En menos de dos días, el Líbano fue escenario de un acontecimiento sin precedentes: miles de pitidos y walkie-talkies explotaron simultáneamente en todo el país, dejando una treintena de muertos y unos 3.000 heridos, según las autoridades locales.
Los dispositivos móviles fueron utilizados por miembros del grupo armado Hezbolá para comunicarse entre ellos. Aunque nadie ha reivindicado lo sucedido, el gobierno de Beirut y la organización islamista apuntaron inmediatamente a Israel y, en particular, a su servicio de inteligencia, el Mossad.
Una tesis que también ha sido compartida por funcionarios de los gobiernos occidentales.
El periódico americano El New York Times asegura que La operación habría sido orquestada por el gobierno israelíSe dice que sus espías se infiltraron en los dispositivos encargados por Hezbolá y lograron introducir explosivos en ellos antes de que llegaran al país.
Mientras tanto, Israel permanece en silencio.
Pero ¿por qué todas las miradas están puestas en el Mossad? ¿Por qué se le teme tanto a esta agencia?
BBC Mundo responde a estas y otras preguntas a continuación.
Nacido con el Estado
«El Mossad es la agencia de inteligencia exterior de Israel, en términos generales. Es el equivalente a la CIA en Estados Unidos o al MI6 en el Reino Unido.«pero con un mandato mucho más amplio», explicó Frank Gardner, corresponsal de seguridad de la BBC.
El Mossad, cuyo nombre oficial es Instituto de Inteligencia y Operaciones EspecialesFue fundada en 1949, apenas unos meses después de la creación del Estado de Israel por David Ben-Gurion, el primer gobernante del país.
La misión de la organización es «Recopilar información, frustrar amenazas y garantizar la seguridad del Estado de Israel y del pueblo judío.«, se lee en su sitio web.
Y se estableció que, para lograr este objetivo, «se apoyará en lo mejor de todos los niveles de la sociedad, quienes deberán conducir la actividad secreta en el exterior con coraje, sabiduría y astucia».
El secretismo que rodeaba a la agencia era tal que hasta los años 1990 los nombres de sus principales funcionarios no se hacían públicos hasta que terminaban sus mandatos, recordó Danny Yatom, quien fue el primer director de la agencia cuya identidad fue revelada mientras estaba en el cargo.
Aunque el Mossad es hoy la agencia de inteligencia israelí más conocida a nivel internacional, no es la única. El país cuenta también con el Shin Bet, el servicio de seguridad interior, y la Dirección de Inteligencia Militar (AMAN, en hebreo).
A diferencia de la CIA y el MI6, la agencia juega un papel clave en la diplomacia israelí y en particular en la normalización de las relaciones con los países de mayoría musulmana.
“La mejora de las relaciones con Marruecos y otros países del norte de África (…) estuvo liderada por el Mossad”Yatom confirmó en una entrevista con la publicación El Gran Continente.
Garibaldi y otros golpes de Estado
Con un presupuesto anual de unos 3.000 millones de dólares y una plantilla de unos 7.000 empleados, los especialistas en seguridad e inteligencia consideran que el Mossad es La segunda agencia de espionaje más grande de Occidente después de la CIA..
Sin embargo, en la década de 1960 la agencia sólo tenía alrededor de 80 empleados en su nómina, según su sitio web.
Esto no le impidió llevar a cabo una arriesgada misión que dio a conocer al Mossad internacionalmente y que ha sido llevada al cine y la televisión:El secuestro del ex líder nazi Adolf Eichmann en Argentina.
Eichmann, uno de los arquitectos de la llamada «Solución Final», logró escapar de Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial y se instaló en Argentina en la década de 1950, bajo la falsa identidad de Ricardo Klement.
Sin embargo, en 1957 un sobreviviente de un campo de concentración que también emigró al país sudamericano lo reconoció y lo denunció ante las autoridades israelíes, quienes comenzaron a seguirlo y pusieron en marcha la Operación Garibaldien honor a la calle donde vivió el ex líder nazi en un suburbio de Buenos Aires, se lee en el sitio web del museo Yad Vashem.
El objetivo de la misión era capturarlo vivo y llevarlo a Israel para ser juzgado.Todo esto sin avisar a las autoridades del país austral para evitar la fuga de Eichmann, se suma al portal del museo creado para recordar a las víctimas del Holocausto.
