Después de la muerte de Rey Harald V.Figura clave en la modernización de la monarquía noruega, el país escandinavo inicia una nueva etapa bajo el reinado de su hijo, Haakon VIII.
Muchos en Noruega creen que tiene un gran desafío por delante.
Harald V gozó de una enorme popularidad entre los noruegos, reflejada tanto en los altos niveles de aprobación en las encuestas como en las muestras de cariño y emoción que marcaron los días previos a su muerte.
Haakon se convierte así en el cuarto rey en encabezar la monarquía moderna de Noruega, desde que fue restaurada en 1905 después de que el país se independizara de Suecia.
Entre sus primeros deberes como monarca, presidió una reunión extraordinaria de gabinete en la que anunció su título real y adoptó el lema de su padre: «Todo por Noruega».
Muchos analistas creen que está bien posicionado para seguir los pasos de sus predecesores.
Como príncipe heredero, Haakon trabajó estrechamente con su padre en el desempeño de sus deberes reales y, en años posteriores, se le confió una mayor responsabilidad, actuando cada vez más como regente cuando Harald estaba enfermo o ausente.
«Tengo mucha suerte de que sea el príncipe heredero Haakon quien continúe esta tradición», escribió el rey Harald sobre su hijo en su biografía «El rey cuenta».
El historiador Trond Norén Isaksen dijo a la BBC que Haakon será un tipo de rey diferente al de su padre, aunque no menos respetado.
«El rey Harald era muy carismático y tenía un gran sentido del humor, algo que todo el mundo apreciaba. Haakon, en cambio, es un poco más reservado, más parecido a su madre».
«Pero en los últimos años también se ha vuelto más relajado, abierto y tiene un mayor sentido del humor… Ha asumido una enorme responsabilidad durante mucho tiempo, en parte porque sus padres han envejecido y su esposa ha estado enferma».
Haakon es tataranieto de la reina Victoria de Gran Bretaña, apodada la abuela de Europa».
Su hija, Ingrid Alexandra, de 22 años, se convierte ahora en la princesa heredera del trono noruego.
El hijo menor del rey Harald V
Haakon es el hijo menor del rey Harald V, pero estaba por delante de su hermana mayor, la princesa Märtha Louise, en la línea sucesoria.
La Constitución noruega fue enmendada en 1990 para otorgar a las mujeres el derecho a heredar el trono. Por lo tanto, la princesa heredera Ingrid Alexandra está ahora en la línea de sucesión y podría convertirse en la primera mujer jefa de Estado de Noruega desde el siglo XV.
Haakon accede al trono en un momento convulso para la familia real noruega.
La monarquía sigue gozando de gran popularidad entre los noruegos y desde hace años es valorada por su imagen moderna.
Sin embargo, en los últimos tiempos se ha visto involucrada en varios escándalos.
A principios de este año, la esposa de Haakon, Mette-Marit, se disculpó por sus vínculos de años con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
Además, su hijo fue declarado culpable de violación en un juicio con gran repercusión mediática.
Marius Borg Høiby, fruto de una relación anterior, ha recurrido la sentencia.
«Me puso ansioso»
Nacido en 1973, el rey Haakon es el hijo menor del difunto rey y reina Sonja.
Según admitió el propio Haakon, en sus primeros años tuvo dificultades para aceptar su condición de miembro de la realeza.
«Sí, era miembro de la realeza, pero no quería hablar de eso… Me ponía ansioso en la escuela», escribió en su autobiografía de 2023, recordando sus días en una escuela primaria estatal en los años 1980.
Se convirtió en príncipe heredero en 1991, a la temprana edad de 17 años, tras la muerte de su abuelo, el rey Olav V.
Inusualmente para un miembro de la realeza, recibió su educación en escuelas estatales locales antes de embarcarse en una carrera naval de cuatro años, graduándose de la Academia Naval de Noruega en 1995.
Decidió no seguir los pasos de su padre y su abuelo en la Universidad de Oxford, sino volar a California para matricularse en la Universidad de Berkeley, donde estudió ciencias políticas.
«Cenicienta de Kristiansand»
Poco después de su regreso a Noruega, Haakon conoció a su ahora esposa, Mette-Marit, en un festival de música en su ciudad natal de Kristiansand en 1999.
La prensa la apodó la Cenicienta de Kristiansand, en referencia a su origen humilde.
«Lo que encontramos juntos fue tan fuerte que no podía dejarlo pasar», dijo el entonces príncipe heredero Haakon sobre Mette-Marit antes de su boda en 2001.
