Santo Domingo.- La falta de especialistas, la necesidad de fortalecer la prevención y la atención primaria, sumado al alto costo de los medicamentos y las dificultades para acceder a los tratamientos, constituyen algunos de los desafíos que enfrenta la atención en salud mental en el país y que quedaron expuestos durante la actividad. “Un paso para la salud mental”organizado por la Pastoral de la Salud de la Arquidiócesis de Santo Domingo.
La coordinadora general del Ministerio de Salud, hermana Trinidad Ayala, pidió mayor atención a la salud mental y, especialmente, acciones de prevención.
“La salud mental realmente se llama Cenicienta, necesita más atención y más preocupación y, sobre todo, la prevención de la salud mental”, afirmó.
Ayala sostuvo que la salud mental debe ser parte efectiva de la estrategia de atención primaria, considerando que la prevención debe iniciar desde edades tempranas.
«Necesitamos empezar con la atención primaria porque la estrategia de atención primaria abarca la salud mental. Y creo que tenemos que empezar desde edades muy tempranas para que podamos cambiar esta sociedad y tener una mejor visión», expresó.
El evento sirvió como cierre de la Semana de la Salud Mental 2026, que durante 13 días desarrolló 9.620 actividades e iniciativas de promoción de la salud, entre talleres, sesiones médicas, charlas, entrega de medicamentos y otras acciones.
Las actividades contaron con el apoyo de 370 establecimientos de salud de la red de Centros Pastorales, así como de vicariatos, parroquias, capillas, voluntarios y otras estructuras comunitarias.
Pastoral de la Salud atiende unas 6.000 consultas al año
La psiquiatra Karina Martínez explicó que el Ministerio de Salud recibe alrededor de 6.000 consultas de salud mental cada año, lo que demuestra la demanda de servicios en esta área.
Según Martínez, aproximadamente el 20% de las patologías atendidas corresponden a trastornos del estado de ánimo, mientras que alrededor del 13% están relacionadas con trastornos de ansiedad. El resto corresponde a condiciones diferentes.
El especialista también se centró en el costo que deben asumir los pacientes para mantener sus tratamientos.
«Genera muchos gastos de bolsillo al paciente. La seguridad social no cubre la salud mental», dijo Martínez.
Explicó que, en algunos casos, la cobertura de medicamentos puede durar un mes, pero los pacientes enfrentan dificultades para continuar el tratamiento en los meses siguientes debido al costo de los medicamentos.
Un tratamiento puede costar RD$15,000
Martínez señaló que algunos tratamientos para padecimientos como el trastorno de ansiedad generalizada y la depresión pueden representar un gasto aproximado de RD$15,000, monto que puede ser significativo para una persona que gana un salario mínimo.
“Son cosas que uno tiene que evaluar y ver cómo vamos a luchar con este tipo de situaciones”, afirmó el psiquiatra.
El profesional consideró que el país necesita ampliar el acceso a medicamentos y aumentar el número de especialistas disponibles para atender la creciente demanda de servicios de salud mental.
Menos de 200 psiquiatras para una población de 11 millones
Martínez señaló que la disponibilidad de profesionales especializados en el área es otro gran desafío que tiene el país en la atención de estos pacientes.
“Se necesitan más medicamentos, se necesitan más psiquiatras porque hay menos de 200 para 11 millones”, indicó, al tiempo que detalló que se necesitarían entre cinco y seis psiquiatras por cada 100.000 habitantes para responder a la demanda de servicios de salud mental.
El especialista sostuvo que República Dominicana necesita seguir trabajando para ampliar la capacidad de respuesta del sistema y garantizar que las personas puedan recibir atención y mantener sus tratamientos.
“Estamos trabajando en ello y creo que en algún momento lo lograremos, pero tenemos que trabajar honestamente y muy duro para ello”, afirmó.
