Es fácil olvidar que el derecho de los Marlins, Eury Pérez, sigue siendo el segundo lanzador más joven en iniciar un juego en las Grandes Ligas esta temporada, considerando que debutó hace casi tres años.
La juventud viene con dificultades, algo a lo que Pérez no ha sido ajeno en lo que va de 2026.
Pérez enderezó el barco superando a Jacob Misiorowski en un duelo de derechos jóvenes y poderosos en la victoria de los Marlins por 5-3 sobre los Cerveceros el domingo por la tarde en LoanDepot Park.
Con esta victoria, Miami rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas.
«En algunas de las conversaciones que tuve con ellos, me decían que confiara en mis lanzamientos», dijo Pérez a través del intérprete Luis Dorante Jr. «Me dijeron que soy uno de los mejores lanzadores de la liga, que tengo que confiar en mis lanzamientos, seguir desarrollándolos, confiar en mí mismo y hacer un buen trabajo».
Pérez, de 6 pies 3 pulgadas, que había tenido problemas en sus últimas tres aperturas (efectividad de 6.23), se recuperó e hizo una apertura de calidad, permitiendo solo una carrera sucia y tres hits. Se basó en gran medida en su bola rápida de cuatro costuras, bateando un 66,7% y registrando seis de sus siete ponches con este lanzamiento en una salida de 84 lanzamientos.
Antes del final de la serie del domingo, sólo el derecho de los Piratas, Bubba Chandler, de 23 años (98.9 mph), lanzaba una bola rápida de cuatro costuras más rápido que Misiorowski, de 24 años (98.5 mph), y Pérez, de 23 (98.2 mph), entre los titulares (mínimo 50 lanzamientos).
Pérez aprovechó esa velocidad y le dio crédito al trabajo de su mentor, Sandy Alcántara—a quien reveló después del juego que es el padrino de su primer hijo—por los consejos que le dio en el bullpen entre aperturas para mejorar la precisión de sus lanzamientos.
Un eficiente Pérez necesitó sólo nueve lanzamientos en una primera entrada perfecta y retiró a nueve de los primeros diez bateadores que enfrentó. Luego de mostrar falta de control durante ese difícil tramo de tres juegos (diez bases por bolas en trece entradas; no más de cinco entradas en cada apertura), mejoró su porcentaje de lanzamientos dentro de la zona de strike para la temporada, pasando del 46% al 57%.
«Creo que se sintió decepcionado en algunos de los otros juegos, por no poder llenar la zona de strike como sabe que es capaz de hacerlo y por cómo perdió algunas oportunidades», dijo el manager Clayton McCullough. «Es un niño inteligente. Realmente quiere seguir mejorando. Todos estos niños se sienten muy orgullosos cuando no se desempeñan bien, pero siguen trabajando duro y confían en que ese trabajo dará sus frutos. Y hoy fue un excelente comienzo».
Ayudó que Pérez tomara una ventaja temprana cuando la alineación anotó tres carreras en la primera entrada, lo que obligó a Misiorowski, de 6 pies 1 pulgadas, a realizar 30 lanzamientos. El All-Star Kyle Stowers, quien debutó esta temporada en el último juego de la serie, fue parte de ese regreso.
Pérez llegó sin problemas a la sexta entrada, cuando otorgó su única base por bolas, al noveno bateador, David Hamilton, quien luego robó y avanzó a tercera por un error de tiro del receptor Liam Hicks. Hamilton anotaría con un roletazo productor de Garrett Mitchell a primera base.
«Sabemos lo importante que es Eury para nuestro presente y nuestro futuro», dijo McCullough. «Tiene un brazo realmente talentoso. Creo que también debemos tener en cuenta que todavía es un lanzador de Grandes Ligas en desarrollo, y habrá obstáculos en su camino, tanto para él como para otros jugadores. A veces ese tipo de adversidad es algo positivo. De hecho, lo es. Cuando, como lanzador abridor, te encuentras en momentos clave, no hoy, sino en otros momentos, cuando las cosas empiezan a ir bien, se trata de aprovechar al máximo la situación y seguir adelante. Cada experiencia que está teniendo Eury es beneficioso para su futuro”.
Pérez no fue el único que sufrió las recientes dificultades. Al comenzar el domingo, cuando los Marlins habían perdido siete de ocho juegos, sus lanzadores abridores tenían una efectividad combinada de 5.93, la sexta más alta en las ligas mayores.
Esa falta de producción mantiene a todos alerta, especialmente considerando el desempeño de los lanzadores en Triple-A Jacksonville. El zurdo Braxton Garrett tiene efectividad de 0.59 en tres aperturas luego de su regreso de la cirugía Tommy John, mientras que su compañero zurdo Robby Snelling (el prospecto número 2 de los Marlins, número 34 en general) tiene efectividad de 1.89 en cuatro aperturas.
«Es increíble, alguien a quien no me gusta enfrentar», dijo Stowers sobre Pérez. «Creo que todos estos muchachos, todo el cuerpo de lanzadores, tenemos mucha fe en ellos. Sabemos que nuestros muchachos son realmente buenos, así que nos sentimos muy bien cuando están en el montículo».
