MIAMI (AP) — El Viernes Santo Es un día único —y de singular solemnidad— en el calendario cristiano.
Conmemora la crucifixión y muerte de Jesús, antes de lo que es un principio central de la fe para los creyentes: su resurrección dos días después, el Domingo de Pascua, según los evangelios.
Este año, cae el 3 de abril para católicos y protestantes, y el 10 de abril para cristianos ortodoxos.
En todas las denominaciones cristianas, los servicios del Viernes Santo no son como los de la mayoría de los demás días. A menudo incluyen tradiciones centenarias, que se celebran una vez al año, tanto durante la liturgia como en las calles, donde tienen lugar elaboradas procesiones y otros rituales de ferviente piedad popular.
Es el único día sin misa propiamente dicha, porque no existe el sacramento de la Eucaristía, que es la transformación del pan y del vino en cuerpo y sangre de Jesús según la Iglesia. Los cristianos ortodoxos tampoco celebran la Eucaristía en lo que llaman el Gran Viernes Santo.
La mayoría de las principales denominaciones protestantes y evangélicas también celebran servicios especiales, como la devoción luterana centrada en los relatos bíblicos de las últimas palabras de Jesús en la cruz, aunque no son tan estrictos en cuanto al ayuno como los católicos y los ortodoxos.
Los servicios religiosos suelen durar más de una hora y suelen comenzar a las 3 de la tarde, cuando la tradición dice que Jesús murió. Pero aunque no es un día de obligación y es un día laborable en los Estados Unidos, las iglesias suelen estar llenas.
“El tiempo previo al Viernes Santo es una gran reflexión sobre el sacrificio: lo que él hizo por mí y lo que yo hago a cambio”, declaró Manuel León, de 22 años.
Miembro del grupo de jóvenes de la Iglesia Católica Corpus Christi de Miami, llevará una estatua sombríamente realista de Jesús crucificado en una procesión por un barrio moderno y céntrico el Viernes Santo.
“Empujar esa estatua por detrás y ver lo rota que está hace que lo que hizo por nosotros sea realmente real”, añadió.
Antiguas formas de liturgia marcan el Viernes Santo
Algunas de las prácticas litúrgicas más antiguas definen el servicio del Viernes Santo para los católicos, dijo el reverendo John Baldovin, profesor de teología histórica y litúrgica en Boston College.
“Los días más solemnes tienden a preservar las ceremonias más antiguas”, añadió, y puso como ejemplo que sacerdotes y ministros se postran ante el altar al inicio del servicio.
Otra antigua tradición son las extensas oraciones de los fieles, intercaladas con genuflexiones que hoy incluyen intenciones tan variadas como rezar por el Papa, por el pueblo judío y por aquellos que no creen en Dios.
Hasta las reformas de Semana Santa introducidas por el Vaticano en los años 50, la comunión no se distribuía el Viernes Santo, aunque ahora se hace con hostias consagradas el día anterior, el Jueves Santo, explicó Baldovín.
Pero lo más destacado de la ceremonia es la adoración de la cruz, que en muchos casos se lleva a cabo cerca del altar mientras los fieles hacen fila para besarla o tocarla con reverencia.
Entre los documentos más antiguos sobre esta práctica se encuentra el diario de un peregrino que viajó desde lo que hoy es España a Jerusalén en el siglo IV, dijo Baldovin. Allí, en la actual Iglesia del Santo Sepulcro, un obispo sostuvo la cruz durante varias horas mientras los fieles la veneraban.
Procesiones con imágenes sagradas hacen real la pasión de Jesús para fieles de todo el mundo
Estatuas de tamaño natural de Jesús crucificado, la Virgen María llorando y representaciones de escenas de historias evangélicas sobre la tortura y muerte de Jesús se llevan en grandes procesiones en diferentes partes del mundo.
Algunas de las más antiguas e impresionantes tienen lugar en Sevilla, en el sur de España, donde decenas de miles de personas ven imágenes muy veneradas de Jesús y María llevadas en procesiones de varias horas durante toda la Semana Santa.
«No todos tenemos la capacidad de mirar al cielo y llenarnos. Otros necesitan las imágenes», afirma Manolo Gobea.
Se mudó de Sevilla a Miami hace tres décadas y ahora encabeza la hermandad que organiza la procesión del Viernes Santo, que comienza en la iglesia de Corpus Christi y recorre el barrio de Wynwood.
