*Por Dayana Acosta y Saylin Rosario
Santo Domingo.- La llegada de Smart Fit a República Dominicana en 2015 respondió a una estrategia que combinaba expansión internacional y alianzas locales.
La franquicia brasileña, liderada por el empresario Edgar Corona, se estableció en el país impulsada por Rafael Monestina, presidente de Supermercados Bravo, quien junto a Rafael Zorrilla gestionaron el acercamiento con la matriz y estructuró el proyecto para su instalación, apostando desde un inicio por ubicar los gimnasios en entornos comerciales de alto flujo vinculados al consumo diario.
Zorrilla encabezó la dirección y apertura del primer gimnasio. Y años después pasó el testigo a René del Risco, quien pasó a dirigir y potenciar la consolidación de la marca.
el musculo
Para Del Risco, el fitness no es sólo un negocio, sino una herramienta de transformación social.
“El objetivo no es sólo la transformación física, sino también la transformación mental”, sostiene.
En su opinión, el ejercicio influye en la forma de pensar, de integrarse en la sociedad y de proyectar su futuro, mientras que la estética surge como consecuencia natural de un cambio de hábitos. Este enfoque coincide con la evolución científica de los últimos años.
Los estudios internacionales han reforzado la importancia del entrenamiento de fuerza y el desarrollo muscular para una longevidad saludable. “Hoy en día el músculo es considerado uno de los órganos clave para vivir más y mejor”, explica Del Risco, quien apunta que el respaldo científico ha sido especialmente fuerte en los últimos cinco años.
Tendencia y necesidad
El auge del fitness es parte de una transformación cultural global. Las marcas deportivas han ampliado su presencia a la moda cotidiana y los jóvenes están adoptando hábitos más saludables, desde controlar su sueño hasta reducir el consumo de alcohol.
Esta tendencia también se refleja en la República Dominicana.
Hoy en día, los médicos recomiendan el ejercicio como parte esencial del tratamiento preventivo de afecciones como el colesterol alto o la prediabetes, algo menos común hace décadas.
Para Del Risco, esto demuestra que el ejercicio dejó de ser un lujo y se convirtió en una necesidad cotidiana.
«La República Dominicana es un país activo con una comunidad de fitness en crecimiento», dice.
Los socios de Smart Fit abarcan desde jóvenes de 17 años hasta adultos mayores mayores de 70 años, lo que demuestra un interés transversal por la práctica de ejercicio.
El sector de los gimnasios tiene un impacto más allá de sus instalaciones. Está vinculado a un ecosistema que incluye nutricionistas, médicos, entrenadores personales, tiendas de suplementos y proveedores de tecnología.
En este contexto, Smart Fit emplea directamente alrededor de 385 personas en el país y ofrece capacitación a su personal técnico y corporativo, abriendo oportunidades para jóvenes interesados en desarrollarse en la industria del fitness dentro de una marca internacional.
Inversión en salud
Destaca el impacto económico del ejercicio a nivel individual. Una persona sana reduce los gastos médicos y aumenta la productividad.
“Cuanto más saludable estés, más oportunidades podrás generar y aprovechar”, apunta.
El modelo de Smart Fit se centra en democratizar el acceso al ejercicio a través de instalaciones modernas, equipos de alta tecnología y membresías asequibles frente a los formatos premium tradicionales. La empresa busca posicionar el gimnasio no como un gasto, sino como una inversión preventiva en salud.
cuerpo sano
La expansión de la marca, que ya cuenta con decenas de unidades en el país, refleja el crecimiento del interés por el bienestar físico.
Sin embargo, Del Risco reconoce que el principal desafío sigue siendo mantener la disciplina.
«El entusiasmo inicial no es suficiente; el bienestar requiere sacrificio y perseverancia», afirma. Unirse a un gimnasio es sólo el primer paso; Mantener el hábito es lo que genera resultados reales. Para el ejecutivo, el ejercicio impacta en la vida familiar, emocional y profesional.
«Muchos sueñan con disfrutar de sus nietos o alcanzar sus metas personales. Eso sólo es posible con un cuerpo sano», afirmó.
el objetivo es 32
— 27 gimnasios
Smart Fit cuenta con 27 gimnasios en el país y prevé cerrar el año con 32 unidades tras la apertura de cinco nuevas ubicaciones. En total, la cadena registra 124.000 afiliados a nivel nacional, concentrándose en el Gran Santo Domingo.
ENTREVISTA
Hiedy Paniagua
Desde tu experiencia como coach, ¿cuál es el principal motivo por el que a las mujeres les cuesta iniciar una rutina de ejercicios?
La razón principal es que las mujeres intentan adaptar el ejercicio a una vida ya superpoblada, en lugar de integrarlo como una forma de autocuidado. Muchos parten de la exigencia y no del acompañamiento (“¿Qué puedo sostener hoy?”). Eso hace que se abandone rápidamente.
¿Qué peso tienen factores como el cansancio y las responsabilidades familiares a la hora de abandonar el ejercicio?
Tienen un peso enorme. Las mujeres no sólo están cansadas físicamente, sino también mental y emocionalmente. La mayoría de personas viven pensando en todos antes que en sí mismos, y cuando llega el momento de entrenar, ya no quedan energías. No es falta de disciplina, es sobrecarga constante.
¿La presión estética y la comparación en las redes sociales influyen en la motivación para entrenar? Sí, muchísimo. Las redes han convertido el ejercicio en un escaparate estético en lugar de una herramienta de salud. Cuando una mujer cree que entrenar significa parecerse a otra persona, desconecta de su propio proceso. La comparación genera frustración, vergüenza y miedo a no hacerlo bien, y eso paraliza.
¿Qué errores comunes cometen las mujeres cuando intentan empezar a hacer ejercicio?
Los más comunes son: empezar demasiado intenso, copiar rutinas que no se ajustan a tu realidad y creer que si no entrenas 1 hora no merece la pena.
¿Cuál es el primer paso realista que una mujer puede dar hoy para integrar el ejercicio en su vida?
Baja la portería y da pasos pequeños pero constantes.
