JERUSALÉN (AP) — Tres rehenes detenidos por Hamas podría ser liberado el domingo después de 471 días en cautiverio como parte de un alto el fuego entre Israel y el grupo militante palestino. Para las próximas semanas se ha acordado la liberación gradual de decenas de cautivos.
La tregua y la liberación de los rehenes han despertado esperanza y miedo entre los israelíes. Muchos temen que el acuerdo de tres fases pueda fracasar antes de que regresen todos los rehenes, o que lleguen con problemas de salud. A otros les preocupa que el número de cautivos que han muerto sea mayor de lo esperado.
Unas 250 personas fueron secuestradas durante el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que desató 15 meses de guerra. Alrededor de 100 rehenes aún permanecen en Gaza, después de que el resto fuera liberado o sus cuerpos recuperados.
Horas antes del alto el fuego del domingo, Israel anunció que había recuperado el cuerpo de Oron Shaul, un soldado que murió en la guerra de 2014 y cuyos restos permanecen en manos de militantes desde entonces.
He aquí un vistazo a los tres rehenes que serán liberados el domingo:
Romi Gonen, 24 años
Romi Gonen fue secuestrada en el festival de música Nova en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Esa mañana, la madre de Gonen, Merav, y su hija mayor pasaron casi cinco horas hablando con Gonen mientras los militantes saqueaban los terrenos del festival. . Gonen le dijo a su familia que las carreteras atascadas con coches abandonados hacían imposible escapar y que buscaría refugio entre unos arbustos.
Luego dijo palabras que siguen resonando en la cabeza de su madre todos los días. “Mamá, me dispararon, dispararon al auto, dispararon a todos… Estoy herida y sangrando. Mamá, creo que me voy a morir”, dijo Romi en conferencia de prensa pocas semanas después del secuestro.
Sin saber qué hacer, Leshem Gonen intentó convencer a su hija de que no iba a morir, que debía empezar a respirar y cuidar de sus amigos heridos. Según Merav, la última palabra de Gonen durante la llamada fue un grito de «¡Mamá!» mientras los disparos cercanos y los gritos de los hombres ahogaban todo.
Entonces sonó el teléfono. Las autoridades israelíes identificaron la ubicación de su teléfono en Gaza.
Durante los últimos 15 meses, Merav ha sido una de las voces más destacadas que aboga por el regreso de los rehenes, apareciendo casi a diario en programas de noticias israelíes y viajando al extranjero en misiones.
«Estamos haciendo todo lo posible para que el mundo no olvide», dijo Merav a The Associated Press en el sexto aniversario del ataque de Hamás. “Todos los días nos despertamos, respiramos profundamente, respiramos profundamente y continuamos caminando, haciendo las cosas que la traerán de regreso”.
Emily Damari, 28 años
Emily Damari es una ciudadana británico-israelí secuestrada en su apartamento en el Kibbutz Kfar Aza, una aldea agrícola comunal gravemente afectada por el ataque de Hamás. Vivía en un pequeño apartamento en un barrio de jóvenes adultos, la parte del kibutz más cercana a Gaza. Los militantes rompieron la valla fronteriza del kibutz y saquearon la zona.
La madre de Emily, Mandy, dijo que a Emily le encanta la música, viajar, el fútbol, la buena comida, el karaoke y los sombreros. Kibbutz Kfar Aza señaló que Damari era a menudo el “pegamento que mantenía unido a su grupo cercano de amigos” y siempre organizaba reuniones de amigos alrededor del mejor rincón de barbacoa de todo el kibutz.
“Me aferro a ese rayo de esperanza que todavía guardo en mi corazón de que ella está sobreviviendo, a pesar de su sufrimiento”, dijo Mandy Damari frente al apartamento incendiado de Damari en enero pasado. «Estoy desesperada, enojada y aterrorizada por su vida».
Doron Steinbrecher, 31 años
Doron Steinbrecher es un enfermero veterinario que ama a los animales y vecino de Damari en el Kibbutz Kfar Aza.
A las 10:20 del 7 de octubre de 2023, Steinbrecher llamó a su madre. “Mamá, tengo miedo. “Estoy escondida debajo de la cama y los escucho tratando de entrar a mi departamento”, recordó su hermano Dor. Pudo enviar un mensaje de voz a sus amigos. “¡Me atraparon! ¡Me atraparon! «¡Me atraparon!» en el momento de su secuestro.
Ese mensaje fue clave para ayudar a su familia a comprender que Doron había sido secuestrado.
Steinbrecher apareció en un vídeo publicado por Hamás el 26 de enero de 2024, junto con otras dos mujeres soldados israelíes. Su hermano dijo que el vídeo les dio esperanzas de que ella estuviera viva, pero les preocupaba porque parecía cansada, débil y demacrada.
En total, los militantes mataron a 64 personas y 22 soldados, y secuestraron a 19 personas del kibutz Kfar Aza el 7 de octubre. Con el regreso de Steinbrecher y Damari, todavía hay tres miembros del kibutz retenidos en Gaza: el estadounidense-israelí Keith Siegel, de 65 años, y los gemelos Gali y Ziv Berman, de 27 años.
Restos de Oron Shaul, 20 años
Oron Shaul fue un soldado israelí asesinado el 20 de julio de 2014 durante los combates entre Israel y Hamás. Su cuerpo y el de otro soldado, Hadar Goldin, han estado retenidos por militantes desde entonces a pesar de una campaña pública por parte de sus familias para su devolución.
El Foro de Familias Rehenes, que representa a familiares de los cautivos, calificó a la familia Shaul como una “parte inseparable” del grupo.
Los militantes todavía retienen los cuerpos de Goldin, así como los de dos israelíes que cruzaron solos a Gaza en 2014 y 2015.
