la recuperación de Papa León XIV Tras ser operado de un cáncer de pulmón, vuelve a centrar la atención en salud de los pontífices y los problemas médicos que han enfrentado durante sus mandatos.
En las últimas décadas, sus predecesores Francisco, Benedicto XVI y Juan Pablo II También atravesaron situaciones de salud que marcaron distintas etapas de sus pontificados, desde complicaciones respiratorias hasta dificultades de movilidad y la decisión de renunciar al cargo.
León XIV regresa al Vaticano tras una operación
El Papa León XIV regresó al Vaticano el sábado, días después de ser operado de un cáncer de pulmón.
«Estoy mucho mejor, gracias», respondió cuando le preguntaron cómo se sentía mientras lo transportaban en una camioneta negra.
Antes de abandonar el hospital, el pontífice saludó a los pacientes en compañía de su cirujano. Luego se dirigió hacia el vehículo que lo esperaba, mientras los simpatizantes reunidos afuera lo saludaban con gritos de «¡Santidad!».
León XIV tenía 69 años cuando fue elegido en 2025, una edad relativamente joven en comparación con la de sus dos predecesores inmediatos.
Francisco: neumonía bilateral y complicaciones respiratorias
El Papa Francisco, elegido en 2013 a los 76 años, había perdido parte de un pulmón cuando era joven. Durante su pontificado enfrentó problemas respiratorios y de movilidad que marcaron sus últimos años.
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En febrero de 2025, mientras estaba ingresado en el hospital Gemelli de Roma, los médicos detectaron una neumonía bilateral que complicó un cuadro clínico que el Vaticano ya calificó de complejo.
En uno de sus informes médicos, la Santa Sede informó que la neumonía requería un tratamiento farmacológico adicional al recibido por una infección polimicrobiana.
El informe también señaló que la infección se produjo en un contexto de bronquiectasias y bronquitis asmática, requiriendo terapia con antibióticos y cortisona. Estas condiciones hicieron más complejo su tratamiento.
Francisco murió el 21 de abril de 2025 en su residencia de Casa Santa Marta, en el Vaticano. Su muerte fue anunciada mediante un mensaje en vídeo del camarlengo, cardenal Kevin Joseph Farrell.
Benedicto XVI: problemas de salud y renuncia
Benedicto XVI tenía 78 años cuando fue elegido Papa en 2005. Ocho años después, en 2013, renunció al cargo al considerar que ya no tenía las fuerzas necesarias para seguir ejerciendo sus responsabilidades. Fue el primer pontífice en casi 600 años en dimitir.
Su salud había generado preocupación antes de su elección. En septiembre de 1991 sufrió una hemorragia cerebral que lo mantuvo hospitalizado durante diez días en la Clínica Pío XI de Roma, aunque luego se recuperó satisfactoriamente.
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En abril de 2008, tras un viaje a Estados Unidos, algunos medios informaron que su salud se había deteriorado. Sin embargo, el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, desmintió estas versiones y aseguró que el papa se encuentra bien.
Otro episodio se produjo el 17 de julio de 2009, cuando Benedicto XVI se fracturó la muñeca derecha tras resbalarse en la casa de Les Combes, en la región alpina italiana del Valle de Aosta, donde pasaba unos días de descanso.
Las preocupaciones sobre su movilidad surgieron nuevamente el 16 de octubre de 2011, cuando utilizó por primera vez una plataforma móvil durante una misa en la Basílica de San Pedro.
El 23 de marzo de 2012 también utilizó públicamente un bastón para caminar durante la ceremonia de despedida en el aeropuerto de Fiumicino en Roma, antes de viajar a México y Cuba.
Finalmente, en febrero de 2013 anunció su dimisión, que atribuyó a la pérdida de fuerzas por su avanzada edad.
Juan Pablo II: el Parkinson y las dificultades respiratorias
Juan Pablo II, el pontífice polaco que dirigió la Iglesia católica de 1978 a 2005, enfrentó complicaciones relacionadas con la enfermedad de Parkinson y problemas respiratorios durante sus últimos años.
A la edad de 84 años, ingresó nuevamente en el hospital Gemelli de Roma debido a una infección respiratoria aguda, dificultades respiratorias y el empeoramiento de los efectos del Parkinson en la laringe. Su estado le dificultaba hablar y respirar.
Ante estas complicaciones, los médicos le realizaron una traqueotomía bajo anestesia, procedimiento que consiste en realizar una abertura en la tráquea para facilitar el paso del aire.
A la mañana siguiente, su portavoz ofreció a los periodistas una actualización de su estado que llamó la atención por su tono optimista: Juan Pablo II había desayunado su habitual café con leche, diez galletas y un yogur.
Su caso estuvo marcado por el contraste entre la progresión de sus problemas físicos y su continuidad al frente de la Iglesia durante los últimos meses de su vida.
Con información de EFE y AP.
