Punta Cana.- El futuro del sector agrícola dominicano pasa por incrementar la productividad a través del conocimiento, la tecnología y la innovación, ante los límites de disponibilidad de tierras y la creciente presión sobre recursos como el agua.
Según el ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, durante décadas el crecimiento de la producción agrícola estuvo ligado a la incorporación de nuevas tierras, pero consideró que ese modelo ya no responde a la realidad actual del país.
«La producción en superficie tiene límites» afirmó.
Dijo que República Dominicana tiene cierta extensión territorial, mientras la población sigue creciendo y las áreas urbanas continúan expandiéndose, por lo que el desafío es hacer que la tierra produzca más sin necesariamente depender de ampliar la frontera agrícola.
“Tienen que haber otros elementos que nos brinden una frontera mayor de lo que puede ser el crecimiento de la producción agrícola en República Dominicana, y eso tiene que basarse específicamente, de manera inequívoca, en el conocimiento”, sostuvo.
Tecnología aplicada al campo
Paliza destacó que la agricultura ya no es una actividad ligada exclusivamente a la tierra, semillas, fertilizantes, agua y maquinaria.
Indicó que herramientas como inteligencia artificial, bases de datos, drones y otras tecnologías pueden ayudar a los productores a tomar mejores decisiones, anticiparse a los fenómenos climáticos y aumentar el rendimiento de sus cultivos.
Como ejemplo, citó una experiencia presentada por el economista y Premio Nobel de Economía 2019, Michael Kremer, quien explicó cómo en India utilizaron datos e inteligencia artificial para anticipar una sequía y transmitir la información a millones de agricultores.
“Hoy la agricultura también es computación acelerada, que es una base de datos, que son centros de datos, que son semiconductores, que son drones”Dijo Paliza.
Sostuvo que este tipo de herramientas demuestra que la tecnología puede ampliar las posibilidades de producción sin necesidad de más tierra.
Brindar oportunidades a los jóvenes
El funcionario también llamó la atención sobre la salida de jóvenes de las zonas rurales y la necesidad de crear condiciones para que encuentren oportunidades de desarrollo en el campo.
Consideró que las nuevas generaciones son fundamentales para impulsar la transformación tecnológica del sector agrícola.
“Tenemos que hacer que el campo se parezca mucho a lo que al joven le gustaría que fuera”. dicho.
En ese sentido, destacó la expansión de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) a diferentes provincias, así como el crecimiento de la oferta del Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (Infotep).
También citó programas de capacitación vinculados al Ministerio de Agricultura y Prorural, dirigidos a jóvenes de comunidades rurales.
Paliza insistió en que la formación debe responder a las necesidades de cada territorio.
“Necesitamos formar agrónomos en San Juan, no abogados” afirmó.
El tamaño de la finca no debe limitar la producción.
Durante su discurso, el ministro también citó el programa One Acre Fund, desarrollado en Kenia para apoyar a pequeños productores con financiamiento, tecnología y capacitación.
Según explicó, la experiencia permitió incrementar la productividad de las mismas tierras y demostró que los pequeños productores pueden mejorar sus resultados cuando tienen acceso a las herramientas adecuadas.
“Sus capacidades no dependían del tamaño”dijo al referirse a los agricultores beneficiados.
Paliza también destacó el caso del arroz dominicano y la expansión de variedades de mayor productividad, que, según dijo, han permitido mejorar los rendimientos de los cultivos y fortalecer uno de los principales renglones agrícolas del país.
Más producción y mayores exportaciones
El ministro consideró que aumentar la productividad a través del conocimiento puede permitir a República Dominicana no sólo garantizar el abastecimiento al mercado nacional, sino también aumentar su capacidad para competir en los mercados internacionales.
“Hoy el conocimiento es el elemento que ayudará a elevar la productividad del campo a niveles que no sólo nos permitan satisfacer nuestras necesidades como país, sino también hacer de estas industrias un fuerte motor exportador”.afirmó.
Paliza llamó a los sectores público y privado a trabajar juntos para facilitar el acceso de los productores a financiamiento, tecnología y capacitación.
