La organización de la ONU para la infancia (UNICEF) predice una infancia en 2050 en la que niños y niñas se verán profundamente afectados por tres fuerzas globales: el cambio demográfico, la crisis climática y el impacto de las tecnologías, según el informe del «Estado Mundial de la Infancia 2024» hecho público hoy.
«Las decisiones que los líderes mundiales toman hoy –o no toman– definen el mundo que heredarán los niños. Crear un futuro mejor en 2050 requiere más que imaginación: requiere acción. “Décadas de progreso, especialmente para las niñas, están amenazadas”, afirma la directora ejecutiva de Unicef, Catherine Russell.
Cambio demográfico: una población que envejece
Según las previsiones, en 2050 la población infantil se habrá estabilizado en torno a los 2.300 millones, cifra similar a la actual.
Se espera que el proporción de niños disminuirá en todas las regiones del mundo, dejando una población que envejece en muchas zonas donde tendrán que equilibrar la distribución de recursos entre esta última y la población infantil.
Sin embargo, otras áreas disfrutarán de una «dividendo demográfico» en el que la población en edad de trabajar aumenta, por lo que se pueden asignar más recursos a los niños.
África subsahariana y el sur de Asia serán las regiones que acumularán un mayor número de niños, lo que supondrá dificultades para cubrir sus necesidades.
La crisis climática
Casi la mitad de los niños y niñas de todo el mundo, unos 1.000 millones, viven en países con riesgo climático y ambiental, que afectan tanto a su salud como a sus proyectos vitales, vinculados a la educación, la salud y las infraestructuras.
En comparación con la década de 2000, los niños de hoy enfrentan olas de calor ocho veces más extremas; tres veces más inundaciones de ríos; y casi el doble a incendios forestales extremos.
El informe de Unicef destaca la urgente necesidad de tomar acciones ambientales específicas para proteger a los niños mediante la reducción de emisiones, la transición a energías limpias y la implementación de medidas de adaptación al cambio climático.
El cambio tecnológico
En 2024, más del 95% de las personas en los países de altos ingresos tendrán una conexión a Internet, en comparación con el 26% en los países de bajos ingresos, lo que pone de relieve las desigualdades tecnológicas entre regiones.
El informe indica que un gran porcentaje de jóvenes en países de ingresos bajos y medios tienen mayores dificultades para acceder a habilidades digitales, especialmente en educación y empleo.
Algunas buenas noticias
El informe ofrece buenas noticias, como la relativa a la tasa de supervivencia de los recién nacidos, que aumenta cuatro puntos porcentuales y alcanzará el 98% en 2050, según Unicef.
En materia de educación, se espera que el 96% de los niños y niñas a nivel mundial hayan alcanzado al menos un nivel de educación primaria para 2050, además de reducir la brecha de género en este ámbito.
En cuanto a la exposición de la población infantil a los conflictos, se espera que el número de niños que residen en estas zonas de riesgo aumente de 833 millones en la década de 2000 a 622 millones en 2050.
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