Santo Domingo.– Tos que no desaparece, sangre al toser flemas o pérdida de peso inexplicable son síntomas que requieren atención médica, pues pueden aparecer en personas con cáncer de pulmón, enfermedad que en sus primeras etapas puede pasar desapercibida.
La neumóloga Evangelina Soler, expresidenta de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía Torácica, explicó durante una entrevista en el programa Esto No tiene Nombre cuáles son algunas de las manifestaciones que deben llamar la atención y por qué es importante investigar los síntomas respiratorios que persisten.
Los signos incluyen tos que dura, cambia de características o empeora con el tiempo. También pueden producirse dolor en el pecho, dificultad para respirar, ronquera e infecciones respiratorias recurrentes.
La presencia de sangre en la flema, conocida como hemoptisis, es otro signo que no se debe ignorar. Aunque puede tener diferentes causas, requiere de una evaluación médica para determinar su origen.
A estos síntomas se suman la pérdida de peso involuntaria, la disminución del apetito y la fatiga persistente. Sin embargo, ninguna de estas manifestaciones por sí sola confirma la presencia de un tumor.
No toda tos persistente es cáncer
Los síntomas del cáncer de pulmón pueden confundirse con los de otras enfermedades respiratorias. Por lo tanto, tener tos, dolor en el pecho o dificultad para respirar no significa necesariamente que una persona tenga esta enfermedad.
Se debe prestar especial atención cuando la tos no desaparece, empeora o va acompañada de sangre en las flemas, pérdida de peso u otras molestias inusuales. En estos casos, es importante consultar a un profesional de la salud y evitar la automedicación.
El riesgo también depende de los antecedentes de cada persona. Los factores asociados con el cáncer de pulmón incluyen el consumo de tabaco, la exposición al humo de segunda mano y ciertas exposiciones ambientales y ocupacionales.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón?
Los síntomas identifican motivos de investigación, pero el diagnóstico requiere una evaluación médica. Con base en los hallazgos, el especialista podrá ordenar estudios de imágenes y otros procedimientos para determinar si existe una lesión sospechosa.
Cuando es necesario, se realiza una biopsia para analizar una muestra de tejido y ver si contiene células cancerosas. Si se confirma la enfermedad, se realizan estudios adicionales para determinar su extensión y orientar el tratamiento.
El cáncer de pulmón también se puede detectar en personas que aún no presentan síntomas, por lo que la ausencia de molestias no descarta por completo la enfermedad.
Reconocer las señales de advertencia y buscar atención médica si hay síntomas persistentes o inusuales puede ayudar a garantizar que la evaluación no se retrase. La evaluación profesional es fundamental para identificar la causa y determinar los pasos a seguir.
