Cuando le pregunto al creador de la exitosa serie coreana “El juego del calamar” sobre los informes de que estaba tan estresado durante el rodaje de la primera temporada que perdió seis dientes, rápidamente me corrige. “Éramos ocho o nueve”, dice riendo.
Hwang Dong-hyuk habla conmigo en el set mientras filma la segunda temporada de su thriller distópico de Netflix, en el que cientos de concursantes endeudados luchan por un enorme premio en efectivo en una serie de juegos infantiles de vida o muerte.
Pero una segunda parte de la serie no siempre estuvo en sus planes. En un momento, juró que no lo haría.
Ante el estrés que le ha causado, le pregunto qué le hizo cambiar de opinión.
“El dinero”, responde sin dudarlo.
«Aunque la primera serie fue un gran éxito mundial, sinceramente no gané mucho», me dice. «Hacer la segunda temporada también me ayudará a compensar el éxito de la primera».
“Y no terminé la historia del todo”, añade.
La primera temporada de la serie fue el programa más exitoso de Netflix hasta la fecha, colocando a Corea del Sur y sus dramas televisivos en el escenario internacional. Su oscuro comentario sobre la desigualdad tocó la fibra sensible de los espectadores de todo el mundo.
Pero después de haber matado a casi todos los personajes, Hwang ha tenido que empezar de cero, con un nuevo elenco y una nueva serie de juegosy esta vez las expectativas del público son muy altas.
“El estrés que siento ahora es mucho mayor”, afirma.
Tres años después de la emisión de la primera temporada, Hwang es aún más pesimista sobre el estado del mundo.
Hace referencia a las guerras actuales, el cambio climático y la creciente brecha de riqueza global. Dice que los conflictos ya no se limitan a los ricos y los pobres, sino que se desarrollan intensamente entre diferentes generaciones, géneros y bandos políticos.
“Se están trazando nuevas líneas. Estamos en una era de nosotros contra ellos. “¿Quién tiene razón y quién no?”
Tribalismo
Mientras recorría el divertido set del programa, con su característica escalera de colores brillantes, capté algunas pistas sobre cómo se reflejará la desesperación del director esta vez.
En esta temporada, el ganador anterior, Gi-hun, regresa al juego con la misión de salvar a la última ronda de concursantes.
Según Lee Jung-jae, quien interpreta al personaje principal, está «más desesperado y decidido» que antes.
El suelo del dormitorio donde duermen los concursantes se ha dividido en dos.
Una mitad está marcada con un símbolo X gigante de neón rojo y la otra con un círculo azul.
Ahora, después de cada juego, los jugadores deben elegir un bando, dependiendo de si quieren terminar el concurso antes y sobrevivir, o continuar jugando, sabiendo que todos menos uno morirán. La decisión de la mayoría es la que manda.
Me han dicho que esto provocará más divisiones y combates en Calamar.
Es parte del plan de Hwang para exponer los peligros de vivir en un mundo cada vez más tribal. Opina que obligar a la gente a elegir un bando está alimentando el conflicto.
Aunque muchos espectadores quedaron cautivados por la impactante narrativa de «El juego del calamar», hubo otros que encontraron la serie innecesariamente violenta y difícil de ver.
Pero al hablar con Hwang queda claro que la violencia está bien pensada. Es un hombre que piensa y se preocupa profundamente por el mundo.
«Al hacer esta serie, constantemente me preguntaba: ‘¿Tenemos los humanos lo necesario para sacar al mundo de este camino cuesta abajo?’ Sinceramente, no lo sé”, afirma.
Si bien es posible que los espectadores de la segunda temporada no obtengan las respuestas a estas grandes preguntas, al menos pueden sentirse reconfortados al saber que Se completarán algunos vacíos de la trama, como por qué existe el juego y qué motiva al líder enmascarado que lo dirige.
«La gente verá más del pasado del líder, su historia y sus emociones», revela el actor Lee Byung-hun, quien repite su actuación en el misterioso papel.
«No creo que esto haga que los espectadores se sientan atraídos por él, pero puede ayudarles a comprender mejor sus elecciones».
Como uno de los actores más famosos de Corea del Sur, Lee admite que tener la cara y los ojos cubiertos y la voz distorsionada durante la primera temporada fue «un poco insatisfactorio».
En esta segunda temporada ha disfrutado mucho de tener escenas sin máscaras, en las que puede expresarse plenamente.
Segunda oportunidad
Hwang intentó durante 10 años hacer “El juego del calamar”, pidiendo grandes préstamos para mantener a su familia, antes de que apareciera Netflix.
Le pagaron una modesta cantidad inicial, dejándolo sin poder cobrar nada de los 840 millones de dólares que se estima que la plataforma ganó con la serie.
Esto explica la relación de amor-odio que mantienen actualmente los creadores de cine y televisión surcoreanos con las plataformas de streaming internacionales.
En los últimos años, netflix ha irrumpido en el mercado coreano con miles de millones de dólares de inversión, aportando reconocimiento y afecto global a la industria, pero dejando a los creadores con la sensación de haber sido estafados.
Acusan a la plataforma de obligarles a renunciar a sus derechos de autor cuando firman contratos y, con ello, a su derecho a obtener beneficios.
Este es un problema global.
En el pasado, los creadores podían depender de quedarse con una parte de las ventas de taquilla o de las repeticiones televisivas, pero este modelo no ha sido adoptado por los gigantes del streaming.
El problema empeora en Corea del Sur, dicen los creadores, debido a su anticuada ley de derechos de autor, que no los protege. Este verano, actores, escritores, directores y productores se unieron para formar un colectivo y luchar juntos contra el sistema.
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«En Corea, ser director de cine es sólo un título de trabajo, no es una forma de ganarse la vida», dijo el vicepresidente del Gremio de Directores de Cine de Corea, Oh Ki-hwan, a la audiencia en un evento en Seúl.
