Un vehículo blindado que transporta agentes de policía kenianos circula por la capital de Haití con una ventana rota que una bala de alto calibre no logró penetrar, una señal permanente de la violencia que enfrentan los agentes casi a diario en Puerto Príncipe.
Los kenianos, desplegados en Haití a principios de este año para ayudar a sofocar la violencia de las pandillas, han enfrentado ataques implacables.
El jueves estalló un tiroteo en Puerto Príncipe cuando agentes kenianos repelieron a bandas fuertemente armadas que controlan el 85% de la ciudad y luchan por tomar el control total.
Los kenianos, junto con la policía haitiana, se refugiaron detrás de sacos de arena y un muro de hormigón en las antiguas oficinas de la Policía Nacional que las autoridades se vieron obligadas a abandonar en los últimos años debido a la invasión de pandillas. Las balas pasaron silbando mientras la policía mantenía la cabeza gacha y respondía al fuego.
“Los días están contados para las pandillas”, dijo a The Associated Press Godfrey Otunge, comandante de la misión encabezada por Kenia y respaldada por las Naciones Unidas. «O te rindes… o vamos por ti».
La policía se enfrenta a una tarea de enormes proporciones. Según la ONU, en lo que va de año se han reportado más de 4.500 personas muertas y 2.060 heridas en Haití.
La violencia de las pandillas también ha desplazado a unas 700.000 personas en los últimos años, mientras personas armadas queman y saquean comunidades en un esfuerzo por controlar más territorio.
Un número creciente de personas ha criticado la misión liderada por Keniaseñalando que la policía no ha tomado el control de los bastiones de las pandillas ni ha arrestado a ninguno de sus líderes.
La policía patrullaba en un vehículo fuertemente blindado, una de sus ventanas previamente dañada por una bala, y respondió al fuego con sus humeantes armas automáticas.
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El vehículo avanzaba lentamente entre autos quemados, barricadas improvisadas y el cuerpo de una persona quemada viva, con el cráneo asomando a través de un neumático carbonizado.
Sólo la semana pasada, unas 42.000 personas quedaron sin hogar, la mitad de ellos niños, según UNICEF, la agencia de las Naciones Unidas para la infancia.
Se estima que seis millones de personas, incluidos 3,3 millones de niños, necesitarán ayuda humanitaria el próximo año, dijo la agencia.
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La violencia de las pandillas empeoró el mes pasado cuando Estados Unidos y otros países presionaron para que se enviara una misión de paz. A ÉL, señalando que la actual misión liderada por Kenia carece de recursos y financiación.
