José E. Stiglitz
Especial para hoy
Nos hemos acostumbrado a pensar en la desigualdad extrema como una característica desafortunada pero inevitable de la vida. economías modernas, incluso como un coste necesario para garantizar el crecimiento económico. No es inevitable ni necesario.
La desigualdad es la consecuencia directa de decisiones de política pública, ya sea en materia fiscal, del mercado laboral, de inversión pública u otras normas que rigen nuestras economías. En las últimas décadas, muchas de estas decisiones han acabado limitando el poder de los trabajadores sobre el capital, han permitido la existencia de vacíos legales en materia fiscal de los que se han beneficiado las grandes empresas y los superricos, o han despilfarrado la inversión pública.
Como presidente del Comité Extraordinario de Expertos Independientes sobre G20 Desigualdad Global, Creado por la presidencia sudafricana del G20, he pasado el último año junto a destacados economistas y expertos examinando el estado de la desigualdad en el mundo. Nuestros hallazgos revelan una crisis a gran escala con una evolución extremadamente peligrosa.
Es por eso que nuestro comité propone formalmente la creación de un Panel Internacional sobre la Desigualdad (IPI), un organismo global inspirado en parte por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). La misión de este Panel sería preparar evaluaciones periódicas y científicamente rigurosas de la magnitud y evolución de los niveles de desigualdad, sus factores determinantes y consecuencias, así como los avances y fracasos en abordarla en todo el mundo. Este conocimiento sería invaluable para los tomadores de decisiones, los gobiernos y las organizaciones multilaterales interesadas en reducir la desigualdad.
Algunos datos muestran claramente lo que está pasando con la desigualdad. De toda la riqueza creada desde 2000, el 41% ha ido al 1% más rico del mundo. En cambio, la mitad más pobre de la humanidad recibió sólo el 1%. Así, en un extremo, las fortunas individuales se miden en cientos de miles de millones de dólares, mientras que en el otro, 2.300 millones de personas (una de cada cuatro personas en todo el planeta) tienen que saltarse una comida cada día.
Hay pruebas contundentes del debilitamiento sistemático de la clase media en algunos países, lo que significa que cada vez más personas trabajan duro todos los días y, sin embargo, ni siquiera pueden permitirse pagar los medicamentos básicos o calentar sus hogares. Con razón, los ciudadanos sienten una gran frustración con un sistema económico que genera tanta riqueza, pero deja a tanta gente en la lucha diaria por sobrevivir.
La desigualdad no sólo afecta el desempeño económico; También es una amenaza directa y profunda a la democracia. Un multimillonario puede comprar un superyate o un jet privado, pero lo que realmente marca la diferencia es su poder para influir excesivamente en las decisiones y dar forma a las agendas políticas.
En todo el mundo, las grandes corporaciones y las élites más ricas ejercen una influencia desproporcionada, diseñando leyes, regulaciones y políticas monetarias o fiscales a su favor.
Igualmente importante es cómo la desigualdad de riqueza se traduce en control de los medios por los que entendemos nuestras sociedades. Sólo seis multimillonarios controlan nueve de las diez plataformas de redes sociales más grandes del mundo, mientras que la mitad del panorama mediático mundial está en manos de multimillonarios. En el siglo XXI, la opinión pública ya no pertenece a los ciudadanos, sino a un puñado de hombres. Esto debilita nuestras sociedades y corrompe nuestra política.
Sin embargo, la desigualdad extrema no es inevitable. Es el resultado de decisiones políticas adoptadas intencionalmente por diferentes gobiernos. Y como esta polarización de la desigualdad es resultado de decisiones políticas, la política también puede desmantelarla.
El primer paso es monitorear la crisis de desigualdad con rigor científico, y eso es precisamente lo que haría el IPI.
Esto es crucial porque, a pesar del impresionante trabajo realizado por investigadores de todo el mundo, todavía nos falta un consenso compartido sobre cómo evoluciona la desigualdad –tanto dentro como entre países–, qué la impulsa y cuáles son sus consecuencias. Tampoco tenemos consenso sobre cómo impacta según raza, clase y género, ni qué políticas públicas serían las más útiles para reducirlo.
Y este es un punto fundamental, porque elegir diferentes políticas públicas podría tener un impacto diferente en términos de distribución. Una reforma fiscal puede reducir la desigualdad en un sector y al mismo tiempo aumentarla en otro. Un acuerdo comercial puede generar beneficios a nivel mundial y al mismo tiempo reducir los ingresos reales de los trabajadores. Los avances tecnológicos pueden aumentar la productividad, pero perjudican la sostenibilidad ambiental.
Los gobiernos necesitan conocer estas consecuencias antes de tomar decisiones, no décadas después.
Aquí es donde importan las decisiones que toman países como la República Dominicana.
La desigualdad en República Dominicana, según datos oficiales, volvió a aumentar en 2025, a pesar de que el país ha sostenido una de las tasas de crecimiento más altas de América Latina en los últimos años. Según la Base de Datos Mundial sobre Desigualdad, el 10% más rico de la población dominicana acapara el 45% de los ingresos, mientras que el 50% más pobre sólo recibe el 11%.
Durante el último año, nuestro Comité ha estado trabajando estrechamente con los gobiernos que han impulsado la iniciativa desde el principio, Brasil, Sudáfrica, España y Noruega, para construir una hoja de ruta concreta para la creación de un IPI, contando ahora con un fuerte apoyo de otros gobiernos, organizaciones internacionales y el Secretario General de la ONU. En septiembre, los cuatro gobiernos fundadores y las Naciones Unidas reunirán a líderes de todo el mundo durante la Asamblea General de las Naciones Unidas para discutir la propuesta del IPI.
El presidente Luis Abinader tiene una oportunidad clave para liderar la lucha global contra la desigualdad extrema promoviendo el pronto establecimiento del IPI.
Esperamos contar con su apoyo y el de República Dominicana.
