Austin (EE.UU.), 3 sep (EFE).- Tesla, el fabricante estadounidense de vehículos eléctricos liderado por el multimillonario Elon Musk, presentó este jueves en Austin (Texas) el Cybercab, un vehículo concebido específicamente como robotaxi autónomo y con el que la compañía prevé ampliar su servicio en Estados Unidos.
El Cybercab es un coche eléctrico biplaza, con puertas que se abren hacia arriba y sin volante ni pedales, por lo que depende enteramente del sistema de conducción autónoma desarrollado por Tesla.
Antes del lanzamiento de este jueves, que tuvo lugar en un evento privado, Tesla registró 45 de estos nuevos vehículos en el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas (TxDMV), según informó el diario local Austin American-Statesman.
El coche pesa 3.113 libras (unos 1.412 kilogramos), utiliza una batería de iones de litio y tiene un motor eléctrico de 219 caballos de fuerza y tracción delantera, según documentos presentados en mayo por la compañía ante la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).
Los documentos registran una autonomía combinada sin ajustar de 418,2 millas (unos 673 kilómetros), aunque se trata de un resultado de laboratorio y no de la cifra de autonomía final que aparecerá en la etiqueta comercial del vehículo.
Tesla mostró por primera vez el diseño Cybercab en octubre de 2024, durante un evento celebrado en un estudio de cine de Los Ángeles, California, y comenzó la producción el pasado mes de abril, aunque Musk advirtió entonces que el ritmo inicial de fabricación sería «muy lento».
La compañía ya ofrece un servicio limitado de robotaxis con vehículos Modelo Y en varias ciudades de Texas y Florida. Tesla asegura que parte de su flota ya opera sin supervisión a bordo.
El programa comenzó como un proyecto piloto en Austin en junio de 2025 y posteriormente se amplió a otras ciudades.
En su última conferencia con inversores para presentar sus resultados financieros, celebrada en julio, Tesla afirmó que su flota había acumulado más de 380.000 millas (unos 611.000 kilómetros) de conducción sin supervisión en seis ciudades de dos estados.
Musk ha argumentado ante los inversores durante años que la conducción autónoma será uno de los pilares del crecimiento y el valor futuro de Tesla, cuyo negocio tradicional de fabricación de vehículos eléctricos se enfrenta a una competencia cada vez mayor, especialmente de empresas chinas.
Sin embargo, Tesla todavía está muy por detrás de Waymo, propiedad de la matriz de Google, Alphabet, que lanzó su servicio comercial Waymo One en 2018 y abrió sus viajes totalmente sin conductor al público en general en 2020.
Waymo se consolida como el principal operador de robotaxis en EE.UU. y asegura que sus vehículos habían recorrido, hasta finales de marzo, más de 220 millones de millas (unos 354 millones de kilómetros) en modo totalmente autónomo.
La compañía ofrece viajes en 14 ciudades estadounidenses y tiene cerca de mil vehículos autónomos matriculados en Texas, frente a los 420 de Tesla, de los cuales sólo 45 son Cybercabs.
Otro competidor es Zoox, propiedad de Amazon, que también desarrolló un vehículo sin volante ni pedales. La compañía lanzó su servicio comercial en Las Vegas en agosto y ha comenzado a realizar pruebas o trabajos de mapeo en ciudades como Austin, Miami, Houston y San Diego.
En julio, Zoox recibió una exención temporal del gobierno federal que le permitió desplegar comercialmente hasta 2.500 vehículos por año durante dos años.
En el sector también participan empresas como May Mobility, que despliega vehículos autónomos a través de Uber en Arlington (Texas), y Motional, controlada mayoritariamente por Hyundai y centrada en el desarrollo de robotaxis de automatización de nivel 4.