Pero su relación no estuvo exenta de controversia y un acalorado debate público estalló en Noruega desde el momento en que Haakon anunció por primera vez que estaban saliendo.
Algunos comentaristas incluso advirtieron en ese momento que su relación podría significar el fin de la monarquía noruega, haciendo comparaciones con la infame unión entre la divorciada estadounidense Wallis Simpson y el rey británico Eduardo VIII, que llevó a su abdicación en 1936.
Mette-Marit no fue la primera plebeya en casarse con un miembro de la familia real noruega; el difunto rey Harald ya había roto la tradición al casarse con la reina Sonja tres décadas antes.
Sin embargo, era madre soltera de un niño de cuatro años cuyo padre había cumplido condena por posesión de cocaína.
La convivencia de la pareja real en un apartamento de Oslo también provocó críticas por parte de la conservadora Iglesia Luterana de Noruega, aunque las encuestas de la época mostraban que a la mayoría de los noruegos comunes y corrientes no les importaba ninguna de las dos cosas.
Sin embargo, lo que muchos noruegos se preguntaban era si su anterior estilo de vida fiestero era compatible con el de alguien casado con el futuro rey.
En una emotiva entrevista tres días antes de su boda, Mette-Marit se disculpó públicamente por su «pasado salvaje» y condenó el consumo de drogas tras los informes sobre el consumo de drogas en fiestas a las que asistió en Oslo durante la década de 1990.
No dijo si los había tomado ella misma.
Se consideró un punto de inflexión. Se ganó el cariño de los noruegos comunes y corrientes y durante años ha sido vista como la encarnación de una monarquía moderna capaz de romper con las convenciones.
Enlaces de Jeffrey Epstein
La pareja tiene dos hijos juntos, Ingrid y el príncipe Sverre Magnus.
En su nuevo papel como princesa heredera, Mette-Marit se dedicó a causas populares como el apoyo a las personas con VIH y la promoción de la alfabetización.
Su diagnóstico de fibrosis pulmonar en 2018 también generó una amplia simpatía pública.
Haakon ha dicho que Mette-Marit le ayudó a superar su timidez y la describió como un contrapeso emocional a su mente analítica.
«No soy muy bueno en las relaciones sociales», escribió. «Mette tiene un talento natural. Puede entrar en una habitación y llevarse bien con todos».
Pero en los últimos tiempos, la familia de Haakon ha sido objeto de un creciente escrutinio y crítica pública.
La condena por violación de Marius Borg Høiby pesa sobre la familia. Una de las mujeres fue violada en la finca de Haakon en Skaugum, en las afueras de Oslo.
Høiby siempre ha sido tratado como uno más de la familia, aunque la casa real ha enfatizado repetidamente que no es un miembro de la realeza.
Y días antes de que comenzara su juicio, se publicaron documentos que revelaban el contacto frecuente de Mette-Marit con el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Más tarde, la princesa se disculpó con el rey Harald y la reina Sonja por su amistad de tres años con Epstein y admitió haber tenido «mal juicio», añadiendo en una entrevista televisiva nacional que deseaba no haberlo conocido nunca.
Varias encuestas realizadas a principios de este año revelaron que casi la mitad de la población de Noruega creía que la princesa heredera no podía convertirse en reina, a pesar de que era algo que inevitablemente iba a suceder.
Dos días después de que terminara el juicio de su hijo, Mette-Marit recibió un trasplante de pulmón, ocho años después de su diagnóstico inicial.
Sus médicos no la declararán estable hasta un año después del trasplante, y el nuevo rey enfrentará un período de sucesión difícil mientras continúa apoyándola.
Caroline Vagle, corresponsal real de la revista Se og Hør, dice que cuando se trata de Epstein, lo más importante que puede hacer la familia real es ser «completamente transparente sobre lo que realmente sucedió y no permitir que la especulación pública cobre vida propia».
«Pero tampoco creo que debamos sobrestimar el impacto de uno o dos casos difíciles», afirma.
«Lo que en última instancia importará es cómo la familia real los gestiona y cómo Haakon y la próxima generación construyen sobre la confianza que Harald se ha ganado durante toda su vida».
Tove Taalesen, corresponsal real de Nettavisen, cree que los escándalos serán un desafío, pero Haakon está «más que a la altura de la tarea».
«Estoy seguro de que en el futuro será respetado y amado, al igual que el rey Haakon VII, el rey Olav V y también el rey Harald V».
El reinado de Haakon comienza en medio de estos escándalos, y la forma en que los maneja podría llegar a definir su monarquía.
