DALLAS.- El primer paso del Azulejos hacia la construcción de un nuevo bullpen los llevó a recurrir a un viejo conocido, el dominicano Yimi García.
García acordó un contrato de dos años y $15 millones, pendiente de un examen físico, dijo una fuente a MLB.com el martes. Se espera que el derecho de 34 años retome inmediatamente un papel de alta presión en la parte trasera del bullpen de Toronto. El club aún no ha confirmado el acuerdo.
García pasó parte de tres temporadas con los Azulejos entre 2022 y 2024, pero fue canjeado a los Marineros por el jardinero Jonatan Clase y Jacob Sharp en la fecha límite de cambios de la temporada pasada. Ahora, Toronto tiene los tres, siendo Clase uno de los atletas más emocionantes de la organización y probablemente tendrá tiempo de juego temprano en 2025.
En su mejor momento, García fue un brazo dominante para los Azulejos, registrando una efectividad de 2.70 en 29 apariciones durante la primera mitad de la temporada 2024 antes de ingresar a la lista de lesionados con neuritis cubital en el codo derecho. También parece estar mejorando con la edad, promediando 96.5 mph en su recta la temporada pasada, la marca más alta de su carrera. Con 49 ponches en 39 entradas, García aporta la capacidad de generar swings fallidos que los Azulejos necesitan agregar.
García era muy querido por sus compañeros de equipo durante su estancia en Toronto, siendo descrito como un “gigante gentil” que se transformaba en algo completamente diferente en el montículo.
«Está muy tranquilo, pero es un tipo difícil de sacar del juego porque da un poco de miedo pensar en lo que podría hacer o decirte», dijo el técnico John Schneider a principios de 2024, mientras García estaba en gran forma. “Ya lleva bastante tiempo en esto. Ya sean las Grandes Ligas, el béisbol invernal o la postemporada, él sabe lo que tiene que hacer. Él no se inmuta. Nada le afecta”.
García es sólo el primero de varios movimientos que los Azulejos esperan hacer para reforzar el bullpen, pero inmediatamente proporciona una pieza central alrededor de la cual construir. El cerrador veterano Jordan Romano firmó recientemente un contrato de un año y $8.5 millones con los Filis, donde tendrá la oportunidad de cerrar juegos luego de ser cortado por los Azulejos, dejando abierta la novena entrada en Toronto.
El club todavía quiere agregar un cerrador establecido, lo que le permitiría a García desempeñar el papel versátil y de alta presión en el que se ha destacado, y a Chad Green ser una pieza útil para Schneider. Erik Swanson también será parte de la solución, y muchos en la organización son optimistas de que su recuperación a finales de 2024 se traducirá en un sólido desempeño en 2025.
