SANTO DOMINGO.-La categoría de especies nativas y endémicas otorga a las plantas vasculares de la Isla Española un gran valor y exclusividad, especialmente por el papel fundamental que desempeñan en el buen funcionamiento de los ecosistemas y el mantenimiento de la biodiversidad.
La isla alberga más de 6.000 especies de plantas vasculares, que son plantas superiores o complejas formadas por raíces, tallos, flores y frutos, así como algunas hierbas, de las cuales alrededor del 40-42% son endémicas, es decir, exclusivas de este territorio insular.
«Las especies nativas son aquellas que se encuentran naturalmente en un determinado territorio sin haber sido introducidas por la acción humana, y cuya presencia responde a procesos ecológicos y evolutivos propios del lugar. Estas pueden distribuirse en diferentes regiones, pero son parte del ecosistema donde se presentan de forma natural y se adaptan a sus condiciones ambientales.»
relación clave
Cruz Óscar Montero Mercado, técnico de la División de Taxonomía y Exploraciones del Departamento de Botánica del Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael M. Moscoso, afirma que, debido a esta adaptación, las especies nativas mantienen relaciones claves con otros organismos, como polinizadores, dispersores de semillas y microorganismos del suelo, contribuyendo al equilibrio y funcionamiento de los ecosistemas.
Al referirse a la importancia de estas especies, así como de las especies endémicas que representan un valor biológico aún más singular, porque existen sólo en una región específica del planeta y que son el resultado de procesos evolutivos particulares asociados al aislamiento geográfico o condiciones ambientales únicas, el estudioso de la flora sostiene que el endemismo es uno de los indicadores más importantes del valor biológico de la región.
Con base en estimaciones y compilaciones realizadas por Edward O. Wilson, Douglas J. Futuyma y Mark Kirkpatrick, reconocidos botánicos, así como por instituciones como el CABI Invasive Species Compendium Country Datasheet Interactive Map, Montero Mercado sostiene que las cifras ofrecidas sobre la riqueza florística de la Isla Española y República Dominicana coinciden con otras recopilaciones botánicas regionales como el catálogo elaborado por Pedro Acevedo-Rodríguez y Mark T. Strong en el “Catálogo de plantas de semillas”. de las Indias Occidentales “Esas exploraciones documentan que la flora nativa de la isla incluye más de 4.400 especies”.
Valor ecológico
— Contribuciones
El valor de las especies nativas y endémicas radica en que aportan beneficios culturales, científicos y económicos a su territorio. Muchos forman parte del patrimonio natural de las regiones donde se ubican y pueden tener usos medicinales o nutricionales.
