Santo Domingo. – Iniciar un negocio puede convertirse en uno de los mayores desafíos para quienes deciden transformar una pasión en una fuente de ingresos. En el mundo del libro, este desafío adquiere características particulares: competir con las plataformas digitales, enfrentar el aumento de precios y conquistar generaciones cuyos hábitos de lectura cambian al ritmo de las redes sociales.
En una época en la que comprar un libro puede representar un gasto considerable para algunos lectores y las historias están disponibles a sólo unos clics de distancia, las pequeñas librerías siguen confiando en los ejemplares físicos. Detrás de estos negocios hay jóvenes emprendedores que encontraron en su amor por la lectura una oportunidad para acercar historias a otras personas y, al mismo tiempo, crear comunidades.
Noche Literaria, Mundo del Libro y Librería Casa Calíope Hay tres proyectos que han tomado ese camino. Si bien surgieron de experiencias distintas, comparten el desafío de mantenerse en un mercado transformado por los libros electrónicos, las redes sociales y fenómenos como Wattpad y BookTok, que actualmente influyen en lo que muchos jóvenes deciden poner en sus estanterías.
Noche Literaria: convirtiendo el amor por los libros en un emprendimiento
Noche literaria nació en noviembre 2022 de la mano de Jobmederlin Álvarez. Su decisión de emprender un negocio estuvo directamente ligada a su pasión por la lectura, actividad que asegura haber concebido no sólo como una oportunidad de negocio, sino como una forma de compartir con otras personas lo que disfruta.
“Lo que motivó a Librería Noche Literaria fue el amor que tengo por los libros. Nunca lo he visto como un negocio, sino como un hobby para hacer lo que más me gusta y compartirlo con los demás.”, explica Álvarez.
Sin embargo, convertir esa afición en un negocio también supone afrontar una realidad económica que afecta tanto a vendedores como a compradores. Álvarez reconoce que la comercialización de libros se ha vuelto difícil, sobre todo ante el aumento de precios e impuestos.
Pese al auge de los formatos electrónicos, cree que hay un público que sigue valorando la experiencia de tener un ejemplar en sus manos. “Hay lectores que todavía prefieren leer físicamente«, afirma el emprendedor, quien entiende que, aunque existen alternativas digitales, una parte importante del público sigue inclinándose por el formato tradicional.
Los intereses de los lectores tampoco permanecen estáticos. Desde su experiencia con La Noche Literaria, Álvarez ha notado una reciente inclinación hacia los clásicos y los libros de autoayuda. A esto se suma el peso que adquieren las recomendaciones que circulan por internet.
Plataformas como BookTok y otras redes sociales se han convertido en escaparates de autores e historias. Según Álvarez, muchos de sus clientes vienen buscando títulos que conocieron precisamente a través de estos espacios.
“Las redes sociales hoy en día han tenido un impacto positivo en la comunidad lectora, ya que cada día crece más«, afirma. Ante estos cambios, asegura que su motivación para continuar es la misma que dio origen al proyecto: su amor por los libros, acompañado de la necesidad de evolucionar, ofrecer mayor variedad y atraer diferentes tipos de público.
Mundo del Libro: de no encontrar libros a crear una comunidad
A Pamela Mari Martínez Rivasdueño de Mundo de los librosLa historia comenzó a partir de una dificultad que ella misma experimentó como lectora. La biblioteca fue creada el 19 de octubre de 2020cuando encontrar ciertos títulos juveniles y géneros que son populares hoy en día podría convertirse en una larga espera.
“Los libros juveniles y muchos de los géneros que hoy vendemos eran bastante escasos en nuestro país o tardaron demasiado en llegar; Podrían pasar meses o incluso años.”, recuerda Martínez Rivas.
Esa dificultad la llevó a pensar que otros jóvenes estaban pasando por la misma situación. Así surgió Mundo Libros, primero como una alternativa para acercar estos títulos a los lectores y, después, como un espacio para construir una comunidad en torno a la lectura.
“Para mí nunca se ha tratado sólo de vender libros.”, dice el emprendedor, quien cree que la lectura también genera ganas de recomendar historias, hablar de ellas y conectar con otras personas.
El precio, sin embargo, representa uno de los desafíos del mercado. Martínez Rivas reconoce que comprar libros puede suponer un gasto importante, sobre todo para quienes quieren adquirir varios ejemplares o completar una serie. Por ello, Books World ofrece diferentes ediciones y planes de pago para facilitar las compras.
“Prefiero buscar la manera de que esa persona tenga sus libros poco a poco, en lugar de simplemente tener que renunciar a ellos por el precio.”, explica.
