Santo Domingo.- Una familia puede vivir en un país con niveles muy bajos de hambre crónica y aun así tener dificultades para comprar los alimentos que necesita durante todo el mes.
Esta diferencia ayuda a comprender por qué la salida de República Dominicana del mapa del hambre no significa que todos los hogares puedan permitirse alimentos suficientes y saludables.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (fao) utiliza la prevalencia de la desnutrición para estimar qué proporción de la población suele consumir menos energía dietética de la que necesita.
El indicador permite medir una dimensión del hambre, pero no determina cuánto dinero necesita una familia para llenar su despensa o si puede comprar alimentos variados y nutritivos.
El economista Daris Javier Cuevas, profesor de la Facultad de Economía de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), cree que el costo de los alimentos debe analizarse en función de los ingresos y gastos que enfrentan los hogares.
«Una familia en República Dominicana, digamos promedio, está exigiendo ahora mismo entre 25.000 y 40.000 pesos mensualmente para poder cubrir algunos alimentos o alimentos básicos”, explicó Cuevas al referirse al dinero que puede requerir un hogar para comprar alimentos.
El economista aclara que el monto depende de los productos adquiridos y de los lugares donde se adquieran. Por lo tanto, la cifra debe interpretarse como una estimación y no como un promedio oficial del gasto en alimentación de las familias dominicanas.
¿Qué mide realmente la FAO?
La prevalencia de la desnutrición es uno de los indicadores utilizados por las Naciones Unidas para evaluar los avances en la lucha contra el hambre. Estima qué proporción de la población suele consumir menos energía alimentaria de la necesaria para mantener una vida normal, activa y saludable.
Para calcularlo, la FAO utiliza información sobre la disponibilidad de alimentos, las necesidades energéticas de la población y la distribución del consumo de alimentos.
Este no es un recuento individual de todas las personas que tienen hambre ni una encuesta que determine cuánto come cada familia diariamente.
Por lo tanto, el indicador está ubicado bajo el 2,5 %, El umbral utilizado para identificar un prevalencia muy baja de desnutrición, No significa que todas las personas tengan garantizado el acceso económico a una dieta saludable.
Tampoco nos permite saber directamente cuánto necesita una familia de cuatro personas para alimentarse durante 30 días.
Cuevas cuestiona que los avances económicos se interpreten sin examinar las condiciones materiales de las viviendas.
«Todavía hay inseguridad alimentaria en gran parte de la población», afirma el economista, que cree que el aumento del coste de los alimentos debería formar parte del análisis.
Esta afirmación es su evaluación económica y debe contrastarse con las estadísticas disponibles sobre inseguridad alimentaria y acceso a los alimentos.
Una alimentación saludable tiene otro coste
La FAO tiene otro indicador para estimar cuánto cuesta adquirir una dieta saludable y cuántas personas no pueden permitírselo.
A diferencia de una medición centrada en la energía dietética, este cálculo considera una combinación de alimentos que busca ajustarse a las recomendaciones nutricionales. Incluye diferentes grupos, como frutas, verduras, legumbres, cereales y alimentos de origen animal.
El costo se calcula a partir de los precios de los alimentos disponibles localmente y se expresa, para comparaciones internacionales, en dólares de paridad de poder adquisitivo (PPA).
Esta unidad permite comparar el poder adquisitivo entre países, pero no equivale al dólar que habitualmente se cambia en República Dominicana.
Por esa razón, la estimación internacional no debe convertirse directamente a pesos dominicanos utilizando el tipo de cambio comercial ni presentarse como el presupuesto exacto de una familia local.
El tamaño del hogar, las edades de sus miembros, los precios de los establecimientos y los alimentos que necesitan son algunos de los factores que pueden modificar el gasto real.
En su informe sobre la seguridad alimentaria y la nutrición de 2024La FAO estimó que 2.826 millones de las personas en el mundo no podrían permitirse una dieta saludable en 2022.
Los datos muestran que tener acceso a suficientes calorías y poder permitirse una dieta variada son cuestiones diferentes.
Otro referente para entender la presión económica sobre los hogares es el costo de la canasta familiar que publica el Banco Central. Sin embargo, esto incluye bienes y servicios que van más allá del alimento.
En agosto de 2026, la canasta familiar de la región Ozama, que incluye el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo, se ubicó en RD$57,220.11según los datos recopilados para este trabajo.
Esa cifra no significa que una familia necesite exactamente RD$57,220 mensuales para comer, porque también incluye otros gastos.
Tampoco nos permite concluir que el presupuesto para alimentos sea RD$25,000 oh RD$40,000 sin conocer la composición de ese gasto.
Cuevas señala que existe una diferencia entre las cifras que se suelen presentar sobre la canasta familiar y el dinero que necesitan los hogares para cubrir sus necesidades.
En su respuesta, colocó el valor de toda la canasta alrededor RD$50,000, aunque el importe varía en función del período y de la referencia estadística utilizada.
La distinción es importante: una familia debe dividir sus ingresos entre alimentación, vivienda, transporte, electricidad, educación, salud y otros compromisos. Cuanto mayor sea el peso de estos gastos, menos dinero se podrá disponer para comprar alimentos.
El economista también advierte que recibir dinero no garantiza que sea suficiente para cubrir todas las necesidades básicas.
«Con la pobreza monetaria lo que te está diciendo es que una persona puede recibir un ingreso diario, pero no quiere decir que le alcance ni que su capacidad adquisitiva sea suficiente», afirma Javier Cuevas.
El pobreza monetaria Se mide por umbrales de ingresos o consumo, mientras que los indicadores de pobreza multidimensional o estructural examinan otras deficiencias en las condiciones de vida.
Ambos enfoques proporcionan información diferente y pueden complementarse para comprender mejor la situación de los hogares.
Para determinar si una familia puede alimentarse adecuadamente no basta con conocer sus ingresos totales. También es necesario saber cuántas personas dependen de ese dinero, cuánto pagan por sus necesidades básicas y cuánto cuestan los alimentos que necesitan.
Por ejemplo, dos hogares con ingresos similares pueden tener presupuestos muy diferentes si uno paga alquiler y transporte diario y el otro tiene gastos fijos más bajos. También pueden enfrentar diferentes necesidades según el número y las edades de sus miembros.
La pregunta que queda
La reducción de la desnutrición crónica representa un progreso que debe reconocerse en sus propios términos. Sin embargo, saber cuánto cuesta alimentarse República Dominicana Requiere mirar otros indicadores y examinar los presupuestos reales de los hogares.
Las cifras sobre el costo de una dieta saludable, los precios locales y los ingresos familiares pueden ayudar a determinar si las personas tienen suficientes recursos para comprar. alimentos variados y nutritivo durante todo el mes.
La cuestión no es sólo cuántas personas consumen habitualmente menos energía alimentaria de la que necesitan. También es cuántos pueden permitirse un alimentación adecuado con el dinero que reciben.
