Santo Domingo.– La tendencia hacia la digitalización está aumentando en el país. De unos 60 centros de educación superior (entre universidades e institutos), más del 50% de los procesos educativos se ofrecen hoy de manera virtual o tienen algún componente en esa modalidad.
A partir de la pandemia del COVID-19 todos quedaron incorporados a este sistema. Anteriormente, ya impartían clases virtuales la Universidad Abierta para Adultos (UAPA), la Universidad del Caribe (UNICARIBE) y la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), que estuvieron entre las pioneras.
Esta situación obligó al Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT) a establecer una estrategia urgente de capacitación virtual para docentes, para lo cual incluyó a facilitadores de la UAPA y UNICARIBE, quienes estaban más avanzados en la materia.
Según el viceministro de Ciencia y Tecnología del MESCyT, Genaro Rodríguez Martínez, el ministro Rafael Santos ha impulsado el aprendizaje en esta área con la ampliación de los procesos de formación.
“El componente virtual en el sistema de educación superior del país está por encima del 50 por ciento, dependiendo de las capacidades e infraestructura tecnológica de cada institución; pero todas están incursionando en la modalidad virtual”, afirmó Rodríguez Martínez.
Significaba que el ecosistema de la educación superior es muy asimétrico. Por ello, las principales IES prácticamente han ido normalizando la virtualidad aplicada al proceso docente. Se trata de aquellas con mayor población de estudiantes y docentes, como la UASD, la Universidad O&M y la Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA). Precisó que, en estos casos, el MESCyT emite resoluciones para autorizarlo, salvo en algunas instituciones que por su categoría o autonomía tienen la facultad de hacerlo.
Precisó que la UASD, la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) y muchas otras IES tienen asignaturas virtuales y presenciales. Otros funcionan de forma híbrida según la temática, y la tendencia hacia la virtualización es progresiva.
Desafíos que enfrenta la efectividad del aprendizaje virtual
Uno de los desafíos que plantea la modalidad virtual es seguir ampliando masivamente las capacidades digitales de los docentes de las instituciones de nivel superior. Otra es cerrar la brecha que se produce cuando los estudiantes están más avanzados que los profesores; Algunos de estos docentes han quedado fuera del sistema.
Rodríguez Martínez también citó un estudio del Tecnológico de Monterrey, donde se realizó una prueba con tres grupos de estudiantes: uno con el estilo tradicional, otro con el híbrido y otro con el estilo totalmente digital, alternándolos todos, y se demostró que quienes recibieron la modalidad digital completa tuvieron un menor nivel de aprendizaje.
El desafío, entonces, es articular un modelo para la inserción de las tecnologías digitales en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Este modelo debe conseguir que los estudiantes eleven sus niveles de aprendizaje y adquisición de contenidos, y no los bajen.
Modalidades
Cada universidad combina de forma diferente las modalidades de las clases o materias que imparte de forma virtual. El Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) marcó un hito en la educación superior al convertirse en la primera universidad del país en obtener la certificación internacional Quality Matters (QM) para una de sus materias virtuales: Administración y Dirección de Empresas, en el Área de Economía y Negocios.
La PUCMM cuenta con el sistema híbrido según las circunstancias lo ameriten y, además, ofrece maestrías 100% virtuales.
Asimismo, la Universidad APEC (UNAPEC) ofrece, a través de UNAPEC Online, unos 24 programas 100% en línea. Entre ellos se encuentran maestrías, diplomados, programas de posgrado y 12 programas de educación continua; Otras universidades también tienen programas similares.
