El neumoníaUna enfermedad que provoca la inflamación de los pulmones, específicamente de los alvéolos (millones de pequeños sacos de aire encargados de permitir el intercambio de oxígeno), sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo. Y República Dominicana no escapa a esta realidad.
Según los últimos datos oficiales del Ministerio de Salud Pública, durante el año 2026 se han reportado 446 muertes por neumonía en el paíscifra que resalta la gravedad de esta enfermedad y la importancia de su prevención, detección temprana y tratamiento oportuno.
359 de estas muertes fueron personas mayores de 60 años, 8 de cada 10. «La neumonía causada por neumococo progresa rápidamente en los adultos mayores. Y no siempre se presenta con los síntomas que uno espera, a veces solo hay debilidad, confusión o fatiga y el riesgo es mayor si hay diabetes, hipertensión o enfermedades pulmonares», destaca el boletín epidemiológico.
Según la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía de Tórax, los grupos más vulnerables a desarrollar neumonía son los adultos mayores de 65 años, los niños menores de cinco años y las personas con enfermedades crónicas, como diabetes, afecciones respiratorias, cardiovasculares y renales. Las personas con un sistema inmunológico debilitado, así como los fumadores y las personas expuestas al humo, también corren un mayor riesgo.
La neumonía llena los pulmones de pus.
Circulación de virus respiratorios durante 2026
Los registros de vigilancia epidemiológica de la Ministerio de Salud Pública muestran que durante este año han circulado diferentes microorganismos responsables de infecciones respiratorias.
En las primeras semanas de 2026 se identificó la presencia de influenza A, particularmente H1N1 y H3N2además de influenza B y otros virus respiratorios.
Posteriormente, entre las semanas epidemiológicas 17 y 20, correspondientes a mayo, aumentó la detección del SARS-CoV-2, que pasó a ser el virus predominante entre las muestras analizadas. También se identificaron metapneumovirus, parainfluenza, adenovirus e influenza A H3N2.
Resistencia bacteriana: una amenaza para los tratamientos
Más allá de la circulación de virus, la resistencia bacteriana representa uno de los desafíos más importantes para abordar la neumonía.
Este fenómeno ocurre cuando las bacterias desarrollan mecanismos que les permiten sobrevivir a los medicamentos utilizados para combatirlas, reduciendo la efectividad de ciertos antibióticos.
En pacientes con neumonía bacteriana, esta situación puede dificultar la selección del tratamiento adecuado, prolongar las hospitalizaciones y aumentar el riesgo de complicaciones.
Una investigación científica publicada en enero de 2026 en la revista Foro Abierto Enfermedades Infecciosascon la participación de investigadores del Hospital General Plaza de la Salud, ofrece evidencia sobre la presencia de microorganismos y mecanismos de resistencia en pacientes dominicanos. El estudio analizó a 353 pacientes sometidos a pruebas moleculares para identificar microorganismos relacionados con infecciones del tracto respiratorio inferior, utilizando muestras correspondientes al período 2020-2024.
Nuevas herramientas para detectar la enfermedad
Los avances tecnológicos están cambiando la forma en que identificamos los microorganismos responsables de las infecciones respiratorias.
A las herramientas tradicionales, como la evaluación clínica, la radiografía de tórax y los cultivos bacterianos, se han incorporado pruebas moleculares capaces de identificar simultáneamente diferentes agentes infecciosos.
Entre ellos están los paneles PCR multiplexque permiten la detección de material genético de virus y bacterias en muestras respiratorias.
Algunos también identifican genes asociados con la resistencia a ciertos antibióticos.
Los cultivos y los antibiogramas siguen jugando un papel fundamental, porque permiten determinar qué medicamentos pueden ser eficaces contra una enfermedad. bacterias identificadas.
Los estudios de imágenes, como las radiografías y las tomografías computarizadas, también se utilizan para evaluar los cambios pulmonares, mientras que ciertos biomarcadores pueden proporcionar información complementaria para guiar las decisiones médicas.
El desafío para el sistema de salud dominicano es determinar qué hospitales cuentan con estas tecnologías, cuál es su disponibilidad en los centros públicos y cuánto tiempo necesita un paciente para obtener un diagnóstico microbiológico.
La velocidad de identificación del agente infeccioso puede ser especialmente importante en pacientes con neumonía grave en quienes el tratamiento oportuno puede influir en el curso clínico.
Neumonía connatal y mortalidad en recién nacidos.
La neumonía puede afectar a personas de todas las edades, pero los niños menores de cinco años y los adultos mayores se encuentran entre los grupos con mayor riesgo de desarrollar complicaciones.
Un estudio realizado por los doctores Silveria Alcántara-Manzueta y Christian Mateo Michelis, en el Hospital Materno Infantil San Lorenzo de Los Mina, determinó que la neumonía connatal representa una causa importante de ingreso y mortalidad en los recién nacidos, especialmente en aquellos que son prematuros.
Durante el período de mayo a agosto de 2026, registró 6.427 nacidos vivos. De estos, el 21,62% ingresó en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), y el 4,10% de los ingresos correspondieron a casos de neumonía connatal.
Además, esta enfermedad representó el 14,59% de las defunciones registradas en la unidad, con una tasa de mortalidad del 0,42% entre los nacidos vivos.
Noticias
A las herramientas tradicionales, como la evaluación clínica, la radiografía de tórax y los cultivos bacterianos, se han incorporado pruebas moleculares capaces de identificar simultáneamente diferentes agentes infecciosos. Entre ellos se encuentran los paneles de PCR multiplex, que permiten la detección de material genético de virus y bacterias en muestras respiratorias. Esto mejora los tratamientos.
