El equipo iraní de la Copa Mundial dice que se ve injustamente obligado a viajar a los partidos el día anterior y regresar inmediatamente después, pero ese horario no es infrecuente entre los equipos.
¿Cómo funciona entonces, con 48 equipos recorriendo 16 ciudades en tres países? Irán se ha visto obligado a cumplir con lo que Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca de la FIFA, describió como reglas impuestas previamente a raíz de la guerra, pero esas restricciones también se ajustan a las directrices de la FIFA para los viajes generales de los equipos.
La selección mexicana realizó el vuelo chárter de 204 kilómetros (127 millas) desde el Aeropuerto Internacional de Tijuana al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles el día antes de su empate 2-2 contra Nueva Zelanda el lunes, un viaje que normalmente es corto pero que, según el capitán del equipo, Mehdi Taremi, duró cinco horas, incluidos controles de seguridad e inmigración.
Irán regresó a México inmediatamente después del partido, que terminó alrededor de las 8 pm, hora del Pacífico. El equipo esperaba evitar viajar un día después del partido.
La solicitud del equipo de viajar a Los Ángeles dos días antes del partido del domingo contra Bélgica también fue denegada, dijo la federación el jueves por la noche, agregando que presentará una queja ante la FIFA. En un comunicado, la federación señaló que el partido del domingo comenzó más temprano -al mediodía, hora del Pacífico- y afirmó que cree que «tales restricciones son incompatibles con el principio de proporcionar igualdad de condiciones para todos los equipos participantes y pueden afectar negativamente sus procesos de preparación».
«Somos el único equipo que participa en el Mundial y sólo estamos en las ciudades anfitrionas 24 horas, y eso no es justo», declaró el viernes a través de un intérprete el secretario general de la selección iraní de fútbol, Hedayat Mombeini. «Todas estas limitaciones tienen efectos negativos en la salud física y mental de nuestros jugadores».
Pero el calendario de viajes del equipo iraní no es inusual para distancias cortas en este torneo. Y el reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 2026 establece en el artículo 18.3 que “cada equipo deberá viajar desde su campamento base hasta el lugar del partido un día antes del partido (MD-1) y, en casos excepcionales, el día MD-2, y deberá regresar a su campamento base después del partido (el día MD/MD+1)”.
Las restricciones impuestas al equipamiento iraní no se han levantado a pesar del acuerdo provisional para poner fin a la guerra. Algunos miembros del cuerpo técnico y de apoyo no han podido obtener visas para Estados Unidos, y el jugador Mehdi Torabi tuvo que acudir al consulado estadounidense en Tijuana para obtener una nueva visa después del primer partido.
Muchos equipos llegan a las ciudades anfitrionas el día antes de sus partidos. Para el partido de grupo del viernes contra Australia, Estados Unidos voló el jueves aproximadamente 980 millas (1.580 kilómetros) desde su base en el condado de Orange, California, hasta Seattle. Estaba previsto que el equipo regresara a su hotel en Laguna Niguel después del partido.
Algunos equipos de la Concacaf prefirieron llegar el día previo a los partidos de las eliminatorias mundialistas en la Ciudad de México, donde los expertos en rendimiento deportivo advierten que los jugadores no tendrán tiempo de aclimatarse a la altitud, por lo que deberán llegar lo más cerca posible del inicio del partido.
Bosnia-Herzegovina realizó el recorrido más largo en la fase de grupos, con un total de 9.460 kilómetros (5.878 millas). Los Dragones tuvieron un vuelo de aproximadamente 2.670 kilómetros (1.660 millas) de ida y vuelta desde Salt Lake City a Toronto, 950 kilómetros (590 millas) a Los Ángeles y 1.110 kilómetros (690 millas) a Seattle.
El viaje de Bosnia es mucho más corto que la ruta de 14.484 kilómetros (9.000 millas) que tomó Estados Unidos en el Mundial de Brasil 2014, la más larga entre las 32 naciones participantes. Los estadounidenses viajaron desde su campamento base en São Paulo hasta Natal, una distancia de 2.311 kilómetros (1.436 millas), tres días antes de su partido inaugural contra Ghana. Viajaron 2.948 kilómetros (1.832 millas) hasta Manaos dos días antes de su partido contra Portugal y 2.126 kilómetros (1.321 millas) hasta Recife dos días antes de su partido contra Alemania.
Hace cuatro años en Qatar, todos los estadios estaban a 50 kilómetros del centro de la ciudad, lo que permitía a los equipos alojarse en el mismo hotel durante todo el torneo.
