Por Juan Gabriel Jaramillo Giraldo
América Latina y el Caribe enfrentan la necesidad de fortalecer sus vínculos estratégicos y avanzar hacia una integración regional más efectiva en un período marcado por las tensiones geopolíticas, el aumento del proteccionismo y el debilitamiento del orden internacional basado en las reglas. Históricamente, la región ha mostrado dificultades para promover agendas comunes, articular posiciones contra los desafíos globales y establecer mecanismos que impulsan sus economías. Sin embargo, este contexto aumenta la oportunidad de repensar el papel de América Latina y el Caribe en el ámbito internacional, consolidando una voz unificada que prioriza el interés colectivo por encima de las divisiones ideológicas.
En este sentido, la integración debe entenderse como una política estatal capaz de abordar los desafíos que trascienden las fronteras, como la seguridad alimentaria, el cambio climático, los flujos comerciales y las crisis migratorias. Su carácter transnacional requiere respuestas coordinadas entre los países de la región. Colombia, en un contexto de creciente apertura al diálogo regional y la participación en foros multilaterales, tiene la oportunidad de impulsar una agenda basada en la cooperación, la confianza mutua y la construcción de consenso.
Suponiendo que este papel implica que Colombia aprovecha su posición como presidente por el tiempo de organizaciones como la comunidad de estados latinoamericanos y caribeños (CELAC), la Alianza del Pacífico (AP), la comunidad andina (CAN) y la Asociación de Estados del Caribe (AEC). En estos espacios, se requiere una diplomacia activa que fortalezca las capacidades de consulta, fomente el diálogo político permanente y garantice que las iniciativas respondan a las demandas legítimas de los ciudadanos.
Integración más allá del discurso
América Latina y el Caribe tienen una arquitectura institucional amplia y diversa que proclama objetivos comunes como consulta política, desarrollo sostenible, equidad social e integración económica. Sin embargo, muchos de estos organismos no pueden traducir sus mandatos en resultados concretos. Esto se debe en gran medida a la visión a corto plazo de los Estados miembros, las disputas ideológicas persistentes y la duplicidad de los esfuerzos, que socavan la efectividad de los compromisos adquiridos y ralentizan el progreso de una integración con un impacto real.
En este sentido, promover un comercio intraregional más dinámico está surgiendo como un paso esencial para superar las barreras que han limitado la implementación de iniciativas regionales con potencial para mejorar la calidad de vida en la región. América Latina y el Caribe todavía tienen una deuda pendiente con respecto a la integración económica: mientras que en Europa, el comercio intraregional representaba alrededor del 68% de los intercambios totales en 2024, según las estimaciones de UNCTAD, en América Latina y el Caribe alcanzó el 13%, ligeramente mayor que el 12% de África, el continente con la tasa más baja en el mundo. Esta brecha refleja no solo una integración comercial débil, sino un sujeto pendiente para fortalecer los mercados.
Para avanzar en esa dirección, el diálogo entre los actores regionales no es suficiente; Es necesario coordinar estrategias entre los diferentes bloques para reducir la fragmentación institucional y evitar la duplicación. La convergencia entre aliados es indispensable para generar sinergias orientadas a una mayor cohesión regional, particularmente en el escenario internacional. En un orden global en transformación, América Latina y el Caribe necesitan actuar de manera concertada para promover agendas comunes que maximicen sus capacidades y beneficios colectivos.
Grandes desafíos, nuevas oportunidades
Colombia ha orientado históricamente su política exterior bajo la doctrina de la Mirada («Mire hacia el norte»), priorizando relaciones cercanas con Washington en la cooperación bilateral. Sin embargo, este enfoque ha contribuido a un distanciamiento relativo de los procesos de integración con sus vecinos latinoamericanos. Enfrentados con los desafíos actuales, se abre una oportunidad para revitalizar el enfoque de parece («Mira a sus semejantes»), promoviendo vínculos más sólidos con los países de la región. Este giro está respaldado por el artículo 9 de la constitución política, que establece como un mandato del impulso de la integración latinoamericana y del Caribe como una guía fundamental de la política exterior colombiana.
Con respecto a la cumbre del Gran Caribe, celebrada en Cartagena y Montería entre el 26 y 30 de mayo de 2025, que reunió a los jefes de estado y del gobierno, organizaciones internacionales y líderes regionales para discutir temas como la transformación digital, la justicia climática y la economía azul, Colombia asumió un papel principal en la articulación de las posiciones y la promoción del diálogo regional. Este espacio permitió al país proyectarse como un puente estratégico para la construcción del consenso y la coordinación de agendas comunes. Su ubicación geográfica privilegiada lo convierte en un nodo de conexión natural, y político, entre América Central, América del Sur y el Caribe, fortaleciendo su perfil como un estado de bisagra en la integración regional.
La presidencia por el tiempo De Colombia de varios organismos multilaterales, como mencionamos anteriormente, representa una oportunidad estratégica para reconfigurar su política exterior con un enfoque regional. Esto implica viajar desde un esquema predominantemente bilateral con los Estados Unidos hacia una diversificación de alianzas en América Latina y el Caribe, fortaleciendo el multilateralismo regional y promoviendo soluciones colectivas a desafíos compartidos.
En un contexto global caracterizado por el aislamiento, las guerras comerciales, la proliferación de conflictos y la creciente fragmentación política, América Latina y el Caribe están llamados a actuar de manera concertada para mitigar los efectos adversos en sus economías y sociedades. Colombia, como un eje de articulación regional, no puede perderse esta situación histórica: asumir que un liderazgo integrador ya no es una opción, sino una necesidad inestable de revitalizar el proyecto regional.
De ahí la importancia del gobierno del presidente Gustavo Petro suponiendo con coherencia y responsabilidad los compromisos adquiridos en el marco de organizaciones multilaterales. La integración regional no solo requiere voluntad política, sino de gestos concretos de compromiso. En ese sentido, la ausencia del presidente colombiano causó preocupación, como anfitrión, durante el cierre de la cumbre del Gran Caribe el 30 de mayo. Este tipo de situaciones debilitan el liderazgo regional que Colombia busca ejercer y cuestionar su capacidad para articular el consenso de la diplomacia activa y confiable.
