cuando el presidente Donald Trump se postuló para un cargo por primera vez, señaló Porcelana como un amenaza para la economía estadounidense, afirmando que había desmantelado las fábricas estadounidenses y erosionado a la clase media.
Esas duras palabras ayudaron a impulsar a Trump a la Casa Blanca hace una década, pero desde entonces ha hablado cada vez más en términos de loable sobre el presidente chino Xi Jinping, el rival geopolítico que Trump celebrará el jueves con una cena de estado.
«Es un gran caballero; nos llevamos muy bien«Trump dijo este mes».Tenemos una muy buena relación comercial. Y, ya sabes, son competidores y todo eso, pero tenemos una muy buena relación con el presidente Xi».
Tema tras tema, el presidente republicano le ha dado vía libre a Xi.
Trump restó importancia a los informes de que China había proporcionado imágenes satelitales a Irán y dijo: «Creo que se ha comportado razonablemente bien». Después de acusar a Beijing de acceder a los registros de votantes estadounidenses en 2020, Trump indicó que dudaba en tomar represalias: «Creo que China tal vez sea un poco diferente hoy de lo que era entonces».
La magnanimidad de Trump llega en un momento en que China y Estados Unidos compiten por el liderazgo global, y algunos de los aliados tradicionales de Estados Unidos están reconsiderando sus estrategias. China ha ampliado su dominio en la manufactura e impulsado nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y los vehículos eléctricos que crean riesgos para las economías de Estados Unidos, Alemania, Italia, Francia, Corea del Sur y Japón, entre otros.
Trump intentó confrontar a China con aranceles, pero le salió el tiro por la culata
Incapaz de cambiar el comportamiento chino, Trump ha recurrido a la hospitalidad.
Viajó a Beijing en mayo y los dos líderes podrían reunirse nuevamente dos veces más este año en cumbres internacionales. Trump ha preparado un helipuerto en el jardín sur de la Casa Blanca antes de la llegada de Xi y ha lamentado que su salón de baile no esté preparado para recibir al líder chino.
Trump ha insistido en que Estados Unidos está cómodamente por delante de China, pero sus esfuerzos del año pasado por enfrentar a China con un conjunto creciente de aranceles resultaron contraproducentes. China tiene un relativo monopolio sobre las tierras raras utilizadas en la electrónica y lo utilizó para ayudar a forzar un armisticio comercial con Trump.
«Trump ha cambiado drásticamente su enfoque hacia China porque su intento inicial de utilizar aranceles súper altos y restricciones a las exportaciones no tuvo éxito», dijo Michael Kovrig, asesor principal del International Crisis Group. «Xi y Trump participaron en una competencia por la influencia, y Xi salió victorioso».
Mientras tanto, Trump ha socavado en gran medida las alianzas económicas y de seguridad nacional que anteriormente podrían presionar a China, dijo Kovrig, un exdiplomático canadiense que fue detenido por China durante el primer mandato de Trump.
Trump se ha burlado del presidente francés Emmanuel Macron en sus discursos. Ha estado indeciso en la OTAN después de que varios de sus miembros no apoyaran plenamente su decisión de iniciar una guerra con Irán. Trump ha lanzado una lucha comercial potencialmente brutal con Canadá, un aliado de larga data al que considera el estado número 51 de Estados Unidos.
«Él está ejecutando las tácticas de cuña de Xi por él y, en el camino, ayudando a Xi a contar una historia sobre China como la potencia más estable y responsable», dijo Kovrig. «Esto ha llevado a una ola de líderes occidentales que visitan Beijing buscando estabilizar y mejorar sus relaciones con Xi para poder centrarse más en abordar los problemas que Trump les está causando».
La relación de Trump con Xi ha dado lugar a algunas victorias simbólicas
Trump puede señalar algunas victorias simbólicas por mantener una relación acogedora con Xi.
Si bien Xi se reunió tres veces al margen de cumbres internacionales con el presidente demócrata Joe Biden, Trump habrá logrado un par de visitas de Estado recíprocas, una señal de que los líderes de las dos economías más grandes del mundo se sienten cómodos hablando entre sí.
El desequilibrio comercial con China en bienes ha disminuido en comparación con el mismo período en 2025, según cifras de la Oficina del Censo, aunque la administración ha señalado que China parece estar enviando más bienes a través de otros países como Vietnam para minimizar los aranceles.
Los continuos aranceles de Trump sobre China no han desacelerado su sector manufacturero. China ha encontrado nuevos mercados y excluido la competencia de otros países industrializados. China está exportando más productos al resto del mundo con un superávit comercial global de 1,2 billones de dólares el año pasado, ya que sus vehículos eléctricos de bajo precio superaron a los sectores automotrices de Alemania, Japón y Corea del Sur.
No está claro si la visita del jueves tendrá una política ‘gratuita’
Tanto China como Estados Unidos están utilizando su tregua comercial para retirarse. China está reforzando sus capacidades militares y de inteligencia artificial a pesar del acceso limitado a chips informáticos avanzados. La administración Trump ha buscado alianzas para desarrollar tierras raras.
Trump también apuesta a que Estados Unidos hará todo lo posible por el desarrollo de la IA a pesar de la resistencia de los votantes a los centros de datos y de las recientes y nefastas advertencias de seguridad de las principales empresas de IA. Esta semana dijo en las redes sociales que cualquiera que frene el desarrollo de la IA está ayudando a China porque la tecnología será «el mayor impulsor del desarrollo económico de la historia, más grande que el petróleo, el oro, los diamantes o incluso Internet».
Pero China también ha sido acusada de hacer que sus empresas de IA se entrenen con modelos estadounidenses, un problema para Trump y la economía si la IA es la clave para el dominio global.
Aún así, el Fiscal General Todd Blanche dijo a los periodistas en la Casa Blanca la semana pasada que es «injusto etiquetar simplemente a China como un país» como «un mal actor» en materia de IA.
Cuando se le preguntó si Trump discutiría el tema con Xi, Blanche dijo: «Esos dos presidentes tienen una gran relación… Se llevan bien, hacen acuerdos juntos».
Normalmente, las visitas de Estado van acompañadas de «resultados» sobre política o comercio. Aún no está claro qué traerá la visita del jueves, y el resultado principal probablemente será la relación en sí, en lugar de objetivos claros y mensurables, dijo Evan Medeiros, profesor de la Universidad de Georgetown.
Eso significa que Estados Unidos puede no estar posicionándose para competir contra China como debería, dijo Medeiros, ex director del Consejo de Seguridad Nacional sobre China de la Casa Blanca de Obama.
«Tenemos este presidente idiosincrásico que cree en las relaciones personales y sólo quiere llevarse bien con Xi Jinping para dar la imagen de llevarse bien con él», dijo Medeiros. «El problema es que este enfoque idiosincrásico llega precisamente en el momento en que realmente necesitamos intensificar todas las dimensiones de nuestra competencia».
