Madrid, 15 ene (EFE).- En el contexto de la lucha contra los dramáticos incendios en Los Ángeles (EE.UU.), estos días algunos barrios, terrenos e incluso vehículos han aparecido teñidos de un peculiar polvo rojo-rosa, una sustancia vertida desde hidroaviones que mezclados con agua contribuyen a frenar la propagación de las llamas.
Este compuesto químico llamado retardante ayuda a que el agua vertida para sofocar las llamas tarde más en evaporarse y hace que el proceso de combustión se ralentice cuando llega al frente de la llama, según explicó hoy a Efe el bombero de las Brigadas de Refuerzo de la ciudad. Incendios Forestales (Brif) Español Carlos Martín.
En general en los combates forestales el agua se evapora “muy rápidamente” debido al intenso calor que supone combatir un incendio y más aún en las condiciones en las que estamos trabajando estos días en Los Ángeles, con circunstancias de “sequía, viento y con bajas temperaturas relativas”. humedad del aire.
La descarga de un helicóptero de extinción de incendios puede oscilar entre 1.000 y 1.500 litros de media sobre una zarza ardiendo, pero en apenas «cinco minutos puede evaporarse» debido a las altas temperaturas sin siquiera tocar la superficie del suelo ni la vegetación, señala el experto.
¿Qué tipo de retardantes existen?
Por un lado, están los retardantes de corta duración, que serían agentes espumantes, como por ejemplo las espumas, que aumentan la superficie aislante entre el combustible y el calor y el fuego.
Por otro lado, existen compuestos de larga duración, que dejan una estela roja cuya intensidad de color podría variar dependiendo de la cantidad de agua en la mezcla y los niveles de concentración.
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Se trata de compuestos químicos, especialmente “sales de fosfatos, fosfatos y polifosfatos, a los que se les añade otra serie de aditivos que pueden ser contaminantes e incluso afectar el terreno al que llegan”.
Los retardadores también incluyen un agente anticorrosión, para evitar que se oxiden las cisternas de los vehículos aéreos que los transportan.
¿Por qué el color?
El color rojo lo aporta un tinte, incluido expresamente, para facilitar la visualización de la sustancia que, aunque tiende a desaparecer con el tiempo, resulta muy útil en entornos como el forestal para marcar claramente la zona donde se ha aplicado el retardante. aplicado.
Según Martín, el compuesto, además de ralentizar la evaporación del agua vertida por los hidroaviones en la lucha contra los incendios, deja una capa de polifosfatos en la superficie que alcanza y contribuye a hacer la combustión «mucho más difícil para el frente de llama». » ».
¿Se utilizan retardantes en los incendios en España?
Como en otros países, en España es habitual utilizar retardantes en los incendios para extinguirlos y «consolidar un perímetro» por si pudiera haber una posible reactivación futura y no se hubiera podido hacer una línea de defensa, o en zonas muy inaccesibles.
En estos casos, los retardantes ayudan mucho a controlar el incendio y a señalizar la zona donde han estado actuando los servicios de emergencia; Tal como luce la marca, el color se visualiza desde arriba en el hidroavión y ayuda a conocer las acciones de los compañeros en la lucha contra los incendios. EFE