El 23 de mayo de 1960, Ben-Gurion anunció que agentes israelíes habían detenido a Eichmann y que sería procesado por crímenes contra el pueblo judío y la humanidad.
En 1961, el ex oficial alemán fue declarado culpable y condenado a muerte.
La reputación del Mossad se vio reforzada años después por la caza que lanzó contra los dirigentes de la organización palestina Septiembre Negro, responsables del secuestro de la delegación israelí que participó en los Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich (Alemania).
Después de que un intento de rescatar a los atletas y sus entrenadores fracasara y 11 de ellos murieran, la entonces primera ministra israelí, Golda Meir, ordenó al Instituto -como se le conoce en el país- identificar, rastrear y matar a los responsables del ataque, dijo el periodista de la BBC Fergal Keane en un podcast sobre la agencia israelí publicado en 2014.
Entre 1972 y 1973, al menos siete miembros de la organización palestina fueron asesinados en diferentes países europeos.Sin embargo, algunos autores creen que la operación continuó durante décadas.
Años después, el Mossad llevó a cabo una operación para rescatar a judíos que sufrían persecución en África. Entre 1984 y 1985, uno de sus equipos sacó clandestinamente de Sudán a cientos de refugiados judíos etíopes, utilizando un falso centro de buceo.
“Quienes se unen al Mossad lo hacen porque son muy patriotas”Un ex agente que aceptó ser entrevistado para un documental transmitido en 2010 le dijo a la BBC.
Apuntando a los vecinos
El caso Eichmann colocó al Mossad entre las principales agencias de espionaje, pero la caza de criminales nazis nunca fue la prioridad de la agencia, sino más bien Neutralizar las amenazas que plantean los vecinos árabes de Israel..
Así, durante las últimas décadas la agencia ha llevado a cabo diversas acciones contra países vecinos considerados “enemigos”.
El asesinato de dirigentes de organizaciones que Israel califica de «terroristas», actos de sabotaje contra instalaciones científicas y militares e incluso el establecimiento de relaciones con grupos étnicos o políticos opuestos a las autoridades en el poder son algunas de las medidas adoptadas por el Mossad en la región.
«Tuvimos que encontrar amigos donde pudiéramos»Eliah Safriya, un ex agente del Mossad que fue enviado de forma encubierta para apoyar a los kurdos en su lucha por la independencia del Iraq gobernado por Saddam Hussein en la década de 1970, le dijo a la BBC en 2010.
Respecto a asesinatos y sabotajes, en 2021 el exdirector del Mossad Yossi Cohen admitió que la agencia estuvo detrás del robo de miles de documentos sobre el programa nuclear de Irán en 2018.
También insinuó que sus agentes estuvieron involucrados en el ciberataque a la planta nuclear de Natanz, en el centro de Irán, y en el asesinato de Mohsen Fakhrizadeh, el principal científico nuclear del país, en noviembre de 2020.
Más reciente El gobierno iraní ha acusado a la agencia de estar detrás de la muerte del líder de Hamás, Ismail Haniya.que ocurrió el 31 de julio al norte de la capital iraní, Teherán.
Aunque Israel no ha asumido la responsabilidad del ataque, ha admitido que estuvo detrás del ataque que mató a Fouad Shukur, un alto comandante de Hezbolá, en Beirut, Líbano.
Estos acontecimientos explican por qué todas las miradas se han dirigido hacia el Mossad como presunto autor de las explosiones de miles de beepers y walkie-talkies que han sacudido al Líbano.
Ilimitado
Las acciones del Mossad son controvertidas y han causado problemas a Israel en más de una ocasión.
Por ejemplo, la captura de Eichmann en Argentina provocó un grave conflicto. diplomático con el país sudamericano.
La Operación Ira de Dios, en la que un posadero fue asesinado en Noruega tras ser confundido con un miembro de Septiembre Negro, también tensó las relaciones con los aliados occidentales.
Sin embargo, las acciones del Mossad revelan que su mantra parece ser «el fin justifica los medios».
«El cielo es el límite» para el Mossad, dijo a la BBC el periodista israelí Yossi Melman.
«Incluso si provocamos a naciones amigas, cometimos crímenes en su territorio o violamos el derecho internacional o nacional, sentimos que Tuvimos que hacerlo para garantizar nuestra seguridad.«añadió el autor del libro «Espías del Holocausto».
«Y sabíamos que nos íbamos a salir con la nuestra debido a las simpatías que aún generaba el Holocausto y porque éramos un país pequeño», concluyó.
