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martes, febrero 18, 2025

Astrónomos descubren un pequeño exoplaneta orbitando una estrella cercana al Sistema Solar

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Francia, AFP.- Se ha descubierto un raro exoplaneta más pequeño que la Tierra orbitando una de las estrellas más cercanas al Sol. aunque su superficie es demasiado caliente para sustentar la vidainformó un grupo de astrónomos el martes.

el planeta orbita la estrella de Barnard, que está a sólo seis años luz de distanciasegún observaciones realizadas durante cinco años por el Telescopio muy grande instalado en el desierto chileno.

Los astrónomos buscan planetas que se encuentren en la «zona habitable» de sus respectivos soles, donde no hace demasiado calor ni demasiado frío como para impedir la existencia de agua líquida, considerada un ingrediente esencial para la vida.

El exoplaneta recién descubierto Designado Barnard b, está fuera de la zona habitable.

La estrella de Barnard es una enana roja, mucho más fría que el Sol, y el exoplaneta orbita muy cerca (a una distancia 20 veces menor que Mercurio del Sol), lo que sugiere una temperatura superficial de 125 grados centígrados y que un año planetario sólo dura tres días terrestres.

«Barnard b es uno de los exoplanetas de menor masa conocidos y uno de los pocos con una masa menor que la de la Tierra», afirmó Jonay González Hernández, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias, en España.

«Aunque la estrella es aproximadamente 2.500° C más frío que nuestro Sol, hace demasiado calor allí que exista agua líquida en la superficie», afirmó. Jonay González Hernández, autor principal del nuevo estudio publicado en la revista Astronomía y Astrofísica.

Barnard se encuentra en la constelación de Ofiuco. Después de las tres estrellas del sistema Alfa Centauri, a 4,2 años luz de distancia, se encuentra la más cercano a la Tierra.

Los astrónomos detectan exoplanetas cuando pasan delante de su estrella. por lo que cuanto más cerca orbiten, más oportunidades habrá de observarlos.

Los investigadores también encontraron evidencia de otros tres posibles exoplanetas orbitando Barnard. pero necesitan más observaciones para confirmar sus hallazgos.

El descubrimiento, junto con el de dos exoplanetas que orbitan alrededor de la cercana estrella Próxima Centauri, «Muestra que nuestro vecindario cósmico está lleno de planetas de baja masa», dijo. Alejandro Suárez Mascareño, coautor del estudio.

Desde la década de 1990, se han descubierto más de 5.700 planetas fuera del Sistema Solar, pero pocos están en una zona habitable.

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