Respecto al avance de los formatos electrónicos, su experiencia no ha sido necesariamente negativa. Martínez Rivas sostiene que una persona puede leer una obra en Kindle o iPad y, si realmente le gusta, luego querer tenerla en formato físico.
“Una cosa es leer un cuento y otra muy distinta querer tenerlo.«, expresa. En su opinión, el libro electrónico no ha sustituido al impreso, sino que ha aportado otra forma de lectura.
También ha observado cambios en los intereses de las nuevas generaciones, con lectores jóvenes atraídos por géneros como el romance, la fantasía, el New Adult, la literatura japonesa, los clásicos y la literatura contemporánea.
En este escenario, las redes sociales se han convertido en importantes motores para descubrir historias. “El impacto es del 100%. Las redes sociales hoy son otro mercado, si no uno de los más grandes”, señala.
Según Martínez Rivas, es común que los clientes vengan buscando específicamente un título que vieron en BookTok o Instagram, o una historia que conocieron originalmente en Wattpad. Esto ha transformado tanto la forma en que se descubren como en la forma en que se venden los libros.
Ante estos cambios, considera que las librerías deben ofrecer algo más que ejemplares colocados en una estantería. “Tenemos que crear espacios donde la gente quiera estar, descubrir libros, hablar con otros lectores y sentirse parte de algo.”, afirma.
En un mundo cada vez más digital, Martínez Rivas entiende que el contacto humano puede convertirse en uno de los puntos fuertes de las librerías físicas: espacios para alejarse momentáneamente de las pantallas, conectar con una historia y compartir la experiencia con otros lectores.
Casa Calíope: una librería que nació en un taxi
La historia de la librería. Casa Calíope Comenzó de una manera poco convencional. La idea formal surgió durante un viaje en taxi por Nueva York, aunque llevaba años gestándose entre sus creadores, María Eugenia Espinal. y Estefanía Pérez. la librería nacido en 2022 con la intención de brindar una experiencia diferente a quienes disfrutan de la lectura.
“Casa Calíope nació del deseo de dos amigos lectores de brindar una experiencia de lectura diferente.”, dicen sus cofundadores.
Su concepto se basa en entender que los libros no tienen por qué quedarse exclusivamente dentro de una librería tradicional. Para ellos, pueden acompañar los espacios donde se desarrolla la vida cotidiana: una cafetería, un bar, un parque o una plaza. Por eso definen a Casa Calíope como una librería atípica y un refugio para lectores.
Según su experiencia, el mayor obstáculo no es necesariamente convencer a la gente de que compre un libro, sino combatir la percepción de que la sociedad ha perdido interés en la lectura.
“Lo difícil no es vender libros, es luchar contra una idea muy extendida de que la gente no lee. Día tras día intentamos demostrar que sí, la gente lee mucho”, sostienen Espinal y Pérez.
Sin embargo, las plataformas digitales plantean desafíos para las pequeñas librerías. Los dueños de Casa Calíope señalan que competir con precios considerablemente bajos es complejo para un establecimiento independiente que debe asumir gastos fijos relacionados con su operación.
Ante esta competencia, entienden que la atención personalizada y la cercanía al lector son elementos difíciles de sustituir. “Hay algo irreemplazable y es la atención personalizada y la calidez humana.”, destacan.
Las nuevas generaciones también están cambiando el mercado. Según los emprendedores, los lectores jóvenes buscan frecuentemente historias que les permitan abstraerse de la realidad, algo que, desde su perspectiva, ayuda a explicar el terreno ganado por géneros como la fantasía, el romance y el misterio.
Pero esa búsqueda está cada vez más condicionada por lo que sucede en las pantallas. Para Casa Calíope, fenómenos como BookTok han transformado la relación entre lectores y libreros, aunque su influencia tiene dos vertientes.
“Muchos jóvenes asumen que si no está en BookTok no merece la pena. Es un arma de doble filo«, advierten.
Frente a esta tendencia, consideran que las librerías independientes también tienen la responsabilidad de mostrar a los lectores autores e historias que están fuera de las tendencias virales y dar espacio a obras que no han logrado convertirse en un fenómeno en las redes sociales.
A pesar de las dificultades económicas, la competencia digital y la transformación de los hábitos de consumo, Espinal y Pérez siguen apostando por crear una comunidad en torno a los libros. Un ejemplo son sus Reading Parties, encuentros en los que la lectura se convierte en una experiencia compartida.
“Leer es un acto de resistencia y más si lo hacemos en comunidad«, expresan.
Para los propietarios de Casa Calíope, a medida que la vida cotidiana avanza hacia una mayor virtualidad, mantener espacios capaces de conectar a las personas con los libros cobra un significado especial.
“Apostar por una librería que sirva de puente entre los libros y las personas es nuestro gran acto de rebelión«, concluyen.
