La jurista sudafricana Navi Pillay, ex Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, ganó este viernes el Premio Nobel de la Paz 2026 «por sus esfuerzos en favor de la paz y el derecho internacional».
Jørgen Watne Frydnes, presidente del Comité Noruego del Nobel, destacó que hay «un hilo común que va desde sus primeros trabajos defendiendo a Nelson Mandela y otras personas que se oponían al apartheid hasta su trabajo como juez en algunos de los casos internacionales clave de nuestro tiempo».
Durante el anuncio, Frydnes dijo que Pillay, de 85 años, ha trabajado para responsabilizar a los estados y sus líderes y ha ofrecido esperanza a las víctimas.
Advirtió que el derecho internacional está bajo una enorme presión y que lo que describió como «política de poder» está ganando cada vez más terreno.
«Cuando la fuerza prevalece sobre la razón, se socava la estabilidad», añadió.
Frydnes describió el compromiso de Pillay con la justicia y la dignidad humana como una fuente de esperanza e inspiración para quienes buscan construir un mundo más pacífico.
Tras enterarse de que había ganado el Premio Nobel de la Paz, Pillay bromeó diciendo que al principio no estaba del todo convencida de que la noticia fuera cierta.
Dijo que un hombre llamado Christoph le había dicho que había ganado el premio.
«Esto debe ser una broma», dijo en un discurso improvisado ante un pequeño grupo de personas que aplaudían. «Sus aplausos significan muchísimo para mí. Pero, como abogada y jueza, todavía quiero verificar esto», continuó.
«Si aplauden un poco más, tal vez comparta este premio con Trump», bromeó, en aparente alusión a la decisión de la ganadora del año pasado, la opositora venezolana María Corina Machado, de entregar su medalla al presidente estadounidense en enero.
Pillay dedicó el premio a los «supervivientes del crimen internacional» en un discurso este viernes en la histórica Sala 600 del Palacio de Justicia de Núremberg, escenario de los Juicios de Núremberg (1945-1946) contra los líderes de la derrotada Alemania nazi.
Los nombres de los nominados al Nobel se mantienen en secreto, pero el Comité Nobel Noruego informó que recibió 287 nominaciones para este premio.
El informe que denuncia «un genocidio en Gaza»
Pillay presidió entre 2021 y 2025 una comisión de investigación de la ONU sobre el territorio palestino ocupado que concluyó que Israel había cometido actos de genocidio en Gaza y que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el entonces ministro de Defensa, Yoav Gallant, habían «incitado al genocidio».
La comisión es un órgano de investigación y no tiene autoridad judicial.
«Lo último que hice fue entregar el informe sobre Gaza, calificando lo que está sucediendo allí como genocidio», dijo este viernes durante su intervención en referencia al informe.
Israel rechazó las conclusiones del informe y acusó a los tres miembros de la comisión de actuar como «títeres de Hamas».
La concesión del Premio Nobel a Pillay fue recibida con ira en Israel.
«El comité del Premio Nobel ha perdido su brújula moral. Ha otorgado su premio más alto a una intolerante que construyó su carrera inventando y propagando libelos de sangre contra el único Estado judío», dijo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
Por su parte, en un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí afirmó que Pillay sería el favorito si hubiera un premio «por las mentiras, el odio y la calumnia sangrienta».
«Su papel en la incesante demonización de Israel -motivada por intereses políticos- y en la difusión de la mentira del genocidio es más que elocuente», señaló el Ministerio.
«Ahora que la comisión Nobel ha premiado la mayor mentira del siglo XXI, Joseph Goebbels seguramente está aplaudiendo desde el infierno», afirmó en el comunicado, en referencia al ministro de propaganda nazi.
Mientras tanto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, volvió a publicar un comunicado en sus redes en el que califica al premio Nobel como “un descarado que odia a Estados Unidos e Israel”.
Horas más tarde, la administración Trump anunció la imposición de sanciones de gran alcance contra la Corte Penal Internacional (CPI), de la que Pillay era juez.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que las medidas –que incluyen la prohibición a entidades estadounidenses de realizar transacciones con la CPI– tenían como objetivo “defender la soberanía” de su país y acusó a la corte de intentar juzgar a ciudadanos estadounidenses.
Una lucha de larga data
Navanethem «Navi» Pillay nació en 1941 en el seno de una familia tamil, durante el régimen del apartheid, el sistema oficial de segregación racial impuesto por el gobierno sudafricano entre 1948 y 1994, y creció en un barrio pobre de Durban, ciudad de la costa este de Sudáfrica. Su padre era conductor de autobús.
Inició su labor en defensa de los derechos humanos durante el apartheid. En 1967 se convirtió en la primera mujer no blanca en abrir su propio bufete de abogados en la provincia de Natal y, más tarde, en la primera mujer no blanca nombrada jueza del Tribunal Superior de Sudáfrica.
Tras defender a un gran número de opositores al apartheid, Pillay fue elegido por la Asamblea General de las Naciones Unidas como juez del Tribunal Penal Internacional para Ruanda que investigó el genocidio ocurrido en la nación africana.
Ella formó parte de ese tribunal durante ocho años, cuatro de ellos como presidenta.
También fue juez de la Corte Penal Internacional (CPI) de 2003 a 2008.
Pillay fue Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014.
Más recientemente, formó parte del equipo de jueces de la Corte Internacional de Justicia en el caso en el que se acusa a Myanmar de genocidio.
La ceremonia de entrega del Premio Nobel de la Paz está prevista para el 10 de diciembre en Oslo, Noruega, fecha que coincide con el aniversario de la muerte del industrial sueco Alfred Nobel, quien fundó el premio.
La líder de la oposición venezolana, María Corina Machado, lo recibió en 2025 por su lucha por lograr una transición democrática en Venezuela.
Machado generó controversia en enero de este año al entregar su medalla Nobel al presidente estadounidense Donald Trump, pocos días después de que el ejército estadounidense capturara al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro.
El Comité Noruego del Nobel aclaró que, aunque Trump recibió la medalla, Machado «queda registrado en la historia como el destinatario del premio».
Pillay se convierte en el quinto sudafricano en ganar el Premio Nobel de la Paz.
