecuencia diaria, arribando a Caracas alrededor del mediodía y regresando inmediatamente desde el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, en Maiquetía, para arribar a Miami en horas de la noche. EFE